— Не важно. Давай перейдем к делу.
— Поддерживаю. Тогда доставай меч и хотя бы попытайся атаковать.
Его предложение слегка удивило, заставив обеспокоиться. Я с сомнением уточнила:
— Мы не будем использовать тренировочные мечи?
— Ты лейтенант или студентка академии? — с усмешкой уточнил парень. — Если хочешь нормально подтянуть боевой навык, то и меч настоящий нужно держать в руках. Хоть я здесь и не по своей воле, но жалеть тебя и делать все «на отвяжись» как-то гордость не позволяет.
Не сказать, что такой подход обрадовал, я не до конца свыклась с мыслью, что нахожусь в шкуре шинигами. Тем не менее все эти танцы с бубном я затеяла, чтобы найти человека, который бы не стал меня жалеть, который бы помог улучшить навык фехтования. В противном случае обратилась бы к Рангику или Тоширо.
Отругав себя за проявленную слабость, я собралась с духом и, вытащив из ножен катану, заняла боевую позицию. Пока бежала сюда, то уже достаточно размялась, хотя голова все еще не соображала. Может аукнуться, надо сосредоточиться.
— Надеюсь, ты успел размяться? Спину не прихватит?
— Какая ты, лейтенант, оказывается, язвительная, — с ноткой пренебрежения подметил Юмичика, ловким движением высвободив меч из ножен. — Нападай. Потом посмотрим, что у тебя с обороной.
М-да. Дружелюбие так из него и лезет. Видимо, будет мне радость, если переживу эту тренировку.
Все же одно я сразу поняла — Хинамори действительно обладала базовыми навыками фехтования, тело рефлекторно реагировало на угрозу, а вакидзаси довольно удобно лежал в руках. На этом, правда, хорошие новости заканчивались, потому что попытки пробить оборону Юмичики завершались лишь болью в мышцах, да тяжелым прерывистым дыханием. Мне не хватало ни сил, ни скорости. А вот ему ничего не стоило отбивать мои удары.
Словно с маленьким ребенком играл. Поначалу даже откровенно ухмылялся моим тщетным попыткам, что взбесило бы, не будь я сосредоточена на том, чтобы отыскать его слабое место. На данный момент его главная слабость заключалась в том, что он не воспринимал меня всерьез и, поняв по первым минутам боя, что как противник-мечник я не представляю угрозу, расслабился.
Я правша, но один трюк все же хотелось попробовать.
Замахнувшись сверху вниз, я чуть задрала вакидзаси острием вверх, чтобы она не встретила сопротивление в лице клинка противника. Вместо удара перебросила меч в левую руку и, перехватив его, чтобы лезвие смотрело на офицера, рубанула поперек. Надо отдать должное, Юмичика отреагировал быстро, но из-за того, что он не воспринимал меня всерьез изначально, острие вакидзаси рассекло его униформу в области живота.
— Ха-х, хитришь, значит? — с неожиданным одобрением усмехнулся Юмичика. — Ладно… тогда теперь ты защищайся.
Уже?!
Мне бы хоть немного перевести дух, но нет, складывалось впечатление, словно офицер проводил не тренировочный бой, а задался целью как минимум морально меня уничтожить. Я с трудом успевала отбивать его удары. Хуже всего, что руки от напряжения начинали не просто гудеть, но и болеть. От каждого соприкосновения клинков запястья сводило болью. Чтобы хоть немного помочь себе, я сконцентрировала в пульсирующих точках немного реацу.
— Неужели совсем терпеть невмоготу, раз к реацу прибегаешь, лейтенант? — не без колкости полюбопытствовал Юмичика, специально вложив в последовавший удар еще больше силы.
Атака оказалась чересчур существенной для моего хрупкого тела, поэтому я не просто отлетела назад, но еще и неуклюже завалилась на спину. Собственный клинок от удара парня влетел мне в плечо тупым ребром, что оказалось очень болезненно.
— М-да, не знаю, как ты вообще выжила с таким уровнем владения мечом.
Да вот тоже задаюсь этим вопросом… Понимание собственной слабости смягчило пренебрежительный тон Юмичики, так что, не без труда скрывая болезненные ощущения, поднялась на ноги.
— Я слишком полагалась на кидо и силу занпакто, поэтому на фехтование закрывала глаза.
— И что сподвигло открыть их? Минувшая битва с меносом, когда занпакто подвел тебя?
Значит, он видел.
— Можно и так сказать, — спокойно согласилась я с правдивым замечанием. — Когда ты едва не лишаешься жизни из-за своей наивности, это заставляет взглянуть суровой реальности в глаза. Я должна стать сильнее, чтобы такого не повторилось.
— А меня зачем втягивать-то было?
— Потому что так сложились карты, уж извини. Продолжим? Мне держать оборону или сменим тактику?