Том еще раз осмотрел стол и потянулся за ближайшим свитком. Внимательно просмотрев схему чар, изображенную на листе, он нахмурился и схватился за перо. Один взмах руки и на пергаменте добавилась линия, соединяя края двух соседних зигзагов. Кивнув самому себе, Том еще раз глянул на схему перед собой и отложил ее в сторону, потянувшись за следующим пергаментом.
Когда листов больше не осталось, Том с хрустом потянулся и прищурился, глядя на часы. Стрелки едва-едва дошли до трех. Обведя взглядом кабинет, в поисках какой-нибудь работы, и не находя таковой, Том впервые задумался, чем себя занять.
- Дожили… - Протянул он в тишину комнаты и сложил руки на груди. – Пятьдесят лет занятие находилось, а тут на тебе! – резко воскликнул Том и резко замолчал. Странная привычка говорить самому с собой появилась недавно и очень настораживала. – Кажется, я схожу с ума. – Он тряхнул головой. – Так. Абраксас, наверняка, сейчас в министерстве, вот там его и отыщу.
Не теряя больше ни минуты, Том вскочил на ноги, быстро глянул на себя в зеркало, поправил мантию, разглаживая складки, и ступил в камин. Стоило летучему пороху коснуться ярко-рыжих языков пламени, а с уст сорваться месту назначения, как он исчез в зеленом свете. Секунду спустя Том вышел в небольшое помещение и кивнул магу за стойкой, кидая ему пару сиклей.
Выйдя на улицу, Том на секунду прикрыл глаза и вдохнул городской воздух полной грудью, тут же скривившись. Осмотревшись вокруг, он перешел дорогу и скрылся в телефонной будке. Дождавшись женского голоса, спросившего о причине визита, Том быстро проговорил, что идет на встречу, и спустя пару секунд оказался лицом к лицу с уже знакомым молодым аврором. Парень, увидев, кто пожаловал, вскочил со стула и, стушевавшись, отвел взгляд. Том только усмехнулся, протягивая свою палочку.
Аврор быстро вписал все, что требуется, в журнал и пододвинул его к мужчине. Том так же, не теряя времени, черкнул роспись в графе, забрал палочку и направился к лифтам. Ему надо было попасть на третий этаж - именно там располагался офис Малфоя.
На этот раз, конечно же, ничего по пути не случилось. Закон подлости работает точно, как и всегда. Его никто ни разу не остановил и не окликнул. Проходящие мимо маги только кидали заинтересованные взгляды в его сторону, но переходить к каким-то действиям не спешили, расходясь по своим делам.
Вздохнув с облегчением, Том быстро прошел мимо коридора, ведущего в редакцию Пророка, и заскочил в закрывающийся лифт. Стоило ему опереться на решетку за спиной, как тот двинулся. Том кивнул двум мужчинам и повернулся. Его остановка была первой.
Третий этаж министерства встретил Тома какой-то неестественной тишиной, особенно учитывая время, в которое он здесь оказался. Обычно к четырем часам здесь все только-только оживает. Однако же сегодня все было иначе.
Нахмурившись, Том не спешно прошествовал к ближайшей приоткрытой двери и заглянул внутрь. Комната, представлявшая собой сильно захламленный рабочий кабинет для нескольких человек, была пуста. Прикрыв за собой дверь, он только махнул рукой и пошел дальше. Все же у него была определенная цель.
Том уже поднял руку с сжатым кулаком, чтобы пару раз стукнуть в нужную дверь, как совсем рядом раздались осторожные шаги. Он повернулся и уставился на остановившегося рядом мага.
- Тайлер, - кивнул Том и собрался уже отвернуться, когда мужчина кивнул в ответ и негромко произнес:
- Если вы к лорду Малфою, то, боюсь, немного опоздали. Буквально десять минут назад его и еще большинство работников отдела вызвали в Отдел Тайн. – Тайлер даже с силой толкнул дверь, чтобы показать, что приемная закрыта.
- Секретаря тоже вызвали? – Том с сомнением проследил за действиями мага. – А вы что же? – приподняв бровь, уточнил он.
- Мисс Кейт не выходила сегодня на работу, подробностей рассказать не могу, потому что и сам не знаю причины. А сам я как раз вернулся из Отдела. – Тайлер поправил воротник мантии. – Думаю, что Абраксаса отпустят последним, как главного. Это еще час, а то и больше… - Маг задумчиво нахмурился и уверенно кивнул, будто в подтверждение собственных слов.
- Что там случилось? – чтобы не говорил Тайлер предыдущие несколько дней, от Тома не укрылась наглая искорка в серых глазах, на секунду появившаяся и сразу же скрывшаяся под маской стеснения.
- Я сейчас собирался пообедать. На аллее не так давно открылась новая кафешка. Там довольно мило и очень даже не плохо кормят. Если вы согласитесь составить мне компанию, то я с радостью все расскажу. – Том мысленно прикинул, что делать ближайший час ему все равно нечего, и с небольшим сомнением кивнул. – Замечательно! Я рад. – Просиял Тайлер и повернулся к лифтам. – Я только занесу бумаги в кабинет и можно отправляться. – Том только сейчас заметил, что в руках у мага, действительно, было несколько папок.
- Я подожду на первом этаже. – Тайлер счастливо кивнул и скрылся за очередной дверью, а Том направился к оговоренному месту.
Долго ждать не пришлось. Тайлер появился спустя пару минут, немного запыхавшийся и растрепанный. Он немного стеснительно улыбнулся и кивнул в сторону каминов. Еще пара мгновений в молчании, и они переместились в «Дырявый котел». Прошли мимо стойки с хмуро протирающим стаканы Томом и вышли на аллею.
- Это совсем рядом. – Произнес Тайлер и свернул в ближайший поворот. Кафе находилось не очень далеко от книжного магазина, где в августе обитает невероятное количество школьников. – Ну, вот и пришли.
Том окинул беглым взглядом небольшое помещение, уставленное резными столиками и мягкими пуфами. Диванов или кресел здесь не наблюдалось, как, в общем-то, и стульев. Тайлер же целенаправленно направился к дальнему столику, скрывавшемуся в темном углу.
- Как только выберете что-то из меню, просто махните мне рукой. – Улыбнулась молоденькая ведьма, сверкнув на Тома яркими, отливающими золотом глазами, стоило магам уместиться на низких пуфиках.
- О, не стоит терять время. – Тайлер забрал внимание на себя. – Принесите мне, пожалуйста, пасту с грибами и чай с барбарисом. – Девушка закивала, быстро записывая заказ.
- Чай с мятой, будьте любезны. – Еще один кивок, и блондинка скрылась в подсобном помещении.
- Это удивительное место! – Тайлер расстегнул пару верхних пуговиц на мантии. – Здесь невероятно вкусно кормят. Зря вы заказали только чай.
- Я не голоден. – Отозвался Том и выжидательно взглянул на собеседника. Сидеть так низко на мягких пуфах было не очень удобно, ноги стали затекать уже спустя пару минут. Том подождал, когда официантка выставит с подноса напитки на стол и вернется за стойку, после чего спросил. – Так что там случилось в Отделе Тайн?
- О, это… - Тайлер прервался, когда к ним снова подошла девушка и выставила перед ним тарелку с пастой. – Говорят, вчера ночью патруль аврората в одном из пригородов Лондона нашел труп волшебницы. Ее опознали. – Тайлер стал говорить тише, и Тому пришлось нагнуться к столу, чтобы ничего не упустить. – Мэри Грапс. Она работала в нашем отделе не дольше трех месяцев. Молодая совсем, но надежды подавала. Довела до ума два бракоразводных процесса и тут такое… - Он покачал головой и замолчал.
- Но причем здесь Отдел Тайн? – заломив темную бровь, Том нахмурился. – Убийства – дело аврората.
- Дело в том, что никто не может понять причину смерти. – Тайлер нервно облизнул губы. – На самом деле, я не должен был слышать это, но так уж приключилось… Случайно наткнулся на пару экспертов в коридоре Тайн, когда возвращался. – Том кивнул, что все понял. – В общем, авроры обыскали весь городок, но так ни за что и не зацепились. Запрос в лаборатории ничего не дал. Она будто просто умерла ни с того ни с сего. Поэтому дело передали невыразимцам.