— Я не понимаю, откуда у вас столь неподобающие знакомства? — недовольно спросил Джереми.
Виктория прекрасно поняла, о ком он говорит. Отвечать не хотелось, она даже раздраженно дернула плечом, будто отмахиваясь, но молодой человек вопросительно смотрел на нее, и она сказала:
— Не до объяснений теперь. Нужно торопиться.
— Я вполне допускаю, что вы просто не знаете, что он за человек… — Уоррен сделал паузу, будто давая девушке возможность подтвердить его слова.
И Виктория так бы и сделала, лишь бы он отвязался, но на нее вдруг накатила такая злоба, что она, забыв о лошади, сжала кулаки и повернулась к своему спутнику.
— Любите сплетни? — язвительно спросила она.
Виктория даже не пыталась успокоиться, негодование жгло ее.
Как?! Как Фокс живет с этим, если каждый, кому не лень, готов обвинять его в смерти брата? Но ведь он не виновен! Как же несправедливо!
Джереми чуть нахмурился, видя ее реакцию, и твердо ответил:
— Я не люблю сплетни и говорю о том, что знаю. Мне доводилось раньше встречать мистера Фокса. Я не сразу узнал его сегодня, да и не ожидал увидеть рядом с вами. Но одно мне известно точно: Фокс чуть не разорил моего отца обманом. Он нечестный делец…
— Вашего отца!.. — презрительно бросила Виктория, вспомнив отвратительную сцену в карете. Ее передернуло. Перед глазами так и вставал мерзкий тип с брюшком и маленькими похотливыми глазками.
— Да, именно моего отца. Какого бы мнения вы о нем ни были, оно не умаляет главного: Фокс — лжец, и нам лучше с ним не знаться. Не понимаю, что ему от вас нужно. Предлагаю ехать, не дожидаясь его.
Девушка не смогла удержаться от нервного смешка. Она скорее доверится раненому Фоксу, нежели наивному простаку Уоррену! Ее мнение о Джереми опускалось все ниже и ниже.
— Поздно. Вы слишком долго копались, Уоррен, — раздался хрипловатый голос от входа.
Виктория вздрогнула от неожиданности. Она жутко боялась, что вот-вот нагрянет Одноглазый. А ведь она не услышала стука копыт; Фокс подкрался незамеченным, отметила она.
Адам подошел к Джереми и одарил его презрительным взглядом. Впрочем, в ответ он получил точно такой же.
— Что, Уоррен, отец не балует вас правдой? — насмешливо спросил Фокс. — Не доверяет? Я бы на его месте тоже вам не доверял.
— Отец мне вполне доверяет.
— И о контрабанде рассказал? — в голосе Фокса скользили глумливые нотки.
Джереми выглядел оскорбленным. Кажется, оппоненту удалось больно уязвить его.
— Вы клевещете! — выдохнул он.
Виктория не верила в происходящее. О чем они говорят?! Нашли время! Она хотела вмешаться, образумить их, но тут Джереми кинул:
— Лжец! Мы с мисс Виже уезжаем, и не пытайтесь нас преследовать!
Девушка видела, как исказилось злобой лицо Адама. А в следующую секунду он выхватил пистолет и приставил дуло ко лбу ошарашенного Уоррена.
— Если я такой мерзавец, то, что мне стоит пристрелить вас прямо здесь? — процедил сквозь зубы Фокс.
Что он творит?! Виктория совершенно растерялась и не знала, что делать. Сердце билось в груди с бешеной скоростью, и она боялась, что с ней начнется истерика. Нужно прекратить ссору! Адам явно не шутит!
Джереми же довольно быстро обрел присутствие духа. Ладонью он отодвинул дуло от лица и сухо ответил:
— Может быть, суд и виселица?
— Сомневаюсь, — хмыкнул Фокс, но пришедшая, наконец, в себя Виктория не дала ему продолжить. Она бросилась между спорящими и стала отталкивать Адама от Джереми.
— Вы с ума оба сошли? Что вы делаете? Прекратите немедленно! — кричала она. — Нам нужно уехать отсюда, и как можно скорее!
— Здравая мысль, — заявил Фокс, убирая пистолет за пояс.
Виктории все-таки удалось отодвинуть мужчин друг от друга, и теперь она спешила закрепить результат.
— Адам! — капризно надула она губки, даже не заметив, что назвала Фокса по имени. Она желала лишь одного — заставить мужчин вернуться к реальности и бежать, пока бандиты не вернулись. — У меня не получается! — она указала на седло.
— Я помогу! — тут же вызвался Джереми, руша все ее старания.
Но Адам преградил ему путь, и оппоненты вновь столкнулись лбами.
Виктория все больше отчаивалась, — если они будут выяснять отношения на каждом шагу, то они никуда отсюда не уедут! А она торопилась и не понимала, почему они ведут себя именно сейчас, как упрямые бараны.