Мне было не до подобных мелочей, как филологическое образование новых знакомых.
- И это его греёбанное право, Морриган! – воскликнула я зло, удивив обоих слушателей. – Это их храм, это их Источник. Мы тут вообще никто и ничто и прав у нас нет! – и добавила уже мягче, - Простите, Абелас, мы не хотели никак вас оскорбить. Как я уже говорила – мы вам не враги.
Очень не хотелось бы прорываться с боем через армию древних эльфов, в самом деле.
Взгляд эльфа стал едва ли не более подозрительным, чем раньше.
- Источник должен быть уничтожен, дабы уберечь его от ваших алчных пальцев. Пусть лучше он исчезнет, чем попадёт в руки недостойных!
- Глупец! Ты отправляешь на свалку наследие своего народа! – женщина обернулась на меня. – Очевидно, что в Источнике есть сила, Инквизитор. Если её можно обратить против Корифеуса – как можно этим не воспользоваться?
- Вы хоть понимаете, о чём просите? – Абелас как будто смирился с нашим вторжением, даже растеряв откровенную враждебность. Все, что я видела в его глазах – это усталость тысячелетнего воина. – Каждый слуга Митал на закате своей жизни передавал свои знания… через него. Всё, чем мы были, всё, что мы знали… Всё будет потеряно. Навсегда.
Я вздохнула, вглядываясь в его лицо и пытаясь понять, что же мне остаётся делать.
- Оглядитесь, - мой голос звучал глуше обычного, сдавленный охватившей меня тоской. – Всё уже потеряно, всё, чем был ваш народ. Вы спрятались здесь, в чаще леса, отказываясь смотреть правде в глаза. Мир изменился. Эльфы живут в трущобах человеческих городов, эльфы скрываются в лесах, как бандиты. Вы могли бы помочь им. Научить их. Рассказать об их наследии, ради которого они готовы умереть в осыпавшихся древних гробницах. Но всё, чего вы хотите теперь – это уничтожить последнее свидетельство вашей истории?
Абелас не ответил, отведя взгляд в сторону.
- Есть другие места, мой друг. Другой долг. Наш народ живёт во мраке, потеряв свет, но он все ещё жив.
Я обернулась на Соласа, поднимающегося по ступеням. Девушки вместе с Кассандрой шли следом, хотя и несколько поодаль, демонстрируя своё недоверие. Я и сама недовольно сузила глаза, но промолчала.
Если он вытащил моих друзей невредимыми, пока может жить.
- И ты хочешь, чтобы мы присоединились к тебе, Фен’Харел? Помогли тебе возродить наш народ? После всего того, что ты сделал?
Солас не медлил с ответом.
- Да.
Часовой помолчал, пытаясь принять решение. Его взгляд переместился на меня.
- В тебе есть справедливость, которую я не могу отрицать. Ты и вправду этого хочешь? Взять от вир’абеласана сколько сможешь, чтобы сразиться с врагом своим?
Я?! У меня самой и в мыслях не было покушаться на эльфийскую святыню, но как только Абелас задал вопрос, ответ пришёл сам.
- Если это поможет спасти этот мир, то я должна это сделать. Но это ваша история. Ваше наследие. Это огромная честь для меня, слишком большая, сказать по правде. Я не могу этого сделать без твоего позволения.
- Вир’абеласан может быть необъятен для разума смертного, - задумчиво проговорил он. – Но ты не обычная смертная, твоя кровь говорит за тебя. Дерзните, если это ваше желание, но знайте, что ни одно знание не приходит бесплатно. Ты вберёшь всё. Боль, тоску по миру, который мы потеряли, отчаяние найти новую цель. Тебе решать.
Я нервно сглотнула, оглянувшись на бассейн. Хотела ли я в самом деле обрушить подобное на себя? Мало мне Лусакана с его воспоминаниями об этом мире? Сможет ли моё сознание выдержать больше боли?
- Вы уходите из храма? – услышала я на краю сознания голос Эльсы и удивлённо подняла глаза.
Абелас замер вполоборота, словно сам не уверенный в своих действиях.
- Наша служба закончена. Зачем оставаться?
- Для вас есть место в этом мире, леталлин. Если вы будете искать, то найдёте его, - спокойно ответил Солас.
- Возможно, ещё остались уголки, которых шемлены не коснулись, - часовой пожал плечами. – Быть может, лишь утенера нас ждёт. Блаженный вечный сон без пробуждения. Если судьба будет благосклонной.
- Вы можете сражаться вместе с нами, - подала голос Кассандра. – Корифеус убивал ваших собратьев.
- Мы сами себя убили, - покачал головой эльф. – Много веков назад.
Он больше не обернулся на нас, спускаясь по магической лестнице обратно к храму. Мы остались одни на скале, рядом с едва ли не самой великой святыне эльфов.
- Нетронутый элювиан, - вполголоса заметила Морриагн, кивая на единственное целое зеркало у бассейна. – Ну хоть в чем-то я не ошиблась.
- Так он опасен для нас или нет? – резко спросила Кассандра, пытаясь держаться подальше от воды.
- Для каждого элювиана нужен ключ, как я уже говорила однажды, - голос чародейки так и сквозил самоуверенностью. – Для этого ключ – Источник. Заберите его силу, и последний элювиан Митал для Корифеуса будет не более чем бесполезной стекляшкой… Не ожидала, что Источник будет ощущаться таким… голодным.
Я чувствовала это тоже. Неподвижная гладь манила дотронуться, коснуться божественной прохлады… Я тряхнула головой, сбросив наваждение.
- Ну что, нам таки придётся испить тысячелетней водички? У кого-нибудь есть идеи, как всё это можно выпить?
- Я готова заплатить цену, которую требует Источник, Рейвен, - неожиданно вставила Морриган, не отреагировав на мой скептицизм. – И лучше всего подхожу, чтобы использовать его для наших общих целей!
- Или, что вероятнее, для собственных целей, - прокомментировал Солас.
- Тебя никто не спрашивал, ушастый, - огрызнулась Лета на эльфа. – Плевать мне на твою божественность, я не забыла, как ты оставил меня в тех руинах. Поэтому помолчал бы лучше, пока тебе рожицу пушистую не начистили.
Солас и бровью не повёл, сохранив равнодушие на лице. Я отвернулась, не желая даже смотреть в его сторону.
- И ты, дорогая, - девушка обратилась уже к Морриган. – Прости, но ты всё же человек, в отличие от нас троих, поэтому рисковать твоей головой менее логично, как ни крути. Да и к тому же, может, хватит с тебя уже ритуалов древней магии, как считаешь?
- Из всех присутствующих я одна достаточно подготовлена, - парировала чародейка, едва заметно побледнев. – Я изучала древнейшую магию, тайны, которые вам и не снились!
Даже Эльса не смогла промолчать, демонстративно сложив руки на груди.
- О, ну разумеется ты знаешь об этом мире куда больше чем тевинтерский бог… то есть не бог… Знаете, немного неловко говорить об этом в присутствии этого… как к тебе вообще обращаться, возвышенный ты наш?
- Достаточно! – воскликнула я, останавливая спор. – Одна из нас троих должна выпить этот чертов Источник, и раз уж я больше всех похожу на эльфов, то так тому и быть!
Кто-то возмутился, кто-то меня окликнул… Я не слушала, без предисловий впихнув в руки Эльсы посох и шагнув в бассейн.
Странно. Вода вовсе не ощущалась водой. Она больше походила на прохладный воздух, струящийся между колен, пока я спускалась по ступеням на самое дно. Сила вихрилась вокруг настоящими водоворотами, невидимыми, но ощутимыми, голубоватые струйки пара начали подниматься от поверхности.
Я слышала шёпот, нарастающий вокруг, он будто говорил, что делать. Зачерпнув в ладони горсть воды, я поднесла её к лицу…
Мир померк. Только что тихие голоса слились в тысячеголосый крик, наполнивший сознание, чьи-то призрачные руки тянули меня во все стороны, разрывая на части, пытаясь забрать себе частичку…
- Рейвен! Рейвен, ты слышишь меня?
Я распахнула глаза, ошарашенно уставившись на Соласа. Этот чертов эльф придерживал за плечи моё бренное тело, напряжённо вглядываясь в моё лицо. Я порывисто вскочила, отстраняясь от него как можно дальше…
И едва не рухнула лицом на блестящую мозаику бассейна. Девчонки меня поддержали, не дав упасть.
Воды не осталось. Дно бассейна было сухим, словно так было всегда. Я сглотнула, тряхнув гудящей головой и попыталась выпрямиться собственными силами. Получилось не сразу.
- Рейвен? – Кассандра хмурилась в своей любимой манере, но я замерла, заметив движение далеко позади неё.