Брокколи
Это пока еще не самая популярная в России овощная культура, и совершенно напрасно. О чудодейственных свойствах брокколи можно говорить очень долго, так как эта капуста – настоящая кладовая витаминов и минералов. В ней содержится целая куча антиоксидантов, а особенно мощным действием обладает 1 сульфорафан, открытый американскими учеными. Проведенные ими эксперименты на лабораторных мышах доказали, что под действием сульфорафана в их организмах резко возросла выработка ферментов, снижающих вероятность появления рака на 2 трети. Содержит брокколи и лютеин – лучший источник такого микроэлемента, как хром, который продлевает жизнь и регулирует количество сахара в крови.
При всех своих достоинствах эта капуста вкусна, весьма проста в приготовлении и почти не содержит калорий. Просто мечта, а не продукт для дам, следящих за своей фигурой. Вообще на вкус она очень близка к цветной капусте, однако более пряная и пикантная. Ее соцветия отваривают, жарят, подают к столу с молотыми сухарями, сметаной, маслом, майонезом. Из них готовят супы, рагу, пироги, омлеты и овощные гарниры.
При длительной варке количество витаминов в соцветиях сокращается на 50%, но эта часть уходит в бульон и полностью сохраняется в нем, поэтому суп из брокколи – сплошной витаминный коктейль. Молодые свежие соцветия можно использовать в сыром виде в составе салатов.
Поскольку в свежем виде, а особенно зимой и весной, этот продукт довольно дорого стоит, проще использовать замороженные головки, которые по содержанию витаминов почти не уступают свежим.
Лук репчатый
Может быть, вкус и запах и не самая сильная сторона репчатого лука, но его полезные свойства дадут фору любому экзотическому фрукту. Недаром он пользовался большой популярностью у населения во все времена, а особенно во время эпидемий.
Лук оказывает на организм человека самое благотворное действие: он не только придает вкус блюдам и обогащает их полезными веществами, но может заменить собой целую аптеку, так как помогает от многих недугов.
Во-первых, в нем очень много антиоксидантов. Известно, что в процессе жизнедеятельности в организме человека образуются свободные радикалы, которые необходимы ему для нормального дыхания, обмена веществ и уничтожения чужеродных бактерий. Однако держать их нужно под строгим контролем, ведь, когда их становится слишком много, они способны вызвать очень серьезные и угрожающие жизни человека болезни. Вот для того, чтобы сдерживать рост количества свободных радикалов, и существует антиоксидантная система защиты, которая подразделяется на первичную, включающую антиоксиданты-ферменты, и вторичную – антиоксиданты-витамины.
Когда человек подвергается действию экстремальных факторов (радиации, токсинов и пр.), а этого в нашей жизни, увы, достаточно, организму требуется большее количество антиоксидантов. Тут нам на помощь и приходят овощи, содержащие эти вещества в больших количествах, и прежде всего репчатый лук.
Во-вторых, красные и желтые сорта лука являются самыми богатыми кверцетином овощами. Кварцетин – это 1 из антиоксидантов, который обладает противовоспалительным, противобактериальным и противогрибковым действиями; кроме того, он замедляет действие ферментов, вызывающих рак.
Проведенные исследования подтвердили, что репчатый лук значительно снижает способность жиров образовывать тромбы в артериях. Да что там говорить, давно известно, что с помощью лука можно растворять тромбы даже у лошадей.
В-третьих, репчатый лук богат эфирными маслами, содержит много витаминов и минеральных веществ.
В-четвертых, входящие в его состав флавоноиды, т. е. растительные вещества, влияющие на активность ферментов, уменьшают риск возникновения злокачественных опухолей.
В-пятых, есть в луке вещество, уменьшающее количество сахара в крови, – растительный гормон глюкинин.
В-шестых, еще с давних пор известно, что репчатый лук – лучшее средство от различных простудных заболеваний, а потом уже ученые установили, что он является природным антибиотиком.
В-седьмых, репчатый лук широко применяется как косметическое средство.
Надеемся, что даже этот, далеко не полный перечень полезных качеств лука примирит вас с этим «убийцей свиданий» и вы охотно станете включать его в свой рацион.
Чеснок
Острый вкус и своеобразный запах чеснока объясняются тем, что в его состав входит сера, соединения которой убивают микроорганизмы, а содержащиеся в нем фитонциды усиливают это свойство. Недаром чесночный сок еще в средние века считался чудодейственным средством против холеры, чумы и брюшного тифа. Настойки из зубчиков чеснока были основным лекарственным средством во время страшной эпидемии чумы, которая стала подлинным бедствием для Европы XIV в. Борется чеснок и с другими грозными врагами человечества – туберкулезной и дизентерийной палочками и стафилококками.
Чеснок содержит очень много полезных веществ, в том числе эфирные и жирные масла, витамины группы В и С, углеводы, микроэлементы, и конечно, фитонциды, которые обладают чрезвычайно высокой биологической активностью. Он способен нормализовать давление и обмен веществ, а также выводит избыток холестерина, поэтому его применяют для лечения гипертонической болезни и атеросклероза.
Некоторые исследователи утверждают, что регулярный прием чесночного порошка вызывает значительное улучшение состояния стенок аорты – этого важнейшего кровеносного сосуда человеческого организма. А еще он помогает избавиться от зубной боли, бородавок, лишая, фурункулов, прыщей и прочих неприятностей.
Тыква
На Руси тыква появилась в XVI в. и конечно же сразу прижилась, так как не требовала особого ухода, давала обильный урожай и могла долго храниться, становясь в процессе хранения слаще и вкуснее.
Ее ароматная мякоть буквально битком набита витаминами. Есть в ней и аскорбиновая кислота, спасающая от осенних простуд, и витамины группы В, которые не только помогают при усталости и бессоннице, но и избавляют от прыщей, делают ваши волосы пышными, а ногти крепкими, и витамины А и Е – главные борцы со старением организма, и витамин К, влияющий на свертываемость крови, практически отсутствующий в других овощах.
Содержит тыква и еще 1 очень редкий компонент – витамин T, отвечающий за ускорение обменных процессов и – внимание, женщины, – препятствующий отложению жиров.
Тыква очень полезна при болезнях печени и почек, сердечных патологиях, язвах желудка и двенадцатиперстной кишки и др. Список этот настолько внушителен, что можно сказать только одно: если хотите быть здоровыми и жить долго, чаще ешьте тыкву. Кстати, из нее можно приготовить множество блюд: каши и пюре, варенье, супы и т. д. Ее едят сырой, маринованной, печеной и вареной, а еще с огромным удовольствием и пользой для здоровья нужно грызть тыквенные семечки.
Очень полезна тыква для тех, кто хочет расстаться с лишними килограммами, ведь ее мякоть содержит в 3 раза меньше калорий, чем картофель. Регулярно включайте ее в свой рацион и вы не только станете стройными, но улучшите сон и нормализуете уровень холестерина в крови.
Поможет тыква и тем, кто хочет хорошо выглядеть. Ее активно используют для приготовления косметических масок, придающих коже здоровый вид, восстанавливающих ее упругость и убирающих мелкие морщинки.
Необычайно полезен и вкусен тыквенный сок. Его рекомендуют при диабете, нарушениях обмена веществ, ожирении, камнях в почках и желчном пузыре. Даже листья тыквы находят применение в кулинарии, поскольку приятны на вкус и могут быть использованы сырыми в салаты и винегреты или вареными – в супы, борщи и зеленые щи.