– Братика! – внезапная идея озарила детской улыбкой всю комнату. – Чтоб было с кем не спать в детское время.
– Э, нет, – покачал невидимой головой голос. – Это у мамы надо спрашивать. Кормить, одевать, в садик водить-то ей
– Хм, тогда собаку! Большую, рыжую, лохматую!
– О собаке с папой договориться сперва нужно. Гулять-то с ней ему.
Полли приуныла, кроме братика и собаки в голову ничего не приходило.
– Чего ты хочешь сейчас больше всего?
– Мороженого. Ванильного с шоколадной крошкой, – выдохнула такое простое, но искреннее желание девочка Полли.
– Принято, – сказал голос и исчез.
"Ха-ха" – вдруг захохотал за стенкой папа так громко, что Полли невольно повернулась на звук. А когда она вернулась обратно, на подоконнике стоял стаканчик мороженого. Сливочно-ванильного, с шоколадной крошкой. Полли не поверила своим глазам. Она крепко зажмурилась, больно ущипнула себя за руку, но стаканчик никуда не исчез. Полли высунулась в окно, соседка сверху поливала цветы. Вечно злая и ворчливая, такая вряд ли поделится мороженным. На балконе справа сидел толстый соседский кот. Этот даже мышей не таскает. Ну, а слева только стена.
– Вот так чудеса! – прошептала Полли, уже сама не понимая, закончилась её фантазия или ещё нет. Мороженое было более чем реальным и уже начинало таять.
Девочка осторожно лизнула белую сливочную шапочку вафельного стаканчика. Нежнейший пломбир. "Как в советское время за 19 копеек," – непременно сказала бы мама, если б попробовала.
Но Полли выходить из комнаты запрещено. Да и не поверит никто, что само по себе из воздуха что-то появилось. Расскажи кто подобное, Полли бы точно не поверила. Чудеса…
– А ещё, – девочка подняла свои ясно голубые глаза в небо, там как раз загорались первые звезды, – Я бы очень хотела встретить волшебника. Настоящего. Не выдуманного.
– Принято, – сказал вновь появившийся голос.
– А теперь, марш в кровать! Спать давно пора!
Глава 3
Бывают такие дни, что работа – волк. Того и гляди выпрыгнет из портфеля, цапнет за палец, а то и всю руку отхватит. Вот, потому Волшебник сидел на любимой лавочке, искоса поглядывал на раскалившийся до красна ежедневник и делал вид, что с ним не знаком. Мимо озабоченно прохаживал взад-вперед квартальный отчёт, периодически тактично покашливая в напоминание о себе. А над головой тяжёлым грузом повисла статья в журнал "Научно-практическая магия". Эта, ничуть не церемонясь, больно клевала Волшебника в самое темечко и истошно верещала о сроках. У волшебства, как у всего прочего есть своя занудная сторона. Её Волшебник терпеть не мог. И это, похоже, было взаимно.
Хотя, обычно он делал всё вовремя. Даже считал это предметом особой гордости – не иметь "хвостов". Но на этот раз вышло иначе. А ведь он за главного внештатного волшебника города N уже лет сто, не меньше. Чудеса стали искуснее, да по всем канонам. В прошлом году, помнится, он по этим самым канонам юным волшебникам академии лекцию читал – скучную как брокколи на пару без соли. Тьфу! А раньше случалось чудить по настроению! Так, чтоб запах волшебства, точно озон после грозы, витал в воздухе, щекоча душу и грея сердце. Ах, какие были чудеса! Ах, какие были времена! Ностальгия сладкими воспоминаниями защипала в носу.
– А что сейчас мешает чудить? – спросил внезапно возникший воображаемый друг. Была у него такая привычка – появляться, когда вздумается.
– Айда, снега в июле наваляем, то-то будет потеха!
– По инструкции не положено, – волшебник, надел шляпу и, привычно сгорбившись, побрел по парковой дорожке. Воображаемый друг не отставал.
– Тогда дождь из конфет? Или лягушек? А? Здорово? В Арканзасе на днях прошёл мотыльковый снег. Представляешь? Все жители дела побросали, на чудо смотреть побежали.
– Погодными аномалиями другой отдел занимается, – уныло ответил господин Волшебник. – Своих дел по горло.
– Скукотища! – скривился воображаемый друг и позеленел до кончика хвоста.
Волшебник пнул ногой лежавший на дороге камушек. Действительно скукотища. Камушек подлетел вверх и упал на ладонь Волшебника. Он ловко накрыл его другой рукой и спросил: "Орёл или решка? А затем, не дожидаясь ответа, открыл – поверхность камня была гладкая, серая, без единой трещинки.
– Ухожу! – рванул вдруг с корнем Волшебник и решительно зашагал вперёд.
– А как же они? – друг кивнул головой куда-то в сторону. Квартальный отчёт застыл в удивление, статья отчаянное замахала незаполненными таблицами, ну а город огорчено вздохнул. Город без волшебника словно тело без души.