Атлас наткнулся на непонятно как появившийся на берегу отряд призраков. Те без проблем проходили сквозь деревянный стены трущоб рыбацкой деревушки, которые для моих бойцов становились лабиринтом. Оставив духам на растерзание нескольких танков, Атлас смог добежать до светлого храма, дождался, пока призраки соберутся у входа и шарахнул массовой светлой магией. Молодец, хорошо среагировал.
В воздухе, что было видно и без карты, чаролеты Кормчих постепенно одерживали верх над призраками, костяные виверны и захваченные чаролеты один за другим падали в воду. Тем временем, в бухту медленно заходил последний, седьмой корабль призрачного флота — потрепанный временем фрегат с черным парусом. Если позволить всем призракам высадиться на берег, нашу оборону спасет только прямое божественное вмешательство.
Группа Онфа была, пожалуй, единственной, не встретившей сопротивления. Прикрытые магией, они добрались до мыса у входа в бухту и теперь выжидали. И вот тут, взглянув вниз, я понял, что мой план проработан не до конца. И все из-за чертового металлического корабля. Во-первых, он не сгорит. Ну, то есть, сгореть может что угодно, но, чтобы сжечь это ведро, нужно сильно постараться. А во-вторых, не сгоревшая посудина с кригсмаршалом на борту без проблем погрузится под воду и проплывет под намороженным Онфом льдом. А то и просто проломит, аки атомный ледокол.
Не зря мы подняли в воздух десант — его придется применить, и очень быстро. Флагман мертвяков нужно захватить, причем как раз в тот момент, когда начнется уничтожение всего флота. Таким образом, Зайхайо не сможет координировать действия кораблей, поскольку будет занят своими проблемами, а те, в свою очередь, не смогут помочь командиру. Но времени катастрофически мало!
— Внимание всем воздушникам: на чаролетах есть взрывчатка? Хоть какая-то, — прокричал я в амулет.
— Нет, на «Страннике» есть, — ответил мне чей-то голос, но чей — понятия не имею.
— Одному «Ларрену» вернуться на «Странник» и взять ручные бомбы. По моей команде десант высаживается на флагман и начинает резать экипаж. Бомбисты, вы, скорее всего, не успеете к общей высадке, поэтому со «Странника» сразу идете на снижение. Бомбы заложить у внутренних перегородок и подорвать по моей команде!
— Понятно! — ответил голос пилота. «Ларрен» отделился от догоравшего воздушного боя.
— Драконы и феникс, полная боевая готовность! По моей команде ударите по деревянным кораблям, флагман не трогать. При необходимости очистите воздух от остатков вражеской «авиации».
— Ну наконец-то, заждались уже!
— Истребители, перегрузите щиты флагмана, ничто не должно помешать десанту. Артиллеристы, по команде огонь зажигательными снарядами. Распределите между собой цели, полыхнуть должны все и сразу!
— Принято!
— Группа Онфа, начинайте накладывать баффы! Сейчас начнется самое интересное…
История 5. Цена победы
Вы считаете, что вор-квартирник — это подло и неправильно?
Не могу полностью согласится с вами. Да, в реале вор — это плохо. А в игре, где мало кто из игроков хранит вещи где-либо, кроме Личной Комнаты, профессия вора вполне уважаема. К тому же, это прекрасный повод исследовать мир и его культуру. В свободное от догонялок со стражей время.
Например, возле самых южных отрогов Козлопикских гор, на южных границах Империи, обитает очень богатый товарищ — барон Харран. Его сокровищницы ломятся от богатств, но стража его, увы, довольно велика. В чём я и убедился, попутно обнаружив очень интересную местную традицию, которая, к слову, противоречит законам Империи. Но обо всём по порядку…
***
— За нападение на должностное лицо обвиняемые Вильге и Як приговариваются к смертной казни с конфискацией имущества!
Два парня переглянулись и взвыли волками. Только что ещё трём их товарищам по несчастью (грабителям) вынесли такой же приговор. Обвинитель перешёл к магу…
— За организацию потасовки и последовавшее нападение на должностное лицо при исполнении им служебных обязанностей обвиняемый Монти Гаэг приговаривается к смертной казни с конфискацией имущества! — прозвучал приговор через минуту, которую обвинитель потратил на «рассмотрение дела»
Маг посмотрел на стоящего в стороне барона, скалящегося на нас во всю ширь своей богатой, откормленной рожи. Глаза приговорённого загорелись огнём, но быстро погасли.
Обвинитель перешёл ко мне, и вскоре я услышал, что тоже приговорён «к смертной казни с конфискацией имущества». Я чертыхнулся. Да, я не успел убежать от стражи, а теперь лишусь части опыта и всей экипировки (в порядке «конфискации», будь она неладна!).
Однако, что-то прикинув в уме, барон подозвал некоего «капитана» — крепкого мужчину в кольчужной броне и с деревянной ногой, — и в его компании пошёл к нам.
— У нас есть прекрасная традиция, — начал барон тоненький и подленьким голоском. — Если число приговорённых кратно семи, то мы устраиваем особый суд. Вы должны будете выиграть свою жизнь, свою свободу и своё… — барон хмыкнул, — имущество. Капитан поможет вам подготовится к игре — скоро день рождения моего сына, и игра должна быть зрелищной. Если сможете выиграть — получите свободу, если сыграете зрелищно — получите по сто золотых, если вы ещё и выиграете зрелищно — двести. У вас есть неделя, в течение которой вы будете содержаться в тюрьме. Капитан, они в вашем распоряжении!
Толстяк-толстосум ушёл, оставив нас — трёх грабителей, двух наёмников, организатора потасовки и вора (меня) — в компании умудрённого опытом «непися».
***
Эксперименты (а вернее — уроки капитана, который был ветераном этой игры) показали, что дэтфлайт — это такой традиционный вид спорта на южных окраинах Империи, где множество гор, пропастей и ущелий. Напоминает он из себя такой экстремальный квиддич из «Гарри Поттера». Две команды, по семь человек каждая, должны накидать как можно больше мячей в кольца противника, летая на нетопырях. Состав команд был практически тем же, что и в оригинале — три нападающих, три отражателя и вратарь. Ловца не было, игра продолжалась до преимущества в десять очков или до критического подъёма Полога. Почему же он экстремальный? Да потому что поле было хаотично перегорожено магическими лучами, вместо земли внизу находился Чародейский Полог — мгновенно убивающий попавшего внутрь игрока туман, который поднимался вверх, — а вместо двух «агро-мячей»-бладжеров по всему полю беспорядочно летали Чародейские Шары, стреляющие во все стороны магическими стрелами. Сам мяч представлял из себя артефакт, во время игры превращающийся в огненный шар.
Основные правила — выживай и забивай. Выживать было «просто» — не натыкайся на всё чародейское. Нападающие должны ловить мяч и забивать. У каждого нападающего есть перчатки, которые позволяют нейтрализовать обжигающее действие мяча, иначе мяч наносит урон. Отражатели оснащаются двумя магическими щитами, с помощью которых должны отражать всё чародейское. Вратарь также имеет перчатки, чтобы ловить мяч. Один гол — одно очко. Чародейский Полог поднимается с глубины в двести двадцать метров, по два метра в минуту. Если он поднимется на двести метров, игра прекращается. Если игрок умирает, он появляется на трибуне с 1 хп и принимать участия в дальнейшей игре не может.
Мне досталась роль нападающего. На тренировках мы выяснили, что играть не так уж и тяжело, пока нет противников. С некоторыми играми и так не получается. Впрочем, главная проблема — соблюсти баланс между «все нападающие вместе, чтобы пасоваться было удобнее» и «все разлетелись, чтобы всех сразу не заблокировали». В лучах, мешающих летать, можно было делать проходы, используя двух отражателей, но возможность использования перчаток для метания чародейских стрел раз в минуту (да, так тоже можно) могла легко обломать всю малину. Один удачный выстрел — и гибнут и отражатели, и нападающий.