— Поэтому я и предлагаю разделиться на группы по пять человек, а не бродить в одиночку или по паре. Причем команды нужно разделить так, чтобы в каждой из них присутствовали люди с разносторонними улучшениями и способностями. Мы не знаем, что нас ждет, поэтому подготовиться нужно к максимально возможному числу исходов.
— А что, мысль дельная, — поддержал меня Ролдан. — К тому же в каждую группу должно входить по паре землян. Это на случай, если подсказка ублюдочного локса окажется не бредом.
— Малые группы легче уничтожить. Если будем держаться вместе, то и шансов выжить всем почти в любой битве увеличиваются в разы. К тому же пожиратели — это, скорее всего, какие-то модифицированные звери, а дикие животные на большие группы обычно не нападают, — возразил Лайсон.
— Хочу заметить: локсиец упомянул, что эти самые пожиратели — не просто звери, а кибернитические биороботы, что немного отличается от понятия «зверь». И как эти существа поведут себя при виде большого скопления людей, мы знать не можем, — учтиво вставил Виллис.
— Сути это не меняет. Чем сильнее враг, тем сплоченнее мы должны быть, — стоял на своем негр.
— Да что ты заладил со своей сплоченностью, капрал? Всю плешь уже проел. Шой дело говорит, а ты никак понять не можешь, — бросил Ролдан.
— Полегче, рядовой, — нахмурился Лайсон.
— А ты прекращай в командира играть!
— Так что делать-то будем? Куда идти? Где искать это выход? — спросил кто-то.
— Я думаю, предложение Шоя имеет смысл, — проговорил Виллис. — Три группы намного быстрее прочешут местность, чем одна, какая бы сильная она не была. К тому же не забывайте, что мы пережили десять раундов, и это закалило нас и сделало сильнее. Незачем бродить большим отрядом в поиске неизвестно чего, лучше все же разделиться.
— Я тоже за разделение! — подал голос один из участников.
— И я!..
— А я не хочу рисковать. Останусь с Лайсоном.
— Шой уже однажды чуть не подвел нас. Почему мы должны его слушать?
— Никого он не подводил!.. И на локации с песками его план сработал, забыл?
— Вижу, мнения разделились, — заключил Виллис. — Думаю, имеет смысл проголосовать.
— По-моему, вы что-то путаете. На войне не голосуют, а выполняют приказы. Или поступают согласно здравому смыслу. А в предложении Шоя его маловато, — снова воспротивился Лайсон.
— Нужно разделиться, — внезапно проговорил Айрекс громким голосом.
Я удивленно посмотрел на него, но он отвел взгляд.
— Хорошо, голосуем, — сдался капрал. — Все заткнулись, сейчас же! Поднимите руки те, кто готов последовать плану Шоя?
Мы с Ролданом сразу же подняли руки, потом нашему примеру последовал Айрекс и Виллис, а затем и еще трое участников. В сумме выходило семь.
— Ты проиграл, Шой, — заключил Лайсон. — Семь против восьми.
— Постой-ка, капрал, так дело не пойдет, — заговорил Ролдан, выстави ладони вперед так, как будто тот собрался его атаковать. — С чего ты, мать твою, взял, что остальные восемь голосов — за тебя? Неужели нет тех, кто воздержался?
— Есть, — кивнул Перк. — Это я. Ни та, ни другая идея мне не по душе, я бы вообще остался здесь.
Лайсон хмыкнул и угрожающе прищурился.
— И это еще не все, — покачал указательным пальцем Ролдан. — Еще я считаю, что мы не должны учитывать голос Гигеона, потому что он… кхм… немного не в себе. Это было бы невежливо с нашей стороны склонять его на ту или другую сторону, не находите?
— Справедливо, — кивнул Виллис.
— Да, Гиги досталось, — тоскливо протянул Перк. — Раньше с ним хоть о пушках поговорить можно было, а теперь молчит всю дорогу, как манекен. И я думаю, что он бы тоже воздержался. Наши взгляды почти всегда совпадали.
— Вот видишь, капрал, у тебя осталось шесть голосов. Ты проиграл.
Негр нахмурился еще больше, но спорить не стал.
— Ты играешь в темную, солдат, — произнес он через короткую паузу. — Но пусть будет по-вашему.
Когда капрал отвернулся, Ролдан прислонился ко мне и шепнул на ухо: «Не благодари».
В последующее десять минут мы пытались разделиться на три равноценных отряда. Сделать это оказалось не так-то просто, потому что в каждую группу должно было входить минимум по два землянина, но при этом, группы нужно было сформировать так, чтобы улучшения и способности в каждой из них были более менее сбалансированы. Удалось не сразу, но мы справились, хотя и не обошлось без ругани.
В группу «Альфа» вошел Лайсон, три землянина и еще один участник с редкой способностью «Сверхчутье». Отряд «Бета» возглавил Айрекс и взял к себе в команду тоже трех землян и еще одного заключенного с развитой до второго ранга «Криокинетикой». Я стал лидером подразделения «Гамма», и ко мне пошли Ролдан, Перк и Виллис. От Гигеона все отказывались, хотя здоровяк, несмотря на проблемы с головой, по-прежнему оставался незаменимой боевой единицей. Поэтому он стал пятым членом моего отряда.