Посадка оказалась не настолько жесткой, какой я себе ее представила, даже боли не было, лишь напряжение в ногах и легкое покалывание в ступнях. А вот сердце билось, словно заведенный мотор. Приложив руку к груди, чувствовала мощные удары. По мышцам разливался адреналин. И это… это… это было очуметь как классно! Просто невероятно! Теперь я реально могу так делать… и не во сне.
Радость, конечно, пришлось поубавить. Выпустив из легких воздух вместе с диким восторгом, я выпрямилась и осмотрела проулок. Ничего необычного. По ощущениям тоже. Хоть и присутствовали холодные отголоски реацу, это мало о чем говорило.
Выслеживание продолжалось до глубокой ночи. Наверное, мне стоило проявить куда больше внимательности, но я никак не могла нарадоваться возможности быстрого перемещения, а также прыжкам со здания на здание. Обыденная вещь в образе жизни шинигами будоражила меня, как маленького ребенка. Такой восторг. Глупо с моей стороны. Но…
Духота летнего дня ушла, но влажный воздух словно лип к телу. Ни одного признака того, что тонкая грань между мирами разорвется, впуская в обитель живых огромного монстра. По итогу поиски вновь вернули меня к начальной точке, где Хинамори чуть не лишилась жизни. В каком-то смысле лишилась, конечно.
Отсюда веяло холодом, пробирающим до костей. Под ночным небом среди вымерших улиц тянущиеся ввысь здания казались пугающими. Не знаю, в чем дело, почему здесь царила столь удручающая атмосфера. Пусть это и город, но оглушающая тишина, лишенная звуков ночных насекомых, предвещала беду. Накрыв рукоять меча ладонью, я нахмурилась.
Нападение меноса определенно спровоцировало мое перемещение в этот мир в тело Хинамори Момо. Но почему Хинамори не смогла справиться с монстром? Она лейтенант, опытный шинигами, мастер кидо. Может, девочку недооценивали, но ей бы хватило сил справиться с таким созданием, тем более с помощью подручных. А если не справиться, то отступить, расставив ловушки или сдерживающие барьеры. Что в действительности произошло?
Треск, напоминающий по мощи раскат грома, разлетелся по округе, ударив меня в спину, словно бейсбольной битой. И вместо боли меня парализовало от страха. На плечи рухнул, словно водопад, поток ледяной реацу, испугав до такой степени, что я оказалась не в состоянии пошевелиться. Что-то огромное и пугающее буквально нависало надо мной, вырываясь из глубин тьмы.
— Лейтенант!
Оклик Юмичики заставил меня опомниться и, поддавшись ударившему в голову адреналину, отпрыгнуть в сторону, избегая участи муравья, попавшего под каблук. Фигура меноса, вырвавшаяся из разрыва миров, выглядела настоящим воплощением кошмара, пришедшего из чьего-то больного воображения. Не ожидала, что он окажется настолько пугающим.
— Хадо № 33: Сокацуй!
Тело действовало автоматически. Словно сложная связка упражнений, отрабатываемая раз за разом, я даже не думала, а просто делала, формируя из реацу голубое пламя и стреляя им по монстру. Голубой шар, сорвавшись с ладоней, ударил меноса по ногам, заставив потерять равновесие. Он выглядел невероятно массивным и сильным существом, и пусть взрыв оказался неслабым, ему удалось выстоять.
— Получай, тварь!
— Сделаем это!
Донесшиеся оклики привлекли внимание к крышам высотных зданий, с которых спрыгнули четверо представителей одиннадцатого отряда. Замахиваясь мечами, они с дикими воплями летели на монстра, что выглядело безумно и глупо. Но к моему удивлению, зверюга никак не отреагировала на них, позволив нанести ощутимый урон. И в этот раз монстр не удержался на ногах, завалившись вперед. От вида, как громадина падала в мою сторону, ноги сами понесли меня прочь. В несколько прыжков забравшись на крышу близлежащего дома, насчитывающего не больше восьми этажей, я обнаружила, что менос распался черной субстанцией.
Уже? Так просто?
— Ха! Вот как надо действовать! — донесся до меня радостный крик одного из мужчин.
Они стояли посреди улицы подле поверженного врага и радовались, словно дети малые.
— Надо сразу было нас звать!
— Вот именно!
Нет, что-то не так.
— Не стойте там, отойдите! — окликнула я шинигами. — От врага еще исходит пульсирующая энергия!
— Что-о?! — не без смеха протянули мужчины. — Не беспокойтесь, лейтенант! Мы позаботимся!..
— Идиоты, уходите оттуда!.. — стоя на крыше дома через дорогу, закричал Юмичика.
Оклик пятого офицера, утонул в скрежете, что возник из-за разлившейся по улице реацу. Казалось, воздух переполнял токсичный удушающий газ, мне даже сделать вдох оказалось проблематично с непривычки.