Глава 32. Когда гавань уже не была голубой
Вервотер, Вольные Гавани Океан Западных Пределов
— Но ведь это же нечестно! — заявил мне Шред, едва Харуби подошёл к своим.
— Зато быстро. Нам нужно возвращаться на корабль. Нужно покинуть город как можно быстрее.
— Почему?
— Потому что на меня охотятся наёмники. А ещё здесь есть один противный ивент, которого я хотел бы избежать. Думаю, наши корабельные товарищи согласны со мной в этом.
— А что в нём такого?
— Давай поговорим о нём на борту, — оборвал я. Нам и вправду надо спешить. Согласно моим записям, ивент скоро начнётся, а мы ещё не отправились.
Путь наш лежал через три городских квартала, расположенные как бы «лесенкой» на склоне горы, на которой стоит город. А город стоит на горе, да. Единственная причина, по которой он здесь — значительная удалённость от имперских стражей порядка и множество пещер на уровне воды, где можно прятать корабли, например, от бури.
Квартал, по которому мы идём сейчас — это просто жилой квартал — куча домишек, которые липнут друг к другу (места-то мало), соединённые дощатыми настилами, хлюпающими от обилия влаги, поглощённой неожиданно мягкой древесиной. Здесь живут в основном преступники и аферисты — те, кто промышляет в самом городе или же просто редко спускается вниз. Здесь же находятся дома капитанов пиратских и добывающих кораблей. И те, и другие, и третьи — это категории, которые могут себе позволить жить так высоко. Всё просто — чем богаче, тем выше. И по иерархии, и по месту жительства.
Внезапно раздался мелодичный звон и в местный кланчат пришло сообщение от игрока со знакомым откуда-то ником «Трой».
<Трой>: Шторм, хлп плз.
Расшифровывалось это, как «help please» или «помогите, пожалуйста». В бою некогда набирать полные фразы, так что такие сокращения общеприняты. Я взглянул на карту: приславший сообщение соклановец был в двух кварталах. Черт, как не вовремя! Ребята тоже увидели сообщение у вопросительно взглянули на меня. Я кивнул, отказывать в помощи нельзя.
На нужном месте мы оказались через десять минут. Наступил ногой на лужу крови. Оглянувшись, увидел резню в подворотне. Две банды игроков увлечённо кромсали друг друга зазубренными кинжалами, рубили короткими мечами и стреляли из арканшотов. Кстати, а вот это уже интересно.
Да, с чего я взял, что это две группы? Ну, ники нескольких из них были зелёные. Присмотревшись, я обнаружил, что это и правда ребята из нашего клана. Не знаю, кто это, но помочь надо. Среди них явно был этот Трой, приславший просьбу о помощи.
Опускался туман, видно было плохо. Я и драку-то с трудом заметил. Зато можно подобраться поближе.
— Шред, там наши клановые ребята. Разгоняйся и влетай в стрелка, он кажется самым опасным, — прошептал я танку, вытаскивая оружие. Думаю, они не услышали бы, говори я в полный голос, но лучше не рисковать.
Танк кивнул, взял на изготовку щиты и начал разгонятся. А сам ещё мне про честность говорил…
С хриплым «Ааарххх!» стрелок, назначенный мной в качестве цели для налёта Шреда, отлетел в сторону стены ближайшей хибары. Стена, сделанная из хлипкого дерева, не выдержала и сломалась, явив нам зрелище поножовщины между двумя неписями. Впрочем, это неважно.
— Онф, давай!
Онф дал. Луч мороза, берущий начало в окутанной белой дымкой руке мага, ударил в украшенного клыкастой маской и не менее клыкастыми наплечниками (для устрашения клыков навесил? Видимо… Больше смысла в них нет — только самому мешают, я пробовал) и превратил его в неподвижную ледяную статую. Харуби воткнул в эту статую свои кинжалы. Пробили насквозь, посыпалась крошка. Жалко бедолагу. Хорошо, что мы не в реале, и графика подобного рода жестокостей тут сильно упрощена. Думаю, в реале мне бы стало плохо.
Сам я выбрал целью двух обладателей зазубренных ножей. Оба орудовали ими с явным умением, но получить преимущество не могли даже за счёт количества — уровень и опыт сыграли свою роль. Так что я честно продержался до подхода помощи. За что я люблю свой класс, так это за самолечение, позволяющее сражаться с парой-тройкой противников сразу.
А помощь подошла уже через несколько минут. Наши сокланы, которых мы рванули спасать, не собирались просто стоять и смотреть на избиение. Одного из моих противников сзади ударили неплохим таким молотком, так что он улетел, описав параболу с вершиной над моей головой. Красиво полетел… У второго из спины вырвалось две струйки крови, вошедшие в красный сгусток в руке другого соклана. Как апофеоз, во всех наших противников ударили молнии, вызванные третьей.
Уинтермьют, Граф Трой (а, так граф — это не часть имени), Джоконна Оверчардж.
— Вот так встреча, — протянул Гросси, стоявший сзади. Всё-таки надо ему какое-нибудь оружие выдать — нечего дурака валять.
— Мы рады приветствовать столь благородную компанию, решившую спасти наши жизни и кошельки! — любезно ответил Трой. Любезность явно наигранная.
— Да-да, я тоже рад вас видеть, но давайте-ка слиняем отсюда, да побыстрее! — мне не терпелось покинуть это место. Не люблю, когда на меня охотятся. Времена, когда это вызывало азарт, прошли ещё до того, как я ушёл из игры.
Наши новые спутники кивнули, и дальше мы пошли вдесятером. Побежали.
Второй квартал — квартал «работяг» и всяких шпиков-информаторов-наёмников. Здесь же обитает стража. Очень удобное место, потому что кварталы ниже уже затапливает приливами.
Третий квартал, по которому мы уже неслись, поднимая брызги до уровня моей шеи, — квартал бедноты, где живут бомжи, бедняки, наркоманы и прочие тунеядцы… Здесь же расположены те самые Бойни, откуда мы начали свою прогулку по городу, и причалы, откуда мы и пришли, но они всё-таки выше, чтобы их вода не заливала. Вода, кстати, уже потихоньку опускается. Не успели…
А вот и «Счастливая Участь»! Трап уже начали было убирать, но, заметив нас, остановили движение. Мне показалось, что все мы буквально пролетели, не касаясь его ногами. Наверное, показалось — уж очень мы спешим.
— Наконец-то! Мы как раз собрались отчаливать, — обратилась к нам Фэйта, а потом повернула голову в сторону матросов. — Продолжайте!
— Мы не успели, — пробормотал я, ища взглядом небольшой водоворот. — Отлив…
***
Над городом сгущались тучи. Послышался удар грома. Начался мелкий холодный дождь. У входа в гавань кружился водоворот.
Водоворот был странный. Он закручивался вверх. То есть, это была не воронка, а такой водяной «холмик». И этот «холмик» потихоньку рос вверх и вширь…
— К бою! — послышался приказ Фэйты. — Стреломёты левого борта, готовь ледяные стрелы!
С соседних кораблей донёсся похожий приказ. Только сторожевик держался в арьергарде и никаких действий не предпринимал. Хотя нет, они, кажется, готовят какой-то ритуал. По крайней мере, на палубе появилось несколько магов, которые начали чертить какие-то рисунки на палубе.
— Средний «Ледяной Круг», — прокомментировал происходящее Онф.
— Ты уже работал с таким? — мне стало интересно. Я только два раза видел такой ритуал, так как он достаточно сложный. Вернее, сложно добиться слаженности действий нескольких магов.
— Только с Малым, на трёх магов.
— И в какой роли?
— Наполнитель. Кидал заклинания в общий «котёл».
— Понял.
«Ледяной Круг» — один из многочисленных магических ритуалов, которые можно использовать в бою. Суть этого сводится к тому, что маги делятся на три группы, каждая из которых выполняет свою роль.
Например, сейчас в центре Круга проявляется, становясь всё менее прозрачным, синий шар. Это и есть тот самый «котёл». Первая группа должна поддерживать его в стабильном состоянии. На это они тратят ману. Если маны им не хватит, ритуал сработает с его текущими «настройками» и разрядится в самих заклинателей.
А вот сейчас другие маги начали кидать заклинания прямо в этот шар. Они наполняют «котёл» чарами. Чем больше чар — тем больше маны тратит первая группа. От них зависит только выбор подходящих заклинаний и достаточная их концентрация. Такое наполнение может длится довольно долго — маги-энергоносители обычно готовятся специально и запаса маны им хватает минут на пять. Полагаю, нам нужно будет их прикрывать…