— Как же ты её положишь? — спросил Саша. — Под мышкой унесёшь?
— Ха! Очень просто. — Игорь показал на улицу, где одна за другой проезжали машины. — Просигналим «ЗИЛу» с подъемным краном, попросим погрузить трубу на свободную машину и отвезём к нашей школе.
— Так нас и послушают! — усомнился Саша.
Но тут я вмешалась и сказала, что обязательно послушают. Ведь металл не нам одним нужен, а Родине. Если эту трубу сейчас не увезти, то зимой её занесёт снегом, и тогда уже никто даже не будет знать, что здесь без всякой пользы лежит столько железа.
— Это тебе не гвоздик нашей Куколки! — вставил Игорь. — В этой трубе, может, целых десять тонн железа.
— Так уж и десять!
— А ты думаешь! Мы с папой в Московском Кремле колокол видели. Здоровущий! Там кусок от него отбился. И небольшой вроде, а весит ого — одиннадцать с половиной тонн! А здесь такая махина — труба!
Игорь минут пять поковырял лопатой и вытер со лба пот.
— Камень, а не земля… Лом нужен…
— А зачем её откапывать? — сказал Саша. — Ведь всё равно краном поднимать. Вот подцепит с конца и выдернет всю трубу.
— И правда! — обрадовался Игорь. — Бежим на улицу голосовать…
Сначала нам долго не везло. Мимо ехали автобусы, «москвичи», «волги», машины со свёклой, круглые; как груши, цементовозы. На громадных машинах везли панели домов с застеклёнными рамами. А машины с подъёмным краном всё не было видно.
И вдруг Игорь закричал:
— Едет, едет! — Он соскочил с тротуара на улицу и замахал руками.
Шофёр резко затормозил и высунулся из окошка кабины.
— Жить надоело?! — закричал он на Игоря.
Мы подбежали к машине.
— Дяденька, — взмолился Игорь. — Там труба лежит. В земле. Только конец виден. Мы не можем откопать. Дяденька, поднимите её нам.
— Какая ещё труба? — нетерпеливо спросил шофёр.
— Железная! Нам очень нужно. Вы поднимите её, а потом погрузите на машину…
— А вы шутники, ребята, юмористы! — Шофёр засмеялся, и машина тронулась.
— Товарищ шофёр! — крикнула я.
Но он и слушать не захотел, махнул на прощание рукой.
— Привет юмористам из КВН!
Когда машина скрылась из вида, Саша усмехнулся и плюнул на дорогу.
— Подняли, погрузили!
— Ты неправильно обратился к шофёру, — упрекнула я Игоря. — Надо было сказать, что труба не нам нужна, а стране, что мы собираем металлолом.
— Чепухня! — сказал Саша. — Будто шофёр не понял, зачем нам труба! Не мыльные же пузыри пускать…
Я разозлилась на Сашу: ну почему он такой, не верит!
— Пусть я такой, — сказал Саша. — Только и у тебя ничего не выйдет. Вот дождись машины с краном и сама объясни. Посмотрим.
— И объясню!
Едва я успела это сказать — идёт машина. Кран опущен, как пушка впереди торчит.
Мы с Игорем изо всех сил замахали руками. Я была уверена, что машина остановится, но шофёр только вильнул немного в сторону и погрозил нам из окошка кулаком.
— Пошли домой, — сказал Саша.
— А труба? — Я смотрела на Игоря и ждала, что он ответит. А он ничего не ответил. Вздохнул тяжело и вытер о кустик сухой травы лопату.
— Пошли, — повторил Саша. — Я ещё уроки не все сделал.
Идём мы по улице, а у меня из головы никак не выходит эта железная труба. «Как же так, — думаю, — почему столько времени валяется она и никто её не увозит? Может, она негодная, разбитая? Так всё равно, железо-то осталось железом. В металлолом годится. Просто её никто, наверное, не видит. А рабочие о ней забыли… Хоть в газету пиши…»
Подумала я о газете и говорю:
— Ребята, идёмте в газету. Там расскажем о нашей трубе. Редакция на соседней улице. Я знаю, где.
— Так нас и пустят туда! — проворчал Саша.
— Неправда, в газету всех пускают.
— Какой толк, — махнул рукой Игорь. — Если даже и заберут трубу, то в нашу школу не повезут. А так бы — эх! — все классы обставили!
Этими словами Игорь меня совсем разозлил:
— Ты только и думаешь, как бы «эх!» — обставить кого-то. А что труба без пользы пропадает — тебе наплевать. Ну, — повторила я, — идёте со мной в газету?
Им стало стыдно, что я не боюсь идти в газету, а они боятся, и они согласились.
Я первая вошла в дверь и поднялась по лестнице на второй этаж. Я нисколечко не боялась. Ведь мы не мешать пришли, а по серьёзному делу.
На первой двери висела табличка: «Отдел писем и жалоб». Не подходит, решила я. Мы ведь не жаловаться пришли, и никаких писем у нас нет.
На следующей двери — новая табличка: «Отдел сельского хозяйства». Тоже не подходит. А на третьей двери — «Редактор».