Мои губы задрожали. Проклятье, я не была к этому готова. Не готова была противостоять отцу, не готова манипулировать кем-то, не готова защищаться от собственного наставника… не готова ни к чему. Какой из меня, к тёмным сиддам, имперский агент?
Я молча вытерла слёзы и направилась к противоположной стене.
Рэй подошёл к статуе-пьедесталу, и я вдруг поняла, что это был мой единственный шанс услышать их разговор. И я не испытывала ни малейшего чувства вины за то, что собиралась обмануть их обоих.
Я быстро спряталась за массивную колонну. Так я услышу хоть что-то.
— Я слушаю, — донёсся до меня негромкий голос Рэя. — Или мне встать ещё ближе?
— Ещё пару шагов. Подойди вплотную к пьедесталу: я не хочу рисковать, что этот наш разговор заденет Фаэль.
Звук шагов. Я напряглась.
— Так что ты хотел мне сказать? — спокойно и очень тихо произнёс Рэй.
Короткая пауза.
— Что насчет одного-единственного предупреждения я солгал.
В следующее мгновение статуя взорвалась.
Полыхнуло пламя. Осколки стекла разлетелись по залу: один рикошетом впился мне в плечо, другой резанул по пальцу.
Не помня себя, я выскочила из-за колонны, сжимая фонарик.
От статуи остались лишь обугленные остатки синего стекла. Полыхал ящик с артефактами. Пламя, взметнувшееся в половину моего роста, было не погасить, но я изо всех сил оттолкнула второй ящик, чтобы пламя не перекинулось на него. Если какой-нибудь из артефактов взорвётся, может обрушиться весь зал.
А потом я бросилась к Рэю.
Он лежал на спине, раскинув руки. Всё тело было залито кровью: осколки пронзили грудь, живот, руки, бёдра и чудом не изрешетили глаза. Лицо его, с единственным осколком, вонзившимся над бровью, было белым и мёртвым.
Он не дышал.
— Пульс, — выдохнула я. — Проклятье!
Запястье. Шея. Пульса не было.
Рэй был мёртв. Мой отец убил его.
По щекам полились слёзы. Всё происходящее казалось дурным сном: ещё полминуты назад Рэй, презрительно улыбаясь, объявлял войну моему отцу, а теперь…
…Мой отец выиграл эту войну. Одним-единственным ударом.
И у меня даже не было сил его ненавидеть. Глубоко внутри я всегда знала, что он на это пойдёт. И Рэй знал тоже.
Я глубоко вздохнула. Так. Хватит себя жалеть. Даже если Рэй мёртв, я не сдамся.
Медлить не стоило. Я не была целителем, но пять лет назад, к великому огорчению Сильвейны, мачеха по настоянию отца отправила нас двоих в главный имперский лазарет, чтобы мы научились оказывать первую помощь.
Вот только опыта у меня не было. Никакого.
Плевать. Я наклонилась к Рэю и резко разорвала плотную рубашку, мимоходом удивившись, откуда взялись силы. Положила руки на грудину и жёстко, наплевав на возможность сломать рёбра, надавила раз, другой и третий. Ещё. Ещё. Руки ощущались чудовищно слабыми, и я понятия не имела, хватит ли мне сил.
Но я не останавливалась.
Сверху посыпалась струйка песка. Потом ещё одна. Я подняла невольный взгляд на потолок: на ровном камне проступила трещина. Потом ещё одна. Совсем тонкая, незначительная… но ошибиться я не могла.
Нужно было бежать. Бросить Рэя и бежать — иначе погибнем мы оба.
Но я просто не могла. Нажатие. Ещё одно. Восемнадцать… девятнадцать… глубокий вдох, обхватить губами его рот, плавный выдох, ещё одно нажатие…
А потом я оторопело замерла. Потому что из подмышки Рэя появилось зелёное сияние, которое с каждым мгновением делалось всё ярче.
Мгновением позже в тишине раздался короткий стон, и я чуть не потеряла сознание от облегчения.
Рэй перевалился набок, быстро и неглубоко дыша. А на пол упал плоский зелёный треугольник исцеляющего артефакта, тускнеющий на глазах. Я беззвучно охнула: эта штука стоила примерно столько же, сколько обученный ездовой дракон. Даже крошечный восстанавливающий артефакт размером с булавочную головку был баснословно дорог, но этот…
И использовали его лишь во время ранений, близких к смертельным. Точнее, он активировался в критической ситуации сам.
Я чуть не пошатнулась, когда Рэй открыл глаза.
— Ты жив, — выдохнула я.
Я потянулась было его обнять, но Рэй вскинул руку, покачав головой:
— Буду… в сознании ещё четверть часа, — хрипло произнёс он. — Потом… проявится откат от регенерации и начнётся… самое интересное. Скорее всего, я рухну в горячке, и надолго.
— Значит, нужно выбираться, и быстро, — произнесла я сквозь зубы.
— Да. Дай мне минуту, чтобы я смог встать на ноги.
Он с усилием приподнялся, выдирая из своего тела осколки один за другим. Крови почти не было: артефакт обеспечивал Рэю регенерацию в эти минуты.