Тем временем, первые бойцы уже высадились на флагман и заняли оборонительную стойку, ожидая остальных. К ним тут же бросились полные решимости изгнать вторженцев мертвяки. Вот только на крупномасштабные операции клана абы-кого не берут, ребята сдерживали натиск без особых усилий. На подлете был Ларрен с подрывниками, но в них надобности пока и не было.
Послышался протяжный рев и с неба спикировали черные драконы — основа нашей огневой (во всех смыслах этого слова) мощи. У самой воды они распахнули крылья и на бреющем полете обдали пламенем отмеченные корабли. Один даже умудрился сломать огромным хвостом мачту какого-то суденышка. Драконы дважды облетели цели, поливая их огнем, и снова начали набирать высоту, пока в них не прицелились из чего-нибудь действительно тяжелого: стрелы и копья они банально игнорировали.
Снова послышался рев, но его тональность изменилась: ревело не существо. Стонал воздух, вспарываемый невероятно быстрой огненной стрелой: в атаку пошел феникс. Он не стал совершать маневры, расправляя крылья над самой водой. Он просто на огромнейшей скорости упал прямо на корабль и, прошив его насквозь, по инерции ушел в воду. В воздух, заслоняя критически поврежденное судно, поднялось облако пара. Теперь все зависело от мастерства всадника: ему нельзя было находиться в воде дольше пяти секунд.
Всадник справился за три: оставляя за собой след из дыма и пара, феникс стрелой ушел в небо. С небольшим запозданием ударила сменившая позицию артиллерия: в воздух по дуге взмыли пылающие снаряды, чтобы через секунду обрушиться на оставшиеся корабли. Построенные из первоклассного дерева, они охотно загорались, приводя команды призраков в замешательство, граничащее с ужасом.
Сомнительно, чтобы кто-нибудь в этот момент смотрел в сторону мыса, где сейчас священнодействовал Онфроост и Ко. Воздетый высоко вверх посох полыхал ярко-белым, из его навершия исходил слепящий луч. Он действовал по аналогии с моим «Кровавым лучом», но в десятки, в сотни раз мощнее. Луч бил в воду, медленно, но уверенно промораживая ее вглубь по прямой линии. На ближнем к выходу из бухты корабле заметили ритуал и в тонкий щит ударили росчерки магических зарядов. Пришлось срочно отдать пару приказов, и несколько секунд спустя в корабль прилетела огромная пылающая глыба, пущенная катапультой на максимальную дальность. У команды резко прибавилось дел, про ритуал на время забыли.
Пока запланированная операция шла, как по нотам. Всего за полминуты я смог… Нет, не так: МЫ смогли перевернуть невыгодную для себя ситуацию в свою сторону, а противники пока даже не осознали, что происходит. Хорошее, внезапное начало — залог успешной операции. Мои наблюдения прервал доклад одного из десантников:
— Холь, подрывники прибыли, но продвинуться в корабль не можем.
— Причина?
— Серьезное сопротивление, по нам бьют мощной магией хаоса, да и мертвяки не дремлют. Можем пробиться, но будут потери.
— Ждите, буду через 45 секунд! — я повернулся к пилоту. — Высади на флагман меня и уходи.
Пилот поднял большой палец вверх в знак того, что услышал.
— Холь, пора! — раздался через 15 секунд механический голос. Я посмотрел. Мы летели прямо над палубой. Я кивнул Перуму.
— ДРОП!!! — свой крик в переговорный амулет я услышал даже сквозь бой. Кто-то скажет, что он не был нужен — мол, я же один. Но сейчас это была скорее команда дать мне место для приземления.
Я решил совершить затяжной прыжок, чтобы меня было тяжелее сбить на первых порах, благо, опыт в подобных делах у меня имелся. Основная тактическая задача нашего десанта — прорваться на нижнюю палубу и сломать генератор. Без него это огромная махина — просто плавучий кусок металла. Но где-то там у них заминки, придется разбираться. Здесь бы еще пару спецов уровня Клина или Эхоса… Хотя Эхос берет только уровнем, боец он довольно посредственный.
Приземлиться на полусогнутые, кувырком откатиться в сторону, встать… Я на месте. Вскоре ко мне присоединились ещё с десяток игроков, среди которых был лекарь, и мы смогли занять оборону на одном из бортов корабля. Только бы несколько оставшихся турелей не могли стрелять по палубе!
Турели, увы, могли. Чем не преминули воспользоваться. Длинный и тонкий сгусток магии вылетел из «ствола» одной из установок и направился прямо ко мне. Как мне удалось от него увернуться — сам не знаю, но как-то удалось.
Наконец, все наши были на месте и собрались возле нас.
— Танки цепью впереди, между ними милишники, стрелки и маги позади, лекари и бафферы в тылу. Прорываемся на вторую палубу, там разделяемся: первая и вторая группы идут со мной вниз, остальные держат оборону. Вперёд!
Хоть кровь из мертвецов и не выпьешь, они удобны как противники тем, что редко заботятся о собственной защите. Вот и теперь — я крошу сразу троих, и мои удары никто даже не собирается парировать. Боты — всего лишь простые программы, они не могут защититься от меня. Стандарт для игрока моего уровня — пять секунд на одного, с использованием комбинаций — не больше трех. Учитывая наличие поддержки, наша группа превращается в таран. Так, стоп, турели!
— Воздух, уничтожьте турели! — я попытался перекричать шум идущего на палубе боя, чтобы меня услышали на другом конце «провода», а вернее, переговорного амулета. Как они их вообще пропустить умудрились?
— Принято!
Из одного из летевших позади нашего «Странника» «Мечей» вылетело звено «Ларренов», а из двух других — два звена «Страуфов» прикрытия. Хотя бы их не пришлось долго ждать — спустя всего минуту взрывы начали накрывать ближайшие к нам вышки, и их стрелкам пришлось переключится на зенитный огонь. «Страуфы», как оказалось, тоже могут стрелять по наземным (и наводным, ага) целям. По крайней мере, что-то вроде ракет «воздух-земля» у них точно было. Шесть таких «ракет» ударили по двум башенкам, которые упрямо продолжали стрелять по нашим танкам. Щитов у них не было, а обшивка, как и почти всё у мертвецов, было непрочным, так что их гамбит вполне удался.
Подныриваю под удар зомби с саблей, отскакиваю от взмаха когтей призрака и наношу рубящий удар мечом. Огнешар мага из третьей группы добивает зомби, а привидение уносит за борт взрывной волной. Кивком благодарю мага и продолжаю…
Группа бойцов выносит палубные люки и спускается вниз вместе с подрывниками. Внизу наверняка жарко, надо помочь. Внезапно меня сбивает с ног сгусток темно-фиолетовой энергии, я теряю треть здоровья. Ну ничерта себе! Я и забыл, зачем спустился-то.
— Кригсмаршал, почему эти создания до сих пор на нашем корабле?
— Не беспокойтесь, милорд, я лично займусь их устранением.
Обернувшись на звуки голоса, вижу на мостике двоих. Призрака в знакомом офицерском костюме, разве что более поношенном, и фигуру в жёлтой маске и бесформенной хламиде, напоминающей балахон. «Жёлтый» явно был главным на корабле и имел право командовать ими всеми.
— Дальний бой, бейте «жёлтого»! — режу себе руку ножом, получаю ценную Кровь, которую тут же трачу на «луч». Основная цель моего заклинания — целеуказание, надолго имеющейся Крови не хватит.
Трёх секунд моим подчинённым хватило, и, когда они прошли, в «жёлтого» полетели стрелы, три фаербола, туча сосулек, пара ветвистых молний и даже прилетело что-то типа небольшого метеорита.
«Жёлтый», похоже, обиделся и совсем раскис. По крайней мере, адекватного объяснения того, почему хламида вдруг рухнула, не поддерживаемая ничем, у меня нет.
Пришел доклад от Онфа: тот проморозил воду до конца, но остался почти без маны. Уцелевшие корабли бьют по ледяной преграде всем, чем могут, но если Онф подморозит еще, маны на внезапный бой может не хватить. Ну и ладно, драконы сожгут их быстрее.
— Воины, держаться! Маги, начинайте ритуал! — голос кригсмаршала Зайхайо (а вернее, его призрака) вывел меня из задумчивости. Какой ритуал? Где?
— Харуби, ты видишь ритуал?
— Нет, — последовал ответ тихушника. — Но чувствую какое-то напряжение в каюте капитана, — он указал на дверь, ведущую в каюту прямо под мостиком.