До создания Великого Королевства Аркитар тремя братьями, не по крови, а по духу, Носителями права своих Королевств, когда наконец на престол образованного ими Великого Королевства не воссел Король от Трех — Маркитон IV.
Трон не чистили и не обрамляли по новой ни золотом, ни бархатом, ни драгоценными камнями. Он продолжал стоять черным как уголь, при этом проведи пальцем по его черноте — и на нем останется черная сажа.
Но!
Истинный Король, восседающий на нем, всегда оставался и остается чистым и не запятнанным! Никогда ни одного дремма сажи!
История гласила, что Узурпатор специально носил черные одежды при аудиенциях, потому что он всегда уносил с собой сажу, вставая с Трона, так как истинным Королем он так и не стал.
При этом история умалчивала, как принял Трон Королеву Альфину, так же считающуюся узурпатором власти. Или Трон ее принял, или все ее окружение не обмолвилось об этом и словом. Потому что нет сведений, что Альфина оставляла сажу на своих одеяниях.
Не совсем понятно, как Трон вообще оказался в Мир Рошанском после Безумной войны и Великого Катаклизма. Так как Аркитар — столица Великого Королевства Аркитар — был разрушен еще до Бельвеленской битвы и следы Трона должны были потеряться.
Но, как известно, по историческим хроникам, что Альфина принимала аудиенции, уже восседая на сгоревшем Троне, и подписала отречение тоже на нем.
Вполне возможно, Мир Рошанский был выбран для возвращения Трона — людьми или провидением — как вторая столица Аркитара, и ко всему прочему именно здесь происходил Выбор Предков. Но, именно здесь сгоревший Трон стал знаком и могуществом Королей Рошана.
Сгоревший Трон.
Головешка.
Трон Сигизмунда не прижился.
Как и Черный Трон.
Говорили, об этом есть свидетельства людей, оставшихся в живых после падения Аркитара — эльфы несколько дней пытались сжечь Трон дотла! Применяли все: и магию, и алхимию, и даже термитов, и казалось — каждый день, в течение шести дней, — что Трон вот все, сгорел! Но на следующий день он так же стоял на том же месте в прежнем виде.
Как Феникс из пепла.
А на седьмой день он пропал.
Ну, сначала подумалось, что наконец-то эльфам удалось уничтожить Трон, но оказалось, что это им только показалось.
Вот с этого времени его и назвали…
Сгоревший Трон.
Или Головешка.
Как дань тому, что жизнь не вечна, и она способна к разрушению.
И в то же время жизнь всегда пробьет себе дорогу и всегда будет сильнее смерти.
И как напоминание о том, что все, что упало, всегда может подняться.
Сгоревший Трон.
Головешка.
Своим огнем и золотом слез, сохранивший Силу, Веру и Величие Людей!
И в заключение история про истинность Королей, восседающих на Сгоревшем Троне.
На Головешке.
Конечно, наличие столь древнего артефакта, пусть и у самого Величественного из Королевств Ликсии Каракраса, всегда вызывала ревность у других Королей.
Поэтому еще в начале Новой Истории, Нового времени, все Восемь Королей Ликсии приняли решение, что Сгоревший Трон на веки вечные остается в Мир Рошанском, но при этом каждый из Королей имеет право воспринять его древнюю Силу и Власть.
Иначе говоря, был принят так называемый закон Восьми Глав, по числу Королевств, а проще говоря, создавался Совет Восьми, на котором Короли раз в определённое время — сейчас это полгода — собирались в Мир Рошанском для договоров и переговоров. При этом право возглавлять Совет передавалось по очереди. И каждый возглавивший Совет садился на Сгоревший Трон.
На Головешку.
Зал Восьми находился как раз за Большим Тронным Залом Золотого Королевского Дворца Мирминора, и это единственное место, куда переносился, на три дня Совета, Сгоревший Трон. Все остальное время он всегда стоял на своем месте в Тронном Зале.
Так вот эта история случилась лет двести назад, когда Рошанским Королевством правил дед нынешнего Короля Рошана Урбана IX — Урбан VIII.
Совет Восьми как обычно собрался для улаживания разногласий, заключения договоров или ведения переговоров по соли, единственному вопросу, который всегда стоял и стоит до сих пор в переговорах Восьми — суть его достаточно запутанная, но если коротко, то речь идет о постоянной борьбе соляных концессий Королевства Ривер с севера с соляными шахтами Королевства Солия на юге.
И в этот раз возглавить Совет пришла очередь как раз Королю Ривера — Симону IX, прадеду уже нынешнему королю Ривера Симона X.
Заседали долго.
Спорили, злились, ругались, смеялись, даже пели песни, ели и пили, не выходя из-за стола в течение нескольких часов.
А когда решили завершить разговоры и переговоры в этот день, то…
Надо сказать, что форма одежды по договору и принятому решению при создании Восьми Глав всегда обозначалась как белая, даже сапоги, лишь золотые гербы Королевств — цветы — придавали различия встречающимся Королям.
Белый цвет был выбран как цвет единства, света и чистоты мыслей и помыслов. И истины. Со временем к белому цвету добавилась желтая лента через правое плечо как знак Королевской власти.
Так вот, когда все встали со своих мест, то оказалось, что вся пятая точка Короля Ривера, да и спина, были измазаны в саже!
И Король Рошана Урбан VIII, никогда особо в выражениях не стеснявшийся, сказал прямо:
— Симон, демоны тебя побери! Что с твоим задом?
Хорошо, что на Совете Восьми у Королей не было оружия. Иначе…
Мы ведь знаем, что бывало с самозванцами.
Но драки не было, не пристало Королям драться, как простым мужикам, хотя все и обучались по традиции кулачному бою. Да, и Симон IX не стал ничего скрывать.
Точнее, и не Симон IX это был, а его брат-близнец — Артур. А Симон к любовнице решил заглянуть, совершенно забыв о том, что именно ему предстоит возглавить Совет и воссесть на Сгоревший Трон. Ну, а Артур не придал этому особого значения или вообще не знал об истинности Королей.
И хотя на следующий день в совете Восьми участвовал уже сам Симон IX, и он был истинным, и его белые одежды, после окончания Совета, остались чисты, как снег зимой в Ривере, с легкой руки Урбана VII, к нему прилипло прозвище — Чернозадый. Видимо, в назидание будущим Королям.
Что до обид, то никаких обид.
Во-первых, на обиженных воду возят.
А во-вторых, сначала дела, а уж потом развлечения.
И еще, вот теперь точно последнее.
Во всех Королевствах, со времен установки Головешки в Тронном Зале Рошанского Королевства, предпринимались попытки создать что-нибудь значимое, сравнимое с этим Великим Артефактом прошлого и современности.
Хоть раз кто-нибудь из Королей…
Король Солии Фредерик III сжег Королевский дворец! Историки заявляют, что это вышло случайно, но неофициально поджог был умышленным, именно для того, чтобы на пепелище…
Найти пепел трона Солии, и ничего более…
А вот Король Локии Ферт II в течение шести дней сжигал с помощью магии, алхимии и термитов Троны. Все шесть штук, в надежде, что один из них воспримет силу и превратится в…
И другие Короли действовали в том же духе и по тому же месту, в желании получить не копию, а именно…
Сгоревший Трон.
Но мы ведь знаем, что Сгоревший Трон единственный и неповторимый.
И эта история именно о нем и только о нем.
О Сгоревшем Троне.
Или просто…
О Головешке.
Мысли из головы.
========== 17. Бал начался! ==========
Самодвижущаяся повозка приблизилась к восьмиступенчатой королевской площади и, не доезжая десяти ярдов, завернула вправо. Все достойные Аудиенции двигались по дорожке прямо перед королём Рошана. Но, не доезжая, всегда поворачивали направо.
Потому что, по протоколу, следовало подняться сначала на площадь шестой ступеньки и обменяться приветствиями с Носителями Права. При этом, так как Носители Права и встречаемые были одной силы Крови, то сидящим следовало встать. Поэтому, видимо, Нэю и даровали Герцогский титул, чтобы уравнять в силе Крови с Носителями Права.