В ад… прямо в ад? Сукины вы дети, серьезно?! Это же билет в один конец!!!
– Хинамори-сан!
– Девка, ты что там творишь?! Закрывай эту гребанную дыру!
– Я не могу!.. Она не закрывается… я не могу отменить банкай!
– Черт, держись!
– Гриммджоу, подожди!
Но оклик Куросаки не долетел до арранкара, который, едва подступившись ко мне, чуть не подлетел на воздух в огненном вихре из-за Сё:нэцу. К счастью, его задело лишь слегка, подпалило хвост, как говорится… но мне-то от этого что?!
– Черт! – понимая, что действовать нужно быстро, Ичиго понесся следом, но в отличие от Гриммджоу, замахнулся для атаки с криком: – Натяните цепь, Хинамори-сан!
Схватившись за металлические звенья и исполнив просьбу, под оглушительный крик «Гецуга Теншоу», моя надежда на спасение разлетелась, как и реацу парня, не оставив даже от столь мощной атаки на цепях ада ни следа.
Метр, второй… до пропасти, из которой не было возврата, оставалось совсем немного. Пытаясь самостоятельно хоть замедлить неминуемую гибель, я уперлась ногами в огромный валун на моем пути и уцепилась рукой за кусок стены. Но лишь усилила боль, словно все мои внутренности теперь вытягивало через цепь, ребра трещали, мышцы рвались. Еще немного, и меня просто сломает, поэтому, вцепившись свободной рукой в цепь, я сквозь нарастающую истерику закричала:
– Тобимару, отменяй банкай! Прошу, Тобимару, хватит! Отменяй его!
Но в ответ тишина. Он меня не слышал. А я – его.
В голове звенели голоса, неутихающие вопли, которые лишь нагоняли ужасам, душили неминуемым исходом смерти. Чем-то похуже, чем просто смертью. Сердце грозилось выскочить из груди, проломить ребра, и спастись от участи заложника ада. Слезы обжигали глаза. Нет… нет, нет, неужели я так умру?! Я не хочу отправляться в ад, пожалуйста! Господи! Блять, только не это! За что?! За что вы это сделали со мной?!
Ненавижу! Ненавижу вас! Я не хочу так умирать!!!
– Пропускай через цепь реацу.
Опустившись рядом со мной на колено и накрутив цепь на руку, другой рукой Айзен вцепился в звенья у моей груди. Его появление стало для меня сродни снегу в середине июля, и на мой непонимающий взгляд мужчина с пугающим спокойствием и строгостью повторил:
– Пропускай через цепь реацу.
Последовав своему же совету, Айзен пустил свою энергию по металлическим звеньям, да с таким напором, что на мгновение возникло чувство, словно в грудь вонзили кол. Воскликнув от боли и запищав, я поняла, что если не сделать, как он говорит, мне конец. Мне в любом случае конец, поэтому, панически ухватившись за последнюю надежду, сосредоточилась на реацу, направляя ее в заданном направлении.
Но хватило меня на пару секунд. Потому что от потока, который Айзен пропускал сквозь цепь, пытаясь разорвать ее, у меня не просто дух перехватило. Легкие сжало, голову словно в тисках сдавливало, кости трещали под давлением, к горлу подкатывала не только тошнота, но и кислый металлический привкус, вырвавшийся изо рта сдавленным криком и каплями крови.
Пять метров… четыре…
– Хватит… ты убьешь меня… хватит…
Давление в глазницах возросло, под черепной коробкой кровь пульсировала так, словно там копошились мыши, пытаясь прогрызть выход. Дышать невозможно, страх и боль, крики, заложившие уши… мое сердце вот-вот не выдержит… слишком больно… слишком… хватит, остановить, дай просто умереть, просто убей меня! Я не вынесу этого, не вынесу! Прошу тебя!
За раздавшимся над ухом раздраженным криком, послышался металлический звон. Последний рывок, максимум вложенных сил. Сумев разорвать цепь, Айзен находился в миллиметре от того, чтобы с тем же успехом разорвать и нить моей жизни.
Едва металлические звенья перестали соединять меня с волей ада, которая скрылась за стянувшимся разрывом, трансформация банкая слетела прахом с моего тела. Разве что рука по привычке осталась единой с занпакто.
Но меня это, блять, вообще не волновало.
Не ощущая более натяжения, я упала на землю и, инстинктивно сжавшись в позе эмбриона, обхватила голову руками. Я боялась сделать хоть вдох, открыть глаза. Тело парализовало от крупной дрожи и слабости, а внезапная тишина после криков из преисподние показалась какой-то пыткой.
Все болело, ныло. Язык продолжал вязнуть в металлическом привкусе.
Этот ужас… крики, холод. Я могла умереть. А умерев, в любом случае попала бы в ад. Но быть затянутой в ад при жизни… вот так?..
Прикосновение к плечу избавило от крупной дрожи, но заставило замереть подобно испуганному кролику. Напрячься. Перестать дышать. И помимо бешено колотящегося сердца чувствовать, как по щекам скатывались холодные слезы.
Тело не слушалось, ныло от малейшей попытки напрячь мышцы, мне казалось, что я быстрее словлю инфаркт, чем заставлю себя присесть на колени. С трудом заняв сидячее положение, дыша через раз, я подняла взгляд и обнаружила стоящих неподалеку Ичиго и Гриммджоу. Я видела их, но… не воспринимала. Словно фон. Декорации. Потому что все мое внимание сосредоточилось на Айзене, что продолжал сидеть подле и смотреть на меня с невозмутимым спокойствием. Но эти искры во взгляде, эта… радость? Удовлетворение?..
Сукин ты сын!
Злость вспыхнула пламенем. Прорвалась сквозь болезненное оцепенение, затмила ярким светом рассудок. Пробила тонкий лед здравого смысла, позволив поддаться эмоциям и ударить Айзена ладонью по лицу. Отзвук звонкой пощечины, разлетелся, казалось, над всем Серейтеем.
Дерзкая выходка, казалось, ничуть не поколебала самообладание мужчины, но едва он вернул на меня холодный властный взгляд, я чуть под землю не провалилась. Уверенность вместе с пылающей агрессией разбежались по углам трусливыми тараканами. В испуге осознав, что только что сделала, опустила взгляд, пытаясь…
Что пытаясь? Что мне делать?.. Что он сделает? Мои руки… они дрожат, я не могу унять дрожь. Не могу унять слезы… дыхание… я… я…
Согнувшись и вжав шею в плечи, уже думала, что просто отъеду к чертовой матери. Но едва почувствовав прикосновение к своему затылку, как мужчина аккуратно притянул меня ближе, позволив уткнуться лбом в его грудь, я… мне стало еще хуже. Дрожа и путая прерывистое дыхание со всхлипами, жалкими и ноющими всхлипами, я позволила себе прикоснуться к плечам Айзена. Думала, только прикоснусь, но едва почувствовав тепло его тела, схватилась за него, словно за последнюю спасительную соломинку. Прижалась, как пугливый котенок, ища защиты от жестокой реальности.
Услышала тихое дыхание, подчеркивающее удовлетворенную ухмылку.
– Молодец, Хинамори, – прошептал Айзен столь тихо, что даже я едва различала его слова. – Думаю, ты заслужила мое прощение…
Но голос твой говорил не только об этом, я чувствовала сквозь слова удовлетворенную, опьяняющую радостью улыбку. Не стой поблизости Куросаки и Гриммджоу, ты бы не упустил возможность добить меня своей излюбленной фразой. Что все прошло согласно твоему плану.
По твоему гребанному, ублюдскому, мать его, плану.
====== Глава 34. «То, что мы заслужили» ======
Табличка на двери кабинета с ее именем все равно что издевательство судьбы. Не иначе. Вот уж не думала, что почувствую столь глубокую тоску от мысли, что вас теперь нет рядом, Унохана-сан. Я знала, что вы погибнете, принесете себя в жертву – по доброй воле или под давлением Кьёраку, здесь я до сих пор затруднялась сказать. Но уверена, что в последние минуты жизни вы были счастливы, позволив себе быть собой. Позволив зверю внутри, наконец, сорваться с поводка и насладиться свободой.
Удивительно не то, что я отважилась навязаться к вам в ученицы. Удивительно то, что вы согласились стать моей наставницей. Выдрессировать животное, сидящее внутри меня. Научить не столько контролю, сколько бесстрашию перед лицом смерти. Уж думала, после наших совместных тренировок, я никого не смогу бояться сильнее вас.
Ошиблась. Хотя странно ли говорить, что я испугалась самой смерти?