Услышав в очередной раз:
- Все, я закончила! - глаза я открывала с интересом. Мне было любопытно, во что теперь превратила меня юная экспериментаторша. Нужно честно сказать, что превратила она меня в молодую девушку приятной наружности с яркими, сияющими глазами. Я так себе понравилась, что забыла её поблагодарить. Я долго вертела головой, рассматривала себя со всех сторон и, наконец, спросила:
- Сколько с меня?
Она назвала какую-то мизерную цифру и смущенно отвернулась в сторону.
Я покладисто кивнула и сказала:
- У меня нет рублей. Подождешь немного, пока пойду доллары поменяю? Обменник я тут рядом видела.
Она робко кивнула и я выплыла из зала, гордо неся на голове свою новую прическу.
Когда через пятнадцать минут я вернулась назад, в зале стоял дикий ор. Разорялась та самая тетка, что встречала меня с кружкой в руках.
- Ну, что ты за дурища такая! - во всю глотку вопила она. - Учишь, учишь тебя и все по барабану! Доллары эта Фекла пошла менять! Как же, поверила я ей! Ты её видела? Да она доллары отродясь в руках не держала. Ты два часа на неё угробила и все псу под хвост, теперь ищи ветра в поле. Обманули тебя, как маленькую.
Девчонка стояла перед орущей мегерой с поникшей головой и даже не оправдывалась. Я осторожно прикрыла за собой дверь и, не желая мешать хреновой воспитательнице, тихонько двинулась в их сторону. В этот момент она обернулась, увидела меня, да так и застыла, забыв захлопнуть рот. Я подошла к девчушке, протянула ей пять сторублевых купюр и сказал:
- Не верь этой старой калоше. Доброта и доверчивость не всегда наказуемы. Бывает, что и везет.
Сунув деньги ей в руки, резко развернулась и вышла. Инцидент в парикмахерской совершенно не омрачил моего радужного настроения. Я была довольна своей новой прической, мне очень пронравилась милая юная парикмахерша, а о существовании злобной бабищи забыла в тот момент, как повернулась к ней спиной.
Глава 6
Оказавшись на улице, я на минуту замерла, решая, в какую сторону лучше двинуться. Успешно выполнив первый пункт намеченного на тот день плана, я собиралась перейти в осуществлению второго, с моей точки зрения не менее важного, а именно, к покупке новой одежды. К сожалению, города я совершенно не помнила и где находится торговый центр, представления не имела. Можно было, конечно, спросить у кого-нибудь из прохожих, но я рассудила иначе. Погода стояла отличная, делать все равно было нечего, так что ничего не мешало мне прогуляться и самой поискать нужные магазины. Решив, что такая широкая и оживленная улица обязательно приведет меня к центру, я спустилась со ступеней и неторопливо пошла по тротуару.
Время давно уже перевалило за полдень, но солнце продолжало палить, и чтоб хоть как-то скрыться от его обжигающих лучей, я старалась держаться тени деревьев. Только потому, что я шла по краю тротуара, мое внимание привлекли двое парней в машине. Водителя я не разглядела, а вот лицо того, что сидел ближе, было знакомо, именно он недавно заглядывал в зал. Машинально отметив про себя, что парень продолжает ждать свою зазнобу, особого значения факту его присутствия около парикмахерской не придала и медленно прошла мимо. Не успела я миновать автомобиль, как услышала звук заработавшего мотора и в следующую минуту машина обогнала меня, проехала до конца квартала и там остановилась. Я задумчиво посмотрела ей вслед и подумала, что уже видела этот синий "Форд" десятилетней давности. Сегодня утром он стоял около дома Стаса. И вообще у меня появилось ощущение, что я не первый раз сталкиваюсь с этой древней колымагой, вот только припомнить обстоятельства встречи не могла. Я наморщила лоб, пытаясь стимулировать мыслительный процес, но это не помогло. Единственное, до чего удалось додуматься, это то, что видела я её в течение последних дней и в той встрече была какая-то странность. И тут я здорово на себя рассердилась! Как можно быть такой беззаботной после всего, что со мной произошло? Неужели, несколько дней спокойная жизнь в доме Стаса настолько расхолодили меня, что я расслабилась и потеряла всякую бдительность? Вот и сейчас, в "Форде" сидит только один человек, второго не видно, а меня это даже не беспокоит.
Я торопливо завертела головой, выискивая, куда мог подеваться другой пассажир. Оказалось, парень выскочил купить сигарет и теперь стоял у табачного киоска, рассматривая выставленные в витрине пачки. Сообразив, что моей жизни пока ничего не угрожает, я немного успокоилась и пошла дальше.
Неожиданно на глаза попалась витрина парфюмерного магазина. Ни одна женщина не может равнодушно пройти мимо выставленных рядами разнокалиберных баночек и флаконов самой немыслимой формы и расцветки. Я не была исключением, тут же вспомнила о необходимости купить зубную щетку и нырнула в прохладное, пропахшее самыми разными ароматами, помещение. Конечно, покупкой средств ухода за зубами дело не ограничилось, я надолго застряла перед прилавком, изучая этикетки на баночках и ведя оживленную дискуссию с продавщицей. В разгар этого увлекательного занятия появилось ощущение, что кто-то смотрит мне в спину. Резко обернувшись, увидала за стеклом витрины давишнего парня из машины. Он приник носом к стеклу и пытался рассмотреть, что делается в полутемном зале магазина. Встретившись со мной взглядом, резко отпрянул в сторону и скрылся из поля зрения. Я же вернулась к изучению проспектов и ещё некоторое время донимала продавщицу расспросами о преимуществах одного увлажняющего крема перед другим. Честно говоря, кремы меня совершенно не интересовали, покупка зубной щетки была только предлогом, причина же визита в магазин заключалась в желании проверить, ведется ли за мной слежка. Наконец, решив, что прошло уже достаточно времени и парни, если конечно не ждали меня специально, должны бы и уехать, я расплатилась за покупки, подхватила пакет и вышла наружу.
Своего преследователя я обнаружила неподалеку от магазина, стоящим перед доской объявлений и внимательно читающим какой-то листок. Он казался полностью поглощенным этим занятием и даже головы не повернул, когда я медленно проплывала мимо. Я тоже сделала вид, что он меня не интересует и неторопливо пошла дальше. Переходя от одной витрины к другой, не забывала время от времени проверяться и каждый раз в непосредственной близости от себя обнаруживала своего непрошенного компаньона. Что касается машины, то она медленно ехала впереди, не слишком вырываясь вперед и не позволяя мне подойти к ней слишком близко. Так мы и двигались друг за другом, пока удача не улыбнулась мне.
Нужно сказать, что я, хоть и шла неторопливой походкой человека, не знающего как убить время и потому бредущего, куда глаза глядят, на деле лихорадочно обдумывала сложившуюся ситуацию. То, что эти два "топтуна" не профессионалы, было видно с первого взгляда. Только делетант, боясь потерять своего подопечного, может подойти к нему так близко и при этом так старательно делать вид, что ему нет дела до преследуемого, что это явно бросается в глаза.
Я считала, что мое предположение справедливо, но оно не давало ответа на главный вопрос. Что им от меня нужно? Я порылась в памяти, пытаясь отыскать там хоть какого-нибудь намек на личности этих людей. Безрезультатно! Ни тени воспоминаний! В общем, я не очень-то и надеялась на положительный ответ и сделала это скорее из упрямства, чем в надежде что-то вспомнить. Значит, оставался единственый путь! Следовало выяснить, кто они такие и с кем связаны, тогда, возможно, станет ясно, что им от меня нужно.