Хватит. Всё произошло, и жалеть об этом глупо. Да, Рэй манипулировал мной. Пора бы привыкнуть.
Я невесело усмехнулась. В конце концов, мы оба получили удовольствие, правда?
Я ещё раз глубоко вздохнула, успокаивая дыхание, и вновь перевела взгляд на Рэя.
И вздрогнула, увидев, что он не спит.
— Хочешь воды? — негромко спросила я.
Рэй покачал головой, на миг прикрывая глаза:
— Проверяю, осталось ли у меня ещё тело. Кажется, да, но не скажу, что меня это радует.
Я слабо улыбнулась:
— То есть ты будешь жить?
— А ты бы как предпочла?
Наши взгляды встретились.
— Я предпочла бы, чтобы ты был честен, — просто сказала я.
Короткая усмешка.
— А, то есть искренний труп для тебя предпочтительнее лживого живого негодяя. Что ж, ты права: это хотя бы честно.
Рэй попытался сесть, но с коротким стоном рухнул обратно на диван. Я поднялась.
— Сейчас попробую приготовить тебе завтрак.
— Да ну его к тёмным сиддам, этот завтрак, — отмахнулся Рэй. — Меня вывернет наизнанку, скорее всего. Иди сюда.
Я не шевельнулась.
— Зачем?
— Затем, что, когда тебе нужно расположить кого-то к себе, первое, что ты делаешь, — сокращаешь между вами расстояние, — не меняя тона, произнёс Рэй. — Я всё ещё тебя обучаю, если ты забыла.
Я подняла бровь:
— Та ночь тоже была уроком? И какую же оценку я заслужила? Может быть, мне требуется переэкзаменовка?
Взгляд карих глаз с такими знакомыми золотыми искрами встретился с моим.
— Да, если захочешь, — спокойно произнёс Рэй. — Ты думала, я отвечу как-то иначе?
Его откровенный взгляд остановился на моей груди. Шёлк облеплял влажную кожу, и я вспыхнула при мысли о том, что Рэй прекрасно видел, что под тонким домашним платьем ничего не было.
— Я не успела найти шкаф с одеждой, потому что боялась оставить тебя одного, — произнесла я. — Я еле решилась сходить вымыться.
— Спасибо, — серьёзно сказал Рэй. — Я рад, что ты всё это время была рядом.
Он указал на постель рядом с собой:
— Подойди. Мне тяжело запрокидывать голову, знаешь ли.
Я спрыгнула с подоконника и подошла к постели. За ночь к бледному лицу Рэя вернулась краска, но ему было далеко ещё до прежнего себя, сильного и загорелого. Артефакт спас ему жизнь, но забрал немало сил, и впереди у Рэя был целый день неизвестности. И лишь два шанса выжить из трёх.
— Ты обманул меня, — сказала я, глядя Рэю в глаза. — В саду. Той ночью.
Рэй долго смотрел на меня. Потом протянул руку, и я взяла её — просто потому, что видела, каких усилий ему стоило удерживать её в воздухе.
— Самое странное, — произнёс он, глядя на меня снизу вверх, — что нет, не обманул. Я сказал тебе чистую правду. Просто в каждую секунду я знал, куда приведёт каждое моё слово.
— И бил наверняка.
Рэй не отвёл взгляда.
— Я действительно говорю с Джейеном по ночам. Мне правда бывает больно и одиноко. И сон, где я вижу чужой взгляд из глаз брата… той ночью он мне не приснился. Впервые за долгое время.
Я покачала головой:
— Мне кажется, я больше никогда тебе не поверю.
— Именно поэтому я тебе это и рассказываю.
Мои пальцы замерли в его. Рука Рэя была безвольной, слабой… но пальцы оказались тёплыми и живыми.
— Твои слова сейчас — это ведь тоже очередная маска, — тихо сказала я. — Правда?
Рэй вздохнул.
— Твой отец — самый опасный человек в империи, чуть не убивший меня, и это правда. Не маска. Я не хочу умирать, Фаэль. Я хочу достать его и выполнить свой долг перед империей. И раскрыть тайну, которая уничтожила мою семью.
Я осторожно присела на диван, не выпуская его руку.
— И ради этого ты привёл меня к себе в комнаты с намерением затащить меня в постель?
Рэй едва заметно улыбнулся:
— Ты должна была решить сама.
— И я решила в твою пользу. Как ты и предугадал.
— Лучше подумай о том, что я вполне мог продолжать притворяться. — Рэй пробежался взглядом по моему телу и остановился на косточке бедра, обтянутого шёлком. — Играть растерянного и очарованного циничного принца, застигнутого врасплох твоим искренним сочувствием. Ровно так, как ты ждала и втайне надеялась. Поверь, я сумел бы.
Я подняла бровь:
— Правда? Настолько хорошо, чтобы обмануть меня?
— Сомнения вроде «это слишком хорошо, чтобы быть правдой» — это не сомнения, Фаэль. — Рэй тонко улыбнулся. — Это моя полная и безоговорочная победа. Ты была бы на моей стороне, и никакие слова твоего отца этого бы не изменили.