Друг, как всегда, зрит буквально в корень.
− Она обвинила меня, что я предал её доверие и поступил очень подло, лишив свободы выбора. И заявила, что ни за что не согласится быть моей, − снова морщусь, вспоминая холодную ярость моей неприступной Льдинки. Никому ещё не удавалось так красиво втоптать меня в грязь. До сих пор в груди саднит. — Я предложил ей сделку. Обещал, что через месяц сам отвезу её домой, если она не передумает. Правда, пришлось сказать, что буду держать взаперти, пока не согласится. Малышка в ответ заявила, что это низкий шантаж. Пожалуй, таким ничтожеством я себя ещё никогда не чувствовал.
А я ещё думал, в начале нашего знакомства, что она хрупкая и ранимая. О нет, силы воли и жёсткости характера моей Льдинке не занимать. Тем слаще будет добиться её капитуляции.
− Странно слышать о свободе выбора, когда речь идёт о королевской дочери. Принцесс обычно продают замуж куда повыгоднее и подороже. Ты с её отцом не пробовал договориться?
− Пробовал, конечно. Предлагал Сэйнару стать нашим торговым партнёром на особо выгодных условиях. Даже пару личных рудников в бессрочную аренду сулил. Но Яргард Сэйнар отличается от всех остальных монархов, которых я знаю. Для него мнение дочерей в вопросе брака имеет весомое значение. Он мне отказал.
− Ого, − уважительно поджимает губы Грим. − Тогда понятно, почему девчонка такая несговорчивая. Знает, что семья её действительно поддержит. Не боишься, что Сэйнар пойдёт войной на нас?
− Не успеет. Сперва Яргард либо сам прибудет в Нагард, либо пришлёт сына, чтобы забрать Софи. На дорогу они потратят времени в шесть-семь раз больше, чем мы. Классические стихийные маги в водной стихии против меня тягаться не смогут. Я надеюсь к тому моменту, как они появятся у меня на пороге, вернуть расположение моей Льдинки.
− А если не удастся? Если она не простит тебя и откажет?
− Тогда у меня не останется другого выхода, кроме как отречься от титула. Проклятый не может быть яргом.
11.2
Софи
Янгмар вернулся спустя несколько часов, как и обещал. За это время мне уже дважды приносили еду. В дверь тихо стучали, изморозь на ручке таяла и в комнату заходил растрёпанный светловолосый мальчишка с подносом. Ровесник моего четырнадцатилетнего брата Дастиана на вид. Парень пытался выглядеть суровым и невозмутимым, но я-то чувствовала его жгучее любопытство. И видела брошенные украдкой взгляды.
Впрочем, мне и самой стало интересно, что это за мальчишка. И как ему удаётся размораживать ледяную печать на замке. Это Янгмар дал ему какой-то доступ? Или парень тоже колдун?
Буря моих собственных эмоций в конце концов схлынула, оставив после себя тягостное опустошение. Злость никуда не исчезла, но превратилась в мрачную решимость во что бы то ни стало отстоять свою свободу, пусть даже для этого понадобится терпеть Янгмара целый месяц.
Так что к этому моменту, когда дверь открывается в третий раз, притом без стука, я уже готова дать колдуну ответ.
Он застаёт меня сидящей на кровати и мрачно взирающей на то самое маленькое окошко. Я больше не пытаюсь закрываться эмпатически, внимательно анализируя всё, что могу уловить. Ведь просто обязана его переиграть. Хватит вечно жалеть себя. Пора учиться использовать свой дар, а не только сдерживать.
− Здравствуй ещё раз, Софи, − произносит Янгмар, проходя в комнату.
На этот раз берёт массивный стул и садится напротив меня. Снова рассматривает. Напряжённый, хоть и делает вид, что расслаблен и полностью контролирует ситуацию.
− Ты подумала?
− Я требую гарантий, − произношу не поворачивая головы. — Насколько мне известно, магические клятвы на вас действуют точно так же, как и на классических магов. Поэтому требую, чтобы вы поклялись, что не будете меня принуждать к близости с вами, либо к замужеству с вами, и обеспечите мне полную безопасность на вашей территории. А также я хочу услышать ваше клятвенное обещание, что в действительно доставите меня домой по прошествии месяца.
И снова я прекрасно ощущаю, что мои требования ему очень неприятны, даже злят. Но тем не менее, он кивает.
− Хорошо, Софи. Я силой и жизнью клянусь, что не стану принуждать тебя к близости со мной. Ни в ближайший месяц, ни потом, никогда. Я также обещаю, что не стану принуждать тебя к браку со мной. Но прежде чем дать клятву, обозначающую сроки нашего соглашения, хочу услышать твоё согласие и ответную клятву, что ты не станешь пытаться сбежать от меня.
Вот теперь я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него. Хитрый гад. Своего не упустит.