- Что же, удачи. – Том разжал руку, отпуская камеру и аппарировал, в ушах стоял гул от истошного крика.
Злость все еще разливалась волнами по телу, заставляя скрипеть зубами и яростно сжимать кулаки. Да как эта малявка смеет!? Но Том все же попытался взять себя в руки и выдохнул. Он оглянулся и замер. В маленьком закутке, в котором он оказался после аппарации, больше никого не было.
Надо было возвращаться домой. Том немного засомневался, стоит ли перемещаться в таком состоянии, но вспомнив, что всего каких-то несколько минут совершенно спокойно трансгрессировал сюда – риски минимальны. Он на всякий случай прикрыл глаза, чтобы не потерять концентрацию и аппарировал, вот только в голове вместо дома всплыла совершенно иная картинка. Картинка из его сна.
Том почувствовал, что стоит на земле, но все равно держал глаза закрытыми. Странное чувство накрыло его с головой. Чувство иррационального страха, совсем как в детстве. И чтобы поскорее от него избавиться, он все же распахнул глаза и замер, узнав пейзаж.
Вот то самое дерево, вторую ночь занимавшее его мысли, вот хиленькая речушка и лавочка… Лавочка, на самом краю которой сгорбилась темная фигура. Том помнил, что во сне не мог подойти ближе, но сейчас… Это ведь не сон?
Он на пробу осторожно поднял ногу и медленно переставил ее вперед, потом вторую. Стена так и не появилась. Следующий шаг. И снова ничего. Делая такие осторожные шаги, Том медленно дошел до старой лавочки и остановился.
Фигура… Таинственная и, казалось еще совсем недавно, недосягаемая – всего лишь мальчишка! Бледный, в старой одежде не по размеру, без обуви. Он забрался на лавочку с ногами, прижимая невероятно тонкими руками к груди острые коленки, в которые упирался не менее острый подбородок. Темные жирные волосы некрасивыми сосульками спадали на лицо, практически полностью скрывая его от зрителя, и только кривой, явно не раз сломанный нос вырывался из-за черной завесы.
Картина была не самой приятной. Точнее сказать она была совсем не приятной. Но Том и сам не смог бы себе ответить, почему не развернулся и не ушел. Еще раз взглянув на мальчишку, он сел с другой стороны лавочки. Парень никак не реагировал на нарушителя своего спокойствия.
Просидев немного в тишине, Том бросил взгляд на дерево, тут же выхватывая выделяющуюся ветку. С этого ракурса она казалась еще больше и еще мрачнее.
- Невероятное дерево. – Вдруг произнес Том и прикусил язык. Он совершенно точно не хотел говорить этого вслух. Но даже сейчас парень не пошевелился и не подал никаких признаков жизни. И почему-то Том решил высказать свое мнение. – Действительно невероятное. И я никогда прежде таких не видел. Эта ветка, - он кивнул. – Она, как ни что лучше, показывает жизнь. Если ты пытаешься выделиться, привнести в этот мир что-то новое и необычное, то, скорее всего, будешь очень долго одинок, но стоит чуть подождать, и найдутся те, кто разделит мнение с тобой. – От Тома не укрылось, как немного нервно дернулась голова парня, тут же возвращаясь на место, и пошатнулась завеса, на секунду открывая острую скулу.
Том не стал больше задерживаться. Желание вернуться домой становилось все сильнее. Он встал с лавочки, бросив последний взгляд на изображавшего камень парня, и отошел к тому месту, на котором появился. Убедившись, что по близости никого нет, и мальчишка не оборачивается, Том аппарировал, ощущая странную легкость в душе.
========== 5. ==========
О том неожиданном происшествии, названном как перемещение в «сон», Том не вспоминал уже несколько дней. Работа захватила с головой, не отпуская от себя ни на шаг. Но то было к лучшему.
Том поднимался на рассвете, не особо заморачиваясь с завтраком, брал чашку кофе и устраивался за столом в своем рабочем кабинете. Он и так уже задержал рассмотрение заказов на защитные чары, и теперь работал сразу над тремя проектами, одновременно разрабатывая чары-связи для различных сооружений.
Скучать не приходилось. Пергаменты довольно быстро заполнялись от и до мелким убористым почерком и раскладывались по трем стопкам. К концу дня эти стопки становились не ниже метра в высоту и подлежали пересмотру.
Том брал с каждой стопки по одному листу, раскладывал перед собой и проверял выкладки на наличие ошибок. Когда же, казалось, что все выполнено просто идеально, сразу находилась не состыковка, и работу приходилось в срочном порядке исправлять.
К полуночи после такой скрупулёзной работы, Том валился с ног, устало потирая закрывающиеся на ходу глаза и выдыхая от боли в спине. Сидеть весь день за столом было не очень полезно для организма. Зато мозг отключался сразу, стоило только голове коснуться мягкой подушки. И никакие сны не тревожили его больше.
На третий день практически полной изоляции от внешнего мира Том, наконец, закончил с расчетами и довольно улыбнулся проделанной работе. Вот теперь все было действительно идеально. Оставалось только проверить выкладки на практике.
Для эксперимента у Тома уже были подготовлены три небольших макета настоящих зданий, на которые и требовалось установить защиту. Первый макет представлял собой не очень большой двухэтажный дом с огромным количеством окон и мелкой черепицей крыши. Этот домик считался летним дополнением к основному особняку рода Роуэл. Правда в нем никто не появлялся уже пару десятилетий, и оставшиеся чары сошли на нет. Нынешний же лорд вдруг вспомнил об этом домишке и решил все полностью восстановить. Работа не пыльная, но внимания требовала много.
Том нанес по несколько рисунков чар на каждую стену и прокрутил макет вокруг своей оси. Кивнув самому себе, он отошел на метр и выставил на дом волшебную палочку. Губы беззвучно зашевелились, произнося заклинания, и рисунки слегка засветились. Очень медленно вокруг домика стала подниматься волна магии, почти неразличимая, если не знать, что там что-то есть.
Когда прозрачная стена полностью укрыла дом, закрывая его от внешнего воздействия, Том выпустил для начала связку несложных чар. Стена не дрогнула, а лучи заклинаний рассыпались яркими искорками. Он довольно кивнул, и в следующую секунду на домик обрушился целый шквал всевозможных заклятий и проклятий. И не всегда светлых. Когда и после этого стена осталась целой и невредимой, Том убрал макет в сторону и достал следующий.
Длинный амбар не сильно отличался по сложности чар. Всего четыре стены и довольно схожие рисунки. Отличие составляло, что здесь вдобавок шли земли, с которых ни в коем случае нельзя было выпускать скот.
Каждую стену амбара украсили несколько рисунков. И пара схем так же легли на прилежащие земли. Убедившись в правильности начертания, Том произнес формулу, и линии засветились. Магия медленно стала укрывать макет.
Когда стены выдержали все испытания, накатила небольшая усталость, но откладывать дело в долгий ящик было нельзя. Заказы ожидались уже на днях. Завтра, Том глянул на часы, точнее, уже сегодня, он надеялся навестить Роуэла. Магических сил это отнимет уйму, все-таки макет много меньше оригинала. На следующий день ждет амбар Крамбвелла, и на проверку очередной защиты сил точно уже не будет, а там…
Том оглядел макет замка, принадлежавший когда-то Ноттам, но из-за долгов проданный Альфарду Блэку. Тот еще балагур, и зачем ему понадобился пришедший в упадок замок, было не известно. Известно только, что защита знатно поистерлась и требовала восстановления. Полного.
Вот уж что точно вытянет из него весь магический запас. Но Том привык работать в одиночку, и жаловаться не собирался. Магии у него хватало. Помощник будет обузой. Размяв шею, Том внимательно осмотрел макет и стал наносить чары на все поверхности. Он прочел формулу, и схемы засветились, как и в предыдущие разы, укрывая вверенные им строения.
Завалив даже не шелохнувшиеся магические стены всевозможными заклинаниями, Том устало, но довольно улыбнулся и побрел в спальню. Он только и скинул что мантию да ботинки, рухнув на кровать, и мгновенно провалился в сон.