С образованием иботеновой кислоты и мусцимола связано и токсическое действие мухоморов на насекомых, в частности на мух, откуда, вероятно, и происходит название этих грибов.
У некоторых мухоморов, например поганковидного и порфирного, обнаружена довольно высокая концентрация токсинов иного химического строения, обладающих сильно выраженным психотропным действием.
Грибы другой группы — виды псилоцибе и другие представители строфариевых — также обладают очень сильным галлюциногенным действием. Сведения об использовании галлюциногенных грибов в ритуальных обрядах индейцев Центральной и Южной Америки можно встретить в рукописях XVI-XVII вв., где есть упоминания о божественном грибе "теонанакатл". Во время раскопок в Гватемале были обнаружены каменные скульптуры, изображающие мифические существа с поднимающимися над ними грибами. Р. Дж. и В. П. Уоссонам удалось в горном районе Мексики присутствовать при сохранившемся здесь древнем языческом ритуале, связанном с грибами, обладающими якобы магическим действием. Съев эти грибы, люди впадали в состояние транса и галлюцинаций. Позднее, при участии французского миколога Р. Эйма удалось выяснить, что представляют собой ритуальные грибы древних индейских племен. Это был новый вид из рода псилоцибе. В дальнейшем из этих грибов были выделены психотропные вещества, исследованы их структура и свойства. Оказалось, что грибы содержат два близких соединения — псилоцибин и псилоцин; сейчас известно их строение, и эти вещества получены путем химического синтеза.
Фармакологические исследования показали, что псилоцибин не ядовит, т. е. не является токсином в строгом смысле. Характер его действия зависит от дозы: уже 1 мг этого вещества вызывает через полчаса состояние легкого опьянения, при увеличении дозы до 2-3 мг наступает состояние нервного расслабления и отрешения от действительности, а при дозе до 60 мг и выше появляются галлюцинации и состояние наркотического полусна. Псилоцибин используется в медицинской практике для лечения некоторых психических заболеваний. Он обнаружен у большого числа грибов из семейства строфариевых — разных видов псилоцибе, некоторых строфарий и др. Кроме галлюциногенов, у видов псилоцибе обнаружены и два алкалоида, нарушающие деятельность коры головного мозга.
Третья группа токсинов шляпочных грибов, самая большая и важная, — это смертельно ядовитые токсины бледной поганки, мухоморов вонючего и весеннего и близкие к ним по некоторым особенностям действия на организм токсины строчков и многих лопастников, а также паутинника оранжево-красного. Особая опасность этих токсинов в том, что, попав в организм, они в течение длительного времени, до 24-48 ч, не вызывают никаких заметных симптомов. Только после латентного (скрытого) периода, в течение которого токсины уже вызывают часто необратимые изменения в некоторых внутренних органах, например печени или почках, появляются первые признаки отравления — усиление деятельности мускулатуры кишечника и как результат этого, сильная рвота и понос. Эти явления приводят к сильному обезвоживания организма, что сопровождается сгущением крови и жаждой. Затем наступает падение кровяного давления, и на этой стадии нередко наступает временное улучшение, но к этому времени в организме уже произошло необратимое повреждение печени, сердца и почек, поэтому состояние больного снова ухудшается и, если своевременно, еще до развития симптомов отравления или в самом его начале, больному не была оказана срочная медицинская помощь, наступает смерть.
Первые работы по токсинам бледной поганки, вызывающей, по данным медицинской статистики, до 90-95% всех смертельных случаев отравления грибами, появились еще в начале нашего века. В 1937 г. исследователям Ф. Линену и У. Виланду в Мюнхенской химической лаборатории удалось получить в кристаллическом виде первый токсин, названный ими фаллоидином, а 4 года спустя в той же лаборатории был выделен второй токсин — аманитин. Современный период исследования этих токсинов связан с именем немецкого ученого Т. Виланда, работающего в отделе химии института Макса Планка в Гейдельберге. Ему и его сотрудникам удалось показать, что аманитин и фаллоидин — это комплексы, состоящие каждый из нескольких компонентов, и получившие название соответственно аматоксины и фаллотоксины.