Девушка едва заметно улыбнулась одной ей известной шутке, оборачиваясь на Тетраса,.
- Вы, зная о Тени, действительно полагаете, что ваш мир – единственный на свете?
Эти слова должны были вызвать тысячи новых вопросов, если бы в этот момент двери не растворились, впуская разгневанного канцлера.
- Заковать её в цепи, немедленно! И приготовьте для путешествия в столицу на суд!
Рейвен всего лишь повернула голову, взирая на гостя с легким любопытством, когда Кассандра с полоборота взъярилась на Родерика.
- Отставить! И оставьте нас! – рявкнула она на солдат, которых мужчина приволок за собой.
Рядовые кинули растерянный взгляд на командора и, получив утвердительный кивок, поспешили удалиться с разборок начальства.
- Вы стоите у опасной черты, Искательница, - Родерик сдвинул брови, пытаясь выглядеть внушительно, но все что у него получилось, так это не потерять достоинство, трусливо сбежав за дверь.
Кассандре хватило лишь презрительно сузить глаза, чтобы казаться выше его на голову. И это не могло не внушать уважения к железной леди.
- Брешь закрыта, канцлер, но всё ещё представляет угрозу. Мы не будем игнорировать её.
- Вы можете попытаться оттащить меня в Вал-Руайо, - Рейвен безмятежно пожала плечами, без страха взирая со своего кресла на канцлера. – Помогать я вам не собираюсь. Но тогда и закрывать дыру в небе вам придется самостоятельно. Я чуть не умерла, пытаясь это сделать. Посмотрим, как это получится у вас.
Родерик едва не задохнулся от злости, взирая на подобное неповиновение и игнорирование его прямых приказов.
- Но всё-таки вы не погибли! – выплюнул он гневно, теряя самообладание. – Очень удобный для вас исход!
- Осторожней, Канцлер, - предупредила его Лелиана. – Брешь – не единственная наша забота. Кто-то устроил взрыв на Конклаве. Кто-то, от кого её святейшество этого не ждала.
- И этот кто-то мог умереть вместе с остальными, - добавил Каллен, - а может, у него остались союзники, которые ещё живы.
- Вы подозреваете меня? – не ожидая нападения со всех сторон сразу, мужчина словно сжался, неуверенно бегая глазами между лицами присутствующих, ища и не находя поддержку.
- Вас, и многих других, - подтвердила Жозефина, на секунду отрывая взгляд от своих бумаг.
- Но только не эльфийку?!
- Мы слышали голоса в Храме, - произнесла Кассандра уже спокойнее. – Верховная Жрица звала её на помощь.
- Значит то, что она выжила, и эта… гадость у неё на руке – совпадение?
- Провидение, - поправила Лелиана. – Создатель послал нам её в самый темный час.
- Что, простите? – впервые за несколько часов, Рейвен казалась по-настоящему удивленной.
- Возможно, я ошибаюсь, - качнула головой сестра Соловей. – Но притворяться, будто ты не оказалась там, где ты нужна была больше всего в нужный момент, было бы глупостью.
- Брешь всё ещё на месте, - поддержал её командор, - и метка на твоей руке тоже. А значит, ты наш единственный шанс закрыть Брешь.
- Это не вам решать! – снова взбеленился Родерик, заметив, что все смотрят только на эльфийку, словно ожидая её решения.
Рейвен выглядела внезапно озадаченной и едва ли не испуганной. Пожалуй, после всего, что произошло, она больше всего хотела забыть обо всем и вернуться к своей прежней, нормальной жизни, или какой бы она ни была, но правда была в том… что она была им необходима.
Громкий стук заставил всех вздрогнуть и обернуться на Кассандру, нависающей над увесистым томом, только что хлопнувшим по столу.
- Вы знаете, что это, канцлер, - Искательница требовательно взглянула прямо в глаза мужчине, заставив того отшатнуться на шаг назад. - Предписание Верховной Жрицы, которое даёт нам право действовать на своё усмотрение. И сейчас я объявляю о возрождении Инквизиции.
- Мы закроем Брешь, - кивнула Лелиана, наступая на Родерика и заставляя его пятиться к двери. – Мы найдем тех, кто ответственен за её создание, и восстановим порядок. С вашего одобрения или без него.
Наконец осознав, что союзников ему не найти, канцлер развернулся и поспешил ретироваться из комнаты, едва не плюясь себе под ноги. Но когда дверь за ним закрылась, все лишь вздохнули с облегчением. Почти все.
- Простите, что вы возрождаете? – раздался в тишине осторожный голос эльфийки, пока она переводила удивленный взгляд с одного лица на другое.
- Таково указание Верховной Жрицы, - пояснила Лелиана, указывая на книгу с выгравированным знаком Церкви на обложке. – Восстановить Инквизицию прежних времен. Найти тех, кто будет противостоять хаосу.
- Сжигать ведьм и еретиков на костре? – ещё более недоуменно переспросила она.
- Кто сказал тебе такую глупость? – Кассандра изумленно воззрилась на Вестницу, но та ждала ответа. – Конечно, нет. Инквизиция родилась ещё до Церкви. Это были люди, которые объединились, чтобы восстановить порядок в мире, сходящем с ума.
- И никаких костров, Искательница? – вставил Варрик из своего угла. - Ты портишь всю романтику.
Женщина кинула на гнома предупреждающий взгляд, но тот только довольно оскалился, на нем её штучки не работали.
- Впоследствии они оставили свое знамя и основали Орден храмовников, - продолжила она, тем не менее. – Но теперь храмовники утратили свой стержень. Теперь нам снова нужны те, кто готов собраться под общим знаменем, чтобы сделать необходимое.
- Начать очередную священную войну? – Вестница даже не пыталась скрыть горькой иронии в голосе.
- Мы уже на войне, - ответил вместо Кассандры Каллен. – И ты тоже в ней замешана. На тебе её след. А уж насколько она будет священной… зависит от того, что случится дальше.
Сиреневые глаза на секунду вспыхнули непонятной злостью, отразив зеленые искры, посыпавшиеся из ладони, но сжатый кулак скрыл сияние внутри себя.
- Мы не будем держать тебя, если ты желаешь уйти, - попыталась успокоить девушку Лелиана. – Но и здесь есть трудности. Некоторые верят, что ты избранная, но многие считают преступницей.
- Инквизиция сможет защитить тебя, только если ты будешь с нами, - добавил Каллен.
- Твоя жизнь не станет проще, если ты останешься, - Искательница понимающе кивнула, - но не притворяйся, будто случившееся тебя нисколько не изменило.
- Как минимум, тебе больше не стоит задумываться о подходящем ночнике, чтобы читать перед сном, - пробормотал Варрик негромко.
Рейвен улыбнулась, в который раз кидая благодарный взгляд на гнома, вызвав у того довольную улыбку.
- Помоги нам исправить всё это, пока ещё не слишком поздно, - рука Кассандры приглашающе повисла в воздухе, но лишь на секунду.
Вздохнув, Вестница все же поднялась из кресла, пожав предложенную ладонь.
- Я не могу гарантировать спасение мира, но я могу попытаться помочь.
- Нам понадобиться вся помощь, которую мы можем достать, - согласилась Жозефина.
- Мы ещё не готовы, - Лелиана задумчиво сощурила глаза, оглядываясь на подробную карту, разложенную на столе. – У нас нет предводителя, нет людей, нет поддержки Церкви.
- И выбора у нас нет, - Кассандра опустила руку, оглядываясь на остальных. – Нужно действовать сейчас. Иначе будет поздно.
========== Глава 4 ==========
Как моя размеренная жизнь превратилась в войну? Когда я успела сменить джинсы на кольчугу и привыкнуть просыпаться под толстыми шкурами на жесткой деревянной койке? Все случилось так быстро, что я едва успела заметить, как все произошло.
Кассандра объявила о создании Инквизиции всего пару недель назад, хотя указ о её создании и набор агентов начался задолго до моего появления в этом мире. И так много всего случилось, в чем я должна была разобраться…
Первые несколько дней после пробуждения, я старалась не попадаться никому на глаза, не привлекать лишний раз внимания к «Вестнице Андрасте», прячась либо в своей комнате, либо на окраине деревни. Отходить от заснеженных домиков было чревато, можно было наткнуться на медведя, или, что более вероятно, заблудиться в трех соснах, и тогда их несравненная «избранная» стала бы всемирным достоянием в виде бесполезного кусочка льда. Кассандра здорово взбесилась бы, но умирать только ради этого казалось мне расточительным. Пока что.