И тут в свете факелов Нэй увидел герб, пришитый на рукаве полевого кителя полковника. Голубой круг, в нем рука, ладонь, на которой расположилось ветвистое, скорее похожее на осьминога черное дерево, у которого на одной из ветвей висела баронская корона.
На самом деле предлагалось сделать на ладони черный замок. Но Нэй сказал, что это банально, и художник-геральдист тогда нарисовал вот такое на вид жутковатое черное дерево, которых, если честно, осталось совсем мало — впору организовывать заповедник в Черном Лесу, — и мистика Черного леса пропала с открытием дороги до Баронства Сошор.
Вот так и получилось голубой фон, потому что долина Голубой Роши. На нем ладонь, кстати, именно правая ладонь Нэя! С нее срисовывали. И черное дерево с короной.
Баронство Сошор!
И тут Нэй рассмеялся. Можно сказать, впал в истерику.
Согнулся в три погибели, отошел от недоумевающего полковника и, смеясь, принялся двигаться в тень.
Подбежала Элли, которая поддержала его. А он никак не мог остановиться. И в самом деле истерика, а еще и повторял что-то нечленораздельное вроде:
— Он… Он… А я… А я… — и продолжал смеяться.
Вся серьезность ситуации вокруг самосуда пропала напрочь. Люди переглядывались. Артур делал какие-то немые движение в сторону Элли, а та пожимала плечами, совершенно не понимая, что происходит с Нэем, и никак не могла остановить его смех.
А он наконец повалился в грязь, чуть ли не в лужу уткнул свое лицо, так как вокруг начала разбрызгиваться темная жижа, реагируя на его смех.
И тут все прекратилось. Видимо, и в самом деле после того, что случилось, нужен был выход энергии, но никто не мог понять, что случилось с Нэем.
Он резко встал. Отряхнулся, хотя грязь уже въелась в его одежды, и на лице была, подошел к Артуру и уже серьезно проговорил:
— Вот познакомься, Артур, тесть нашего Барона Сошор — полковник Марн Бер.
— Чего? — не понял Артур.
— Барон ди Мирн женат на дочери Солне, полковника Марна Бера! Борон создал новую администрацию, а лучше майора, который стал полковником, заниматься внутренними разборками некому. Но я уверен, что мы подтвердим новое звание полковника, — и почему-то снова прыснул от смеха.
— Подтвердим! — и Артур стукнул Нэя в плечо: — А чего смешного то тут?
— Ничего. Это нервное. Честно, нервный срыв. Простите! — он обратился ко всем присутствующим. — Просто нервный срыв! — и очень тихо, так, чтобы никто не слышал, Артуру: — Проведи следствие как представитель короны. Жестко, но справедливо.
— А что здесь произошло-то? — так же тихо проговорил Артур.
Но, прежде чем ответить, Нэй неожиданно и удивленно посмотрел в сторону девушки. Та благодарно улыбнулась, находясь на руках Сэма, а Нэй мотнул головой:
— Ничего себе дела!
— Что?
— Да, нет, ничего, — проговорил Нэй и вкратце поведал Артуру о том, что произошло. Элли тоже подошла послушать.
И закончил Нэй:
— Я совершенно не собирался влезать в огонь. Честно. Я что, идиот? Но тут как назло кто-то все-таки кинул факел, а там все дрова огненной жидкостью пропитались, так что вспыхнуло знатно. Но я уже шел на помощь, что, буду отступать?
— Ты мог погибнуть!
— Ну, огонь ненависти не сразу трогает невиновных, у меня было секунд десять-двадцать.
— Ты честно веришь в истинный огонь? — спросила Элли.
— Он существует, и мы это знаем. Просто в жизни он очень редок.
— На аутодафе приговоренные читали молитвы и проклинали судей своих, но огонь не потухал.
— Ты сама сказала: судьи. Какой-то судебный процесс происходил. Да и вообще там соль палачи кидали в огонь, чтобы он не потух.
— Соль? — переспросил Артур.
— Ну, да, обычную соль…
Артур головой мотнул:
— Так, Нэй! Прекращай! Твои исторические экскурсы мы потом послушаем, — и добавил уже очень серьезно: — Что нужно делать?
— Следствие провести. Ведь коров кто-то травил и выкидыш произошел тоже по чьей-то вине. Да и еще кое-что ей приплели. И все, потому, что послала этого старосту со своими приставаниями, а может, и еще кого-нибудь. А может, староста просто под руку удачно мстителю попал. Да и двадцать лет назад такая же история вышла.
— Ну, она девушка красивая, — Артур улыбнулся, посмотрев на девушку, которая оставалась на руках Сэма. А тот, кажется, не замечал ничего вокруг, кроме этой девушки. — А как ее зовут-то хоть?
— Риана Парис, диплом Мальвинорской магической школы, — так же просто проговорил Нэй.
— Понятно, — и Артур направился к разлетевшемуся костру самосуда.
— Как ты ее имя узнал? — это уже Элли удивилась.
Нэй склонился к ушку Элли и что-то прошептал…
— Честно, что ли?
Нэй закивал головой. И удивленно уставился на Артура, который, выцепив из оставшихся брёвен бывшего костра довольно внушительный чурбан-пень, принялся ногой катить его к одному ему видимому месту. А подкатив, установил и, присев, хмыкнул. Затем снова встал и объявил:
— Именем Короля Урбана IX, я Артур вис Лонгбард, Принц Крови, Герцог Суркенский, — какая волна по толпе прошлась, — начинаю дознание по делу об обвинениях Рианы Парис и в самосуде над ней, в кругу доверенных мне лиц — Властительницы эльфов — Элли Нум и брата моего названного — Нэя дер Вейна. А также в кругу Праведной Силы, представленной тут Полковником Внутреннего Конвоя Марном Бером и капитаном Ордена Боевого Братства, — остановился, посмотрев на капитана.
— Маркиз Норк ди Сомел, Ваше Высочество, — ответил капитан, поклонившись.
Артур удовлетворенно хмыкнул:
— И капитаном Ордена Боевого Братства — Маркизом Норком ди Сомелом, — сказал и сел на свой чурбан. Где-то заплакал младенец. И Артур, качнув головой, продолжил: — Среди жителей деревни Нурс есть свидетели злодеяний знахарки и мага-друмера Рианы Парис?
Тишина стояла полная, а тут вообще все стихло. Даже старейшина деревни молчал.
Артур снова хмыкнул, повернулся в сторону орча и Рианы и совершенно неожиданно проговорил:
— Вы вообще в курсе, что у нее нога в обожжена?
Все посмотрели на Риану, на которую больше света стало падать из-за факелов, которые принялись держать рядом с Артуром и воины Внутреннего Конвоя и Боевого Братства, а та тоже уставилась на свою несколько почерневшую ногу, но не от грязи точно. Какой бы ни был огонь, но это огонь, и он делал свое дело, пусть хоть тысяча невиновных будет. И он все-таки задел Риану, а уже только потом потух.
— Сэм, срочно бежишь в Цитадель Ордена Ката и Бата, там есть лекари и лазарет, а мы тут как-нибудь сами! — скомандовал Нэй.
— Да. Да, конечно! — и Сэм рванул в сторону Цитадели.
Что-то с ним случилось. Влюбился, что ли?
— А вообще почему она не сопротивлялась? Она же друмер! Подала бы сигнал помощи?
— У нее потух арфар, — проговорил Нэй. — Кто-то подсунул красняка ей в дом. Ну, как она сейчас думает. А когда поняла, что арфар потух, то к ней уже толпа нагрянула. А помощь она позвала, просто, не все на ее зов ответить могут.
— Так! — выкрикнул Артур. — Кто был в ее доме? Выходите! Мы ведь все равно узнаем! Кто-то все равно проболтается, или она узнает кого. У друмеров память хорошая!
Из толпы с большой неохотой вышли человек двадцать, причем не только мужчин, но и женщин. Последних даже было больше.
— Капитан, отведите этих людей в сторону.
— Да, Ваше Высочество!
— И не стоит никому убегать или уходить! Метка дознания сейчас лежит на каждом из вас, кто на этой площади. И пока оно не закончится, эта метка будет знаком незаконченного правосудия!
Артур удовлетворенно качнул головой на понимающий ор людей.
— У кого пали коровы?
Вышли двое из толпы, и еще одна женщина подняла руку из тех, кто был в доме Рианы и все там громил.
— Кто-нибудь из вас видел, чтобы Риана Парис находилась возле, подходила, выходила или еще что делала рядом с вашим домом или хлевом?