- Ваши логические построения, Андрей Викторович, безупречны, - Игоряша Лексеевич снова заулыбался своей ослепительно белозубой улыбкой. - И тем не менее я не из будущего. Я ваш современник. Хотя, конечно, и инопланетный...
- Тогда там, в ваших галактиках, вы научились заглядывать в завтрашний день, - заключил Зудов. - И смогли оттуда заглянуть даже в историю нашей планеты.
- Тоже хорошее объяснение, - согласился Лантар. - Но истина лежит совершенно в иной плоскости. Просто я прилетел сюда с точно такой же планеты, как и ваша. Наши планеты похожи друг на друга, как две капли воды. При одном только различии - моя "капля" старше вашей.
Он окинул землян изучающим взглядом, оценивая их реакцию на его слова, и продолжил:
- Во Вселенной, дорогие товарищи, существует по крайней мере несколько тысяч обитаемых миров, являющихся абсолютно точной копией вашей планеты. Одинаково все, вплоть до последней молекулы.
- Судя по вашему внешнему виду, вы не относитесь ни к одной из существующих на нашей планете рас, - сухо возразил Поплавский.
- Это всего лишь потому, что мою Землю от вашей в историческом плане отделяет примерно полторы тысячи лет. У нас уже давно можно выбирать и цвет кожи, и цвет волос по собственному усмотрению. Гм, а последние пару лет у нас существует мода именно на сиреневые и золотисто-рыжие расцветки для мужчин.
- Но это невозможно! - Поплавский энергично затряс головой. - Это просто невозможно!
- Что невозможно? - невозмутимо уточнил Лантар. - Сиреневые оттенки кожи? Ну, это же так просто, Андрей Викторович...
- Причем здесь цвет кожи? Я говорю совсем о другом! Невозможно, чтобы два мира, разделенные сотнями миллиардов километров, были точной копией друг друга!
- Почему же невозможно? - удивился пришелец. - Кристаллические решетки какого-нибудь металлического сплава, например, будут совершенно одинаковы и около вашего Солнца, и где-нибудь около Тау Кита.
- Это совершенно несоизмеримые вещи, - астроном не собирался сдавать свои позиции. - Кристалл - это относительно простое образование, а вот полное подобие двух планет - совершенно невозможно. Как могут быть похожи друг на друга две громадные планеты?
- Хороший вопрос, - Игоряша Лексеевич удовлетворенно кивнул. - Наука на моей планете бьется над ним последние полторы тысячи лет. И пока мы не нашли однозначного ответа. Тысячи одинаковых миров в нашей Галактике объективно существуют. Может быть, существуют по воле Божьей, а может быть - как результат какого-то научного опыта древней трансгалактической цивилизации.
- Погодите, товарищ Лантар, погодите, - вклинился в разговор Зудов. - Я что-то не совсем уяснил степень сходства нашей и вашей планет. Они что, и в самом деле похожи до мелочей?
- Совершенно верно. Похожи до мелочей. У нас тоже есть Европа и Антарктида, Африка и Австралия.
- Вот здорово! - хохотнул Федор. - И кенгуру в вашей Австралии тоже водятся?
- И кенгуру, и утконосы, - Игоряша Лексеевич кивнул. - И в нашем Китае наши панды точно так же грызут бамбук, как ваши панды в вашем Китае. Полное подобие животного и растительного мира. И кстати, это еще одна причина, по которой я могу не опасаться вредных бактерий и микроорганизмов на вашей Земле: у меня есть генетические прививки от любой местной гадости. Поверьте мне, у нас в дикой природе существуют такие же вирусы и бактерии, как здесь у вас.
- А человечество? - Поплавский заерзал на стуле. - История человечества?
- Тоже абсолютное подобие до мелочей. Это значит, что и у нас, и у вас именно Колумб и именно в 1492 году официально открыл Америку. И у вас, и у нас Гагаров полетел в космос в 1961 году, а Нил Армстренг прошелся по Луне в июле шестьдесят девятого. А в июне две тысячи пятого некто Лантар беседовал в своем звездолете именно с Андреем Викторовичем Поплавским, Алексеем Митрофановичем Зудовым и Федором Борисовичем Иваниным. Более того, сведения обо всех этих товарищах как, кстати, и обо всех остальных жителях планеты, начиная примерно с двухтысячного года от рождества Христова, - в обязательном порядке закладываются в базы данных компьютеров всех космических кораблей. Именно поэтому я могу на любом из миров, на которых живет человечество, практически безошибочно опознать по внешнему виду любого обитателя.
- Красота! - захохотал Федька. - Это значит, что сейчас где-то в космосе несколько тысяч моих однофамильцев и близнецов сидят за столом и пьют кока-колу!