Валентина Ивановна держала большой букет цветов для Галины, другой вручила тем, кто вынес ребенка. Не обошлось, конечно, без коробок конфет, все-таки роженица — директор кондитерской фабрики, и, конечно же, об этом все помнили. Галине в руки ребенка передала державшая его до сих пор детская сестра, и все, рассевшись в две машины, направились к Галине домой.
Дом встретил их стерильной чистотой, тетя Поля постаралась. Все занавески были постираны и отглажены, стол накрыт для приема гостей. Ей помогли раздеться, и она понесла малышку в спальню, где заранее поставила детскую кроватку с необходимыми принадлежностями. Рядом стоял стол для пеленания, на тумбочке лежала стопка пеленок, подгузников, чепчиков, кофточек… Сердце Галины радостно забилось.
— Ну, доченька, вот ты и дома.
Она осторожно положила крошку в кровать. Девочка даже не проснулась.
Тетя Поля на правах хозяйки пригласила всех к столу. Она наготовила на славу: мясные блюда, котлеты, жаркое она укутала, поэтому ничего не надо было подогревать.
Все уселись за стол, глаза разбегались от обилия предложенных блюд. Искрилось шампанское, радовало глаз хорошее болгарское сухое вино. Галину ожидал напиток из лимонов. Первая поздравила молодую маму Валентина Ивановна.
— Галина Михайловна, мы очень рады, что у вас теперь есть ребенок и что ваша жизнь приобрела новый смысл. Вам некогда будет скучать. Растите дочь крепкой, здоровой и умной. А мы уж всегда постараемся помочь.
Остальные тоже желали здоровья, счастья. Галина поблагодарила всех за внимание, а тетю Полю поцеловала и сказала, что ей ничего не страшно, когда рядом такая замечательная женщина.
После ухода гостей тетя Поля сказала:
— Галя, иди к ребенку и сама отдохни, а я тут приберусь. И никаких возражений!
Галина послушно пошла в комнату, где в кроватке лежала дочь. Она наклонилась над ней, но целовать не стала, чтобы не разбудить ребенка. Девочка под пристальным взглядом матери открыла глаза. Галя осторожно взяла ее на руки и, присев, приложила к груди. Когда ребенок насытился, Галина поиграла с малышкой некоторое время и, положив в кроватку, решила сама прилечь отдохнуть. Этот день забрал у нее много сил, хотелось скорее уснуть.
Звонок по телефону отвлек ее. Звонили по межгороду. Кто бы это мог быть?
Галина подняла трубку.
— Алло.
— Галя, здравствуй, с кем тебя поздравить?
Это была Валентина, подруга с курсов.
— А откуда ты знаешь, что я родила и уже дома?
— Я звонила к тебе на работу, и мне сказали, что тебя сегодня выписывают. Так кто у тебя?
— Дочь — Наташенька.
— Как ваше здоровье?
— Пока все нормально.
— Девочка спокойная?
— Пока да, но говорят, что до месяца они почти все время спят.
— Да, дают матери отдохнуть и восстановить силы после родов. Не тяжело тебе?
— Я пока еще этого не поняла. Тем более что по хозяйству мне помогает соседка тетя Поля. Сейчас все хорошо. А дальше что будет, поживем — увидим.
— Ну что ж, не буду тебя отвлекать. Желаю тебе здоровья, счастья и терпения. Береги себя и дочь. Надеюсь, увидимся.
— Было бы хорошо. Я год не выйду на работу, буду с дочкой, а там посмотрим, может, найду хорошую нянечку, а тетя Поля будет помогать по хозяйству.
— Ну, все, Галина, всего тебе доброго, привет от моего мужа, хоть вы и не знакомы.
— Спасибо, ему тоже от меня привет.
Валентина положила трубку. Николай спросил, как дела у Галины. Он знал, что жена познакомилась с ней на курсах и они иногда перезваниваются.
— Дочку родила, назвала Наташей. Очень рада этому ребенку. Так что у нее забот полон рот, тем более что родила она без мужа. Я это узнала от ее сотрудников, когда сегодня позвонила ей на работу, домашний телефон уже полмесяца не отвечал. Она чуть старше меня и очень хотела ребенка.
— И правильно сделала, ребенок делает жизнь полноценной, а без детей женщина — пустышка, — вынес вердикт Николай.
— Но это не всегда зависит от женщины, — многозначительно заметила Валентина. — Ну что, пойдем спать?
— Вот только пожелаю спокойной ночи Виталику.
Николай прошел к сыну в комнату Он сидел за столом и занимался своим любимым делом: собирал по схеме самолеты. Собранные самолеты стояли на многочисленных полках, здесь же нашли себе место и корабли.
— Виталик, пора спать, уже время. Завтра закончишь.
Виталий аккуратно сложил все в коробки и, пожелав отцу спокойной ночи, лег в постель. Николай поцеловал его и пошел к Валентине.
Глава ІІ