Федор улыбался. Стерх видимо расслабился, хотя все еще не спускал с них глаз. На рельсах зашаркали, зашевелились. Брат с сестрой расцепили руки. Элли не отводила от Федора странно блестящего взгляда.
- Вы не бываете наверху? Мне бы хотелось посмотреть при свете…
- Нет. - Улыбка погасла, фонарик потух, пистолет опустился дулом в пол. - Но мы свидимся. Покедова, Дориан. - И короткий смешок.
С каждым словом Убейконь отступал в темноту. А еще Ди видел, как втягивается в тоннель приведенная им толпа - такая же сплоченная, выдрессированная, послушная, как и маленькая группа Стерха. Чем они все тут занимаются?
- Идем, - Стерх подтолкнул Ди в спину.
Зимняя луна изламывала тени полуразрушенных строений. В этой части города не осталось никого, ушли даже рыжие крысы: нечем поживиться. Так сообщил Ди Стерх, когда, бросив остальным “Домой!”, повел его прочь.
- Что это была за станция? - спросил Ди спустя некоторое время. Стерх, сосредоточенно глядящий под ноги, на развороченный бомбежками асфальт, ответил не сразу.
- “Серебряные струи”. - И, помолчав минут десять, задал ожидаемый вопрос: - А что это было за представление?
- Твоего друга нужно было отвлечь.
- Он мне не друг, - сердито перебил Стерх.
- Ну, бывшего друга, - поправился Ди покладисто. - Он бы выстрелил, нет?
Стерх фыркнул и поддал ногой некрупный камушек. Ди поморщился от гулкого хлопка, с которым тот ударился о какую-то гнутую железяку. Словно выстрел с глушителем.
- А у тебя есть пистолет, Стерх?
- Есть, “Глюк”, - буркнул тот. - Но охотники не используют огнестрел. От звука выстрела обвалы бывают.
- А они кто, не охотники?
- Он же тебе ответил.
- Я должен был ему поверить?
Стерх снова фыркнул, но уже по-другому - веселее, что ли. И веселость эта показалась Ди бесшабашной и злой. Он вынул из нагрудного кармана фломастеры и протянул Стерху.
- Оставь себе, - отмахнулся тот.
- Зачем? Я не охотник. И они твои.
- Оставь, - повторил Стерх. - Пригодятся.
Потом они, чертыхаясь и отплевываясь от пыли, откапывали из завалов “Ягуар”. Тень разлетелась, и примятый капот беспомощно белел из-под обломков плит, по счастью сложившихся над машиной “домиком”. Двигатель отозвался сразу, сыто и узнаваемо урча, благодаря за спасение. Ди не удержался, ласково огладил рулевое колесо исцарапанными до крови пальцами. Покосившийся на него Стерх ничего не сказал.
- Куда тебя отвезти?
- А, - Стерх неопределенно повел рукой. - Высади в центре. Ты же мимо ЦЦ?
- Я могу отвезти тебя до дома, - зачем-то предложил Ди. - Это ближе.
- Доберусь.
- А патруль?
- А сам-то как? - быстро парировал Стерх. - В сумраке поедешь?
- В тени, - автоматически поправил Ди и тут же мысленно проклял себя. Вот к чему приводит излишняя мягкость! Он снял руки с руля, повернулся к Стерху, напрягшись. Тот сидел, откинувшись затылком на подголовник и расслабленно прикрыв глаза. Губы растягивались в полуулыбке.
- Я так и знал, что ты умеешь пользоваться сумраком… тенью. Иначе бы еще раньше тебя приметил…
И Ди впервые в жизни подумал об уничтожении обычного человека. Не для еды - а чтобы убрать его из действительности. Стереть произошедшее. Исправить.
- Что? - спросил Стерх, не открывая глаз. - Хочешь меня убить, небось? Дориан, я твой друг. И никому не скажу, ты же знаешь.
Он резко распахнул веки и повернул к Ди голову. С минуту они мерялись взглядами, а затем Стерх опустил короткие черные ресницы и поерзал в кресле, усаживаясь поудобнее.
- Я не собираюсь тебя выдавать, поверь. Мне просто интересно: как тебе удалось остаться в городе? Греев эвакуировали еще в начале войны.
- Не всех.
- Ну, не всех. Но потом-то и остальные уехали. Как ты остался? Зачем? Почему не уехал, а? И в твоей школе…
- Никто не знает, - перебил Ди. - Вообще никто не знает. И если ты…
- Могила. - Стерх по-детски приложил палец к губам. Он снова сидел вполоборота, бросая на собеседника испытующие взгляды. Словно опасаясь непредвиденной реакции. “Правильно, - подумал Ди. - Он же читал про греев”.
- Так куда? - снова спросил Ди, как только удалось вырулить на более-менее сохранившийся отрезок дороги.
- Высади у ЦЦ, - упрямо ответил Стерх.
И Ди ничего не оставалось, кроме как, выезжая из разрушенных южных кварталов, накинуть на машину тень. Он немного тревожился: неизвестно, что будет со Стерхом, вот так внезапно, без предупреждения, без подготовки, оказавшимся в тени. Но тот с любопытством крутился в немного потемневшем салоне “Ягуара”, вертел круглой головой, щурился на утратившие резкость очертания.