Мы тоже пользуемся атомной энергией, причём в несравнимо больших объёмах, чем земляне, но никогда не позволяли себе подобного халатного отношения, хотя казалось бы, что там лишний кэр-другой при нашей-то грязи. Ядерная война основательно ставит мозги на место, приучаешься быть почтительным с атомом. Хоть я сама фоню так, что незащищённый землянин, подержавший меня голыми руками в течение местного часа, отправится на больничную койку, но не хотела бы оказаться здесь в половину второго ночи. Расчётная мощность взрыва РБМК — около шести тысяч кэров, может, чуть больше. Потом с недельку вокруг аварийного корпуса будет нащёлкивать от трёх сотен до двух тысяч того же самого, в зависимости от близости к источнику заражения. Мой скафандр не выдержит. Для аварийного перегрева и взрыва моего собственного автономного источника энергии ему хватит пяти тысяч — веская причина отсутствовать в главном зале в момент аварии. Для «пробоя» биозащиты — полутора тысяч. Это только кажется, что если твой природный фон высок, то ты можешь выдержать запредельные лучики. А на самом деле, через биологию не перепрыгнешь. Чем фон выше, тем хрупче равновесие в твоём собственном организме. Мой бешеный метаболизм — полное обновление клеток организма за пять лет — прямое тому доказательство. Чуть разбалансируй, и привет, лучевая, которая у далеков протекает даже тяжелее, чем у землян. По местным меркам, с меня нащёлкает где-то двести тридцать — двести пятьдесят рентген в час, но прибавь к этому столько же, и я уже в госпитале. А если земляне получат удвоенную дозу своего фонового излучения, то даже не заметят. Да что там удвоенную — удесятерённую. Тут ещё разница в биологии играет роль. Одно дело, через кость в нервные ткани долбиться, а другое — напрямую мозг палить. Пока с гуманоидов слезает кожа, мы загибаемся от внутренних ожогов центральной нервной системы. Вот где справедлива земная пословица, «пока толстый сохнет, тощий сдохнет».
Подводя итог, мне страшно. Две большие даледианские мозговые бактерии — инфекция и радиация, в полный рост, и спрятаться от них совершенно некуда. А если совсем честно себе признаться, мне страшно настолько, что я почти готова войти в режим панического уничтожения любых целей. Стрелять, стрелять, стрелять, лишь бы вышвырнуть из головы мысли об окружающей меня опасности. То есть это такой ужас, который перешибает даже врождённый страх перед Доктором. От такого обычно с ума сходят. И я это по собственным медицинским показаниям вижу — уже больше трёх скарэлов мне в вену капает успокоительное. То есть с того момента, когда я обнаружила, что навигационная система врёт. Забавно, а днём всё было безразлично. Наверное, афтершок отпускает, да плюс близость станции, где сидит и издевается над окружающей экосистемой Нечто, да плюс странная атмосфера, спровоцированная темпоральной рассинхронизацией и облаком дриад, периодически подающих какие-то звуки через манипулятор Ривер, вот я и запаниковала. Слишком много всего разом навалилось.
И что самое ужасное, я себя знаю. Боюсь, боюсь, а потом как со страху выкину какой-нибудь фортель... Боялась Доктора — и оказалась с ним на одной стороне баррикад. Боялась Континуума Забвения — и осталась в нём жить. Боялась рифта — и сиганула в него без скафандра. Не удивлюсь, если понесусь ночью на АЭС, обгоняя ТАРДИС. Ну что за суицидальный характер, как меня вообще с конвейера-то выпустили?
— О чём задумалась, ТМД? — на купол скафандра ложится сухая и горячая ладонь Ривер Сонг. Тридцать семь и четыре, споры из сыпи не выделяются. Надо же, действительно система работает. Жаль, нельзя им поднять температуру посильнее, после тридцати восьми земляне, как правило, валятся пластом.
— Планирует завоевание вселенной, — хмыкает Хищник, вышагивающий впереди по траве, как местная птица цапля. Нам надо обойти забор слева, чтобы попасть куда нужно, приходится топтать растительность назло врагу-бионику.
— Ошибка, — отзываюсь. И честно признаюсь. — Мне страшно.
— Ну, это заметно, — Ривер выразительно стучит пальцем по улыбастеру. Как я ненавижу этот детектор лжи на своём корпусе! — Но ведь тебе из-за чего-то конкретного страшно?
— Нет, — ёжусь. — Просто неясная обстановка. Ненавижу неясности.
— Вот сейчас и проясним, я вижу ворота.
— Все видят ворота, — соглашается Фёдор. — А как мы в них пролезем?
— Через проходную. Там всё равно никого нет, — отзывается Доктор. — Точнее, есть, но нас не увидят.
Довольно скоро мы добираемся до огромных автоматических ворот с аркой трубопровода над ними. Хищник намеревается подняться по лесенке к двери проходной, но Ривер нахально подходит к воротам.
— Сладкий, заходить — так заходить. И потом, кое-кому из нас неудобно по лестницам лазить.
Он фыркает:
— Кое-кто может своим ходом через забор, — и лезет за отвёрткой.
А мне обидно. Я довольно много сделала для любимой планеты Доктора. Нет, не из альтруизма, от целостности темпоральной линии Сол-3 зависит судьба моей нации. Однако он всё же мог бы относиться ко мне не так вызывающе и резко.
В следующий миг я забываю обо всех обидках, потому что вижу лицо Хищника. Оно безо всяких причин вдруг наполняется таким отчаянием и ужасом, что я резко оборачиваюсь, проследить его взгляд.
Ривер. Доктор смотрит, как профессор стоит, с довольной миной направив на ворота звуковую отвёртку незнакомой конфигурации, и те медленно отъезжают, освобождая нам проход. И что в этом крамольного? Ну, обзавелась Сонг своим инструментом, даже с чем-то, напоминающим спусковой крючок пистолета. Бывает.
Снова поворачиваю фоторецептор на галлифрейца. Он уже справился с лицом, и никто, кроме меня, его гримасу не заметил, но я по всем параметрам тела вижу, что у него не спокойствие, а всего лишь маска. Под ней бушует эмоциональная буря. А Ривер, как ребёнок, едва ли не вприпрыжку влетает на территорию АЭС. Парочка Скворцовых заходит следом.
— Кто последний, тот дверь и закрывает, — вопит Сонг. Похоже, её догнала моя дневная эйфория, близость аварии подхлёстывает авантюризм. — Йу-ху, куда нам дальше?
Проезжаю за ними.
— Это машинный зал, — говорю, тыкая манипулятором в сторону высящейся перед нами белой стены. — Надо обойти его слева и искать вход. Там будет пристроенный корпус четвёртого реактора.
— Масштабно, — Фёдор оглядывается, увлекая жену за руку. — Пойдём, посмотришь. Тебе понравится. Я и сам никогда раньше на АЭС не был...
Чуть отстаю, дожидаясь Доктора, запирающего за нами ворота. Интересно, в реальном времени они тоже открылись-закрылись? Вот, наверное, охрану дёрнуло... Или же люфт получился? Но у меня есть вещи и поважнее, которые я хотела бы прояснить.
— Доктор.
— Что тебе?
— Почему ты испугался отвёртки Ривер Сонг? Объясни?
— Ни почему.
— Отвечай, — я преграждаю ему дорогу.
Хищник тревожно глядит на топающую впереди группу. Он явно не хочет привлекать внимание к нашей задержке.
— Отвечай.
— Просто это значит, что я ей уже подарил отвёртку. Правда, совершенно не помню, когда я это сделал.
— И что?
— Я не хочу об этом говорить, — он пытается меня обогнуть. Оба его сердца бешено стучат, брови сдвинуты, челюсти стиснуты. И тут меня осеняет. Нет, нет, не может быть, я категорически против! Роняю громкость динамика на семьдесят процентов и шиплю:
— Что случится с Ривер Сонг? Ты знаешь, что случится с Ривер Сонг. Отвечай!
— Тебе-то какая разница, далек?