Открыв глаза, Том не сразу понял, как к нему в комнату пробралось солнце, ведь окна всегда были зашторены, но когда смог, наконец, нормально открыть глаза, еле сдержал злой выдох. Снова этот сон! Снова! Или…
- Нет, это точно сон, - помотал головой Том и оглянулся. – Ну, конечно… - Парень сидел все в той же позе, скрывая лицо за завесой черных волос.
В прошлый раз его к скамейке не пустила магическая стена, но раз в реальности он уже подходил к парню, может… Том на проверку шагнул вперед и, не почувствовав сопротивления магии, двинулся к мальчишке. Он остановился прямо перед ним, но тот так и не отреагировал.
- Может, уже скажешь что-нибудь? – не особо надеясь услышать ответ, спросил Том и присел на корточки, пытаясь заглянуть за завесу. Но ничего не вышло, парень только наклонил голову, теперь уже скрывая лицо в коленях. Тонкие руки напряглись, кожа на запястьях натянулась, и Том даже испугался, что та сейчас порвется. Настолько тонкой она казалась, да и цвет кожи доверия не внушал. Слишком уж белая, какая-то болезненная.
Том поднялся с земли и кинул внимательный взгляд на дерево. Что-то казалось ему странным… Взгляд синих глаз медленно бежал от корней к кроне, но ничего не замечал, когда… Он остановился на самой большой ветке с темной корой. Том нахмурился, глядя на несколько светлых пятен, на которых отсутствовала кора. Складывалось впечатление, что ее отодрали, залезая на ветку.
Том оглянулся на безучастного парня и нахмурился пуще прежнего. Если это он? Зачем бы ему надо было залазить на дерево? Не ответит, как пить дать! Взгляд быстро обежал местность и зацепился за край веревки, выглядывающий из-за дерева, будто ее забросили второпях, и не успели спрятать.
Том только и успел сделать шаг, как наступила темнота. Он не сразу понял, что открыл глаза уже в собственной темной комнате, сердце билось, как сумасшедшее, отбивая странный ритм. Собравшись с мыслями, Том поднялся с кровати и побрел в уборную. Умывшись, он взглянул на себя в зеркало и ужаснулся. Черты лица заострились, под глазами залегли тени. Но на отдых времени не было. Вот закончит с делами насущными, а там и отдохнет.
- Кому ты врешь, Том? – тихо произнес он, грустно улыбаясь. – Ты никогда не отдохнешь. Ты завалишь себя работой с головой, и плевать тебе на свой вид и самочувствие. Как там Абраксас сказал? Загоню себя раньше, чем мы поприветствуем нового министра? Что же, звучит, как вызов. – Том усмехнулся и вернулся в комнату.
Глянув на часы, он нашел взглядом пару пергаментов, взял один и написал, что готов прибыть к дому уже через полчаса. Отдал пергамент домовику и приказал отдать лично Роуэлу. Ушастик понятливо кивнул и с тихим хлопком исчез. А Том принялся собираться в ожидании ответа, который, к слову, не заставил себя ждать.
- Ну, вот, сейчас займусь делом, и нет в этом сне ничего такого… - Том непроизвольно прикусил нижнюю губу. В груди сжимался странный комок, назначение которого было ему не известно. – Ну, увидел веревку, ну, опала кора в нескольких места, это еще ничего не значит! И вообще, меня это волновать не должно… В любом случае, это будет выбор мальчишки. Что мне до смерти какого-то магла? Будто раньше такого никогда не видел…
Выбросив из головы ненужные сейчас мысли, Том проверил одежду, смахнул невидимую пыль с плеч и аппарировал, мысленно представляя нужное место. Спустя мгновение он стоял в лесистой местности. На несколько миль вокруг не наблюдалось ни одного строения, кроме старенького двухэтажного дома Роуэла. Том вдохнул чистый воздух полной грудью и улыбнулся, сравнивая его с затхлым городским. Казалось, от одного только вдоха по телу разлилось какое-то волшебное спокойствие.
- Лорд Гонт. – Позвали его глубоким мужским голосом. Том повернулся и кивнул магу, стоявшему в паре метров от него.
- Лорд Роуэл. – Поздоровался он и пожал протянутую ладонь.
- У вас все готово? – Роуэл откинул длинную темную челку и посмотрел на дом. – Сколько займет установка?
- Пару часов. – Маг кивнул.
- Мое присутствие обязательно на начальном этапе? – Том отрицательно качнул головой.
- Нет, только на привязку. Я отправлю патронуса. – Роуэл кивнул и, пожелав удачи, исчез в вихре аппарации. А Том еще раз оглядел фронт работ.
Обойдя дом, Том отметил места наложения чар и начал сверяться с расчетами. На всякий случай. После чего подошел к первой стене. Руки работали сами собой. Отработанными, четкими движениями он накладывал магические линии, постепенно заполняя схему своей магией.
За первой стеной последовала вторая, за ней третья, и, когда с последней частью было покончено, Том размял запястья. Проверив все рисунки, он вызвал Роуэла и приказал окропить кровью каждую схему. Маг беспрекословно стал обходить дом и капать кровью на рисунки чар.
Когда и с этим этапом было покончено, маги отошли на несколько метров от дома, и Том выставил волшебную палочку вперед. Губы его беззвучно зашевелились, волшебная палочка нагрелась, испуская серебряные искры. Роуэл зажмурился от яркого света. А спустя пару мгновений из земли стали расти волшебные стены.
- Границы будете видеть только вы и кровные родственники. Я вижу их, как создатель. – Роуэл кивнул.
- Деньги переведены на счет. – Теперь настал очередь Тома кивать. Попрощавшись, он переместился домой.
Браться за какую-либо работу сейчас не имело смысла. Надо было полностью восстановить магические резервы, чтобы не свалиться с истощение после этих трех дней. Кивнув своим мыслям, Том вызвал домовика и приказал, чтоб подавали ужин. Отпустив одного домовика, он вызвал второго, который уже знал, что от него потребуется, и протянул хозяину восстанавливающее зелье.
Том забрал флакончик с зельем и отпустил домовика взмахом руки. Разом проглотив ужасную на вкус жижу, он скривился. Хорошие зельевары могли сделать зелье более терпимым, это Том знал не понаслышке. Однажды случайным образом попав на конференцию зельеваров в Испании, он лично опробовал на себе парочку снадобий, хотя и у них противный привкус не уходил полностью. Как жаль, что в Англии таких магов практически нет. А если и есть, то, получив звание мастера, они уезжают в скором порядке, не надеясь найти что-то хорошее из работы. Вот и приходится покупать всякую бурду в аптеках.
Вздохнув, Том зашел в столовую и уселся во главу длинного дубового стола. Обычно, он не трапезничал в этой огромной зале, предназначенной явно не для одного человека. И сейчас комната как никогда давила своим огромным пространством на одного единственного мага. Том нахмурился. В голове пролетела мысль перестроить столовую и сделать из нее что-то наиболее уютное.
Быстро перекусив, Том приготовился ко сну и рухнул на кровать, откидывая с лица мокрые после душа волосы. Глаза закрывались сами собой, унося мага на залитую солнцем местность с огромным деревом и одинокой скамейкой, на которой так и сидела неподвижно замершая фигурка.
Том на секунду прикрыл глаза. Это все было так странно, будто он действительно находится здесь, а не спит в своей комнате. Казалось, если он сейчас с силой ударит кулаком по дереву, то с утра обнаружит разбитые в кровь костяшки. Проверять свою мысль он, конечно, не собирался, но все же…
Том подошел к скамейке и первым делом взглянул на все ту же ветку, отмечая, что коры оставалось все меньше. Парень что, ее просто обдирает? Что за чертовщина? Том разозлился. Он обошел дерево по кругу, но веревки не обнаружил, и от этого почему-то стало легче на душе. Передумал?
- Эй. – Окликнул Том парня, положив ладонь на худое плечо. Парень вздрогнул и задрожал всем телом, но голову не поднял. Том нахмурился. Он рывком расцепил худые руки и поднял голову парня, жестко удерживая за подбородок. И в следующую же секунду отшатнулся, потому что лица у парня не было… Лишь смазанное пятно, будто основа для куклы.
Том рывком сел в кровати, резко и часто дыша. Вся эта ситуация с каждым днем нравилась ему все меньше. Что же будет дальше? Из дерева демоны полезут? Или, может, парень превратится в какое-то чудовище? В Мунго идти не хотелось, еще психом посчитают, но с этим определенно надо было что-то делать.