-Может, не надо?
Но кто меня будет слушать?! Все радостно заголосили, что, конечно, надо, что это же здорово и отпустили Марусю бежать организовывать, захотелось побиться головой об стол, утешало то, что возможно сюрприз в этот раз будет строго для Короля и психику невольных свидетелей покалечит не очень сильно. Хотя о чем я?! Она их и раньше ему посвящала, а психика моя не отошла до сих пор. Так что... попыталась подорваться, догнать и остановить Марусю, но куда там, подруги, как и Короля, уже и след простыл. Оставалось надеяться, что Артур догадается, да и сможет остановить свою девушку, если её задумка зайдет слишком далеко...
"Вся надежда на Короля, только мне кажется, что мы в полное задни..."
Не только тебе, Хью, не только тебе!
Нет, конечно, Ник помог мне отвлечься и перестать думать о том, что впереди нас всех ждет пугающее будущее, и о том, что, кажется, мой авторитет как демонолога и марусеведа находится на нуле... Но даже, когда я улыбалась своему парню, чувствовала как где-то на краю сознания, любимый воображаемый актёр пьёт виски, не чокаясь, оплакивая грядущие потери бойцов среди давно уже неплотных рядов моих нервных клеток...
"Маленькие, бедненькие... Жалко!" - немного подвывал мой друг и щёлкал пультом воображаемого телевизора, ища грустную песню, под которую можно было бы ещё продуктивнее страдать. И да, это его состояние не добавляло мне позитива, так как раньше в таких ситуациях друг давал какие-то полезные советы, но, видимо, у всего бывает предел... Так что в этот раз встречу с сюрпризом мне придётся переживать без поддержки своей самой умной и ехидной составляющей... Невольно снова хочется согласиться с Хью, мы действительно в месте, откуда должен расти хвост. Не знаю даже хорошо ли, что никто кроме меня этого ещё не понял...
Хотя, стоп, а что, если я просто себя накручиваю? Может же, сюрприз на этот раз быть безобидным?!
"Бедная панда в зоопарке, бедный-бедный его сторож, дядя Валера" - а это Хью начал пить за жертв, предыдущих сюрпризов разглядывая их фото в блокноте с надписью "Сюрпризы Маруси - это зло".
"Бедный почтальон... Птички, птичек жалко, а твой сосед... а..."
Ладно, Хью, согласна, Хмелькову нужно было остановить, но теперь-то уж, чего об этом рассуждать?! Остается только ждать... и надеяться... Очень сильно надеяться, что на этот раз сюрприз будет мирным и обойдётся без жертв.
"Ещё можно заказать билет в Австралию" - предложил ненадолго вышедший из образа "плакальщицы" всея Руси Хью, но я только отмахнулась...и глупо, и затратно, и не факт, что не достанет... Да и, друг прав, птичек жалко... То есть куда плыть с тонущего корабля, когда ты единственный, кто смыслит в механике и может хоть как-то помочь? Так что вариантов нет, остаюсь.
***
Конечно, когда ребята решили переместиться домой к Нику, я пошла со всеми, разумеется, нервничала до самого ухода баскетбольной команды и их дам, до последнего ожидая, что вот-вот в квартире появится Маруся. А когда заметила, что на часах уже почти 9, немного успокоилась и подумала, что сюрприз перенёсся на завтра... Как же я была наивна, когда расслабилась в уютных объятиях своего парня и позволила себе снова окунуться в это ощущение счастье. Мы целовались, шутили, смеялись, снова целовались, пока подобно набату не прозвенел дверной звонок.
И вот стоило ему прозвенеть, как я поняла, случилось. Маруся вернулась и сейчас устроит всем нам сюрприз, а значит отсчёт секунд до катастрофы уже пошёл.
В голове появился маленький таймер, который тревожно тинькал на каждую убегающую секунду, а вживую я встала как деревянный болванчик и поплелась вслед за Ником ко входной двери. Не хотелось оставлять своего парня наедине с подругиным сюрпризом, чем бы или кем бы этот сюрприз не являлся.
Мы ещё не успели дойти до двери, когда из своей комнаты выглянула Рина и решила тоже пойти за нами... Что ж зрителями спектакль Хмельковы обеспечен будет.
Ник открыл дверь, и я подумала, неужели пронесло, за дверью была только Маруся, с какими-то пакетами правда, но без животных и людей, это обнадеживало. К сожалению, очень быстро выяснилось, что порадовалась я зря. Радостная Маруся протянула Бо пакеты, в которых оказались контейнеры с едой и заметила:
-Я приготовила праздничный ужин, по поводу воссоединения семьи!
-Сама? - уточнила я, с опаской поглядывая на казавшиеся такими безобидными пакеты с сиреневыми цветочками. Обманщики!
-Конечно, сама! - стала сиять подруга ещё больше, я же заметила, что не голодная и уже наелась, но спасибо. И вот тут к беседе решили присоединиться хозяева квартиры, Ник подозрительно посмотрел на Марусю и спросил: