— Мы начинаем, — говорит Джейс.
Он быстро достаёт телефон и соединяется с отделом регистрации браков по видеосвязи.
Процедура будет короткой и закончится менее чем через пятнадцать минут.
— Жди меня в Красном лаковом зале, — говорит Джейс. — Я схожу за пастором.
♥♥♥
Церемония заканчивается менее чем за десять минут. Пастор сразу после этого покидает нас, желая, как я подозреваю, вернуться к десертному буфету. Так что мы с Джейсом одни в большом зале.
Я держу его руки, руки теперь уже моего мужа:
— Это, должно быть, самая короткая церемония в истории свадеб.
Его лицо озаряет лукавая ухмылка.
— Тогда я сделаю брачную ночь самой длинной в твоей жизни, — он подмигивает мне, и я хочу потащить его в вестибюль отеля, забронировать номер и немедленно приступить к исполнению. Но мы не можем. Пока.
Я качаю головой, ухмыляясь.
— Мы должны быть там, чтобы разрезать торт.
Джейс кивает.
— Давай вернёмся на вечеринку.
Мы прокрадываемся обратно в бальный зал, уже как муж и жена.
Джейс притворно кланяется.
— Не окажете ли вы мне честь первого танца, миссис Барлоу?
По позвоночнику пробегает дрожь. Мы с Джейсом поженились. Я до сих пор не могу в это поверить.
— С удовольствием, — говорю я, подавая руку.
Джейс обхватывает меня за талию и притягивает к себе.
Мы вместе покачиваемся под музыку. Рука Джейса тёплая и твёрдая на моей талии, я опускаю голову ему на грудь, чувствуя, как бьётся его сердце под моим ухом. Я наслаждаюсь ощущением его руки, обхватывающей меня, его ладони, нежно лежащей на моей талии.
Джейс целует мои волосы, потом висок, и в голове у меня становится ещё более туманно, чем было. Я лишь следую ритму своего тела, не в силах сосредоточиться ни на чем, кроме прикосновения его губ, пока он не шепчет:
— Я люблю тебя больше всего на свете, Лола.
— Я тоже тебя люблю, муженёк. Теперь, когда я однажды сказала, что люблю тебя, не могу перестать повторять это.
Джейс хитро улыбается и прижимает меня ближе к себе. Не знаю, как долго мы танцуем и сколько песен прошло, но слишком скоро музыка останавливается.
Свадебный координатор берёт в руки микрофон и объявляет, что нужно освободить танцпол, так как скоро привезут свадебный торт.
Гости освобождают место для громадного пятиярусного белого торта, который везут на тележке, покрытой белой скатертью.
Эйден и Кирстен подходят к нему.
Наш друг замечает нас, сгрудившихся вместе, и его улыбка становится ещё ярче. Мы все трое обмениваемся кивками, и Эйден подмигивает, прежде чем снова обратить внимание на свою невесту. Они обмениваются взглядами, а затем Кирстен говорит:
— Давай сделаем это.
Эйден кивает, и они соединяют руки над огромным ножом.
Гости замерли, пока они разрезают белый торт, затем по комнате разносится коллективный вздох, когда первый кусочек обнажает красную начинку, он так и манит меня. Кирстен из Свифти, может, мы всё-таки сможем поладить?
Мы с Джейсом отстраняемся друг от друга. Он кланяется и целует тыльную сторону ладони.
— Я принесу нам по кусочку торта, — его взгляд становится дразнящим, когда он добавляет: — Учитывая, что уйти со свадьбы, не попробовав торт — ужасная примета.
— Может, официант не знал, — говорю я. — Может, я спасла его от многих лет страданий и ужасного невезения.
Джейс подмигивает мне и уходит в сторону буфета.
Я слежу за его передвижениями по комнате, любуясь, как смокинг обтягивает его задницу. Он присоединяется к другим гостям, уже собравшимся вокруг стола с тортом и рассыпающимся в комплиментах по поводу белых сахарных роз и съедобных жемчужных украшений.
Джейс возвращается с тарелкой торта в каждой руке и мазком глазури на верхней губе, отчего он выглядит таким чертовски милым, что я могу растаять.
— Не смог устоять, да? — спрашиваю я, выхватывая одну из салфеток у него из рук, чтобы вытереть щеку.
— Ты же знаешь, красный бархат — мой любимый.
— Я думала, что я твоя любимая?
Всё ещё балансируя двумя тарелками с тортом в руках, Джейс каким-то образом умудряется притянуть меня к себе.
— Ты моя любимая, — говорит он, — а мой любимый торт — красный бархат. — Джейс целует меня. Глубокий поцелуй, который имеет вкус сахара и рая и заканчивается только тогда, когда мои колени уже не держат.
— Пойдём, — говорит Джейс, ведя меня к нашему столу. Официанты бродят среди гостей с бокалами шампанского на подносах, я беру два бокала и несу их к нашему столу.