Кардинальным образом изменилась ситуация у сухопутных границ СССР. Теперь там находились в основном дружественные ему страны. 1945 год стал пиком военных успехов, которых русская армия не достигала уже 130 лет. Общие безвозвратные потери Красной Армии (убитыми, умершими от ран, пропавшими без вести и попавшими в плен) составили 11,2 млн чел. (из них 6,2 млн чел., или более половины, — это потери первого периода войны — с июня 1941 г. по ноябрь 1942 г.). Безвозвратные потери Германии и ее союзников на советско-германском фронте составили 8,6 млн человек. Для участников Великой Отечественной войны выпущена специальная медаль «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.». За эту победу Верховный главнокомандующий И. В. Сталин получил высший военный чин генералиссимуса.
Безвозвратные потери России (СССР) и Германии с ее союзниками на Восточном фронте в Первую и Вторую мировые войны (тыс. чел.)
| Страны | Первая мировая война | Вторая мировая война |
| Россия, СССР | 5500 | 11 200 |
| Германия | 550 (20)* | 6900** (85) |
| Австро-Венгрия | 2300 (60) | — |
| Турция | 250 (60) | — |
| Венгрия | — | 863 (100) |
| Румыния | — | 682 (100) |
| Италия | — | 94 (15) |
| Финляндия | — | 86 (100) |
| Общая сумма потерь Германии и ее союзников | 3100 | 8625 |
* В скобках дан ориентировочный процент безвозвратных потерь вооруженных сил страны на Восточном фронте.
** Сюда включены потери национальных и добровольческих соединений, воевавших в составе германских вооруженных сил (австрийцев, судетских немцев, лотарингцев, испанцев, бельгийцев, власовцев, мусульман и т. п.).
В Великой Отечественной войне погибло на поле боя, скончалось от ран и в плену, пропало без вести — 8 млн 668 тыс. советских воинов (4,4 процента населения страны). По числу безвозвратных демографических потерь Великая Отечественная превысила все войны России вместе взятые. Одной из особенностей этой войны, резко отличившей ее от прежних, стала огромная убыль гражданского населения. Значительная часть погибших в Великой Отечественной войне приходится на мирное население).
Потери основных видов военной техники на советско-германском фронте до 9 мая 1945 г.
| Военная техника | СССР | Германия |
| Орудия и минометы, тыс. | 317,5 | 379,4 |
| Танки и САУ, тыс. | 88,3 | 42,7 |
| Самолеты, тыс. | 96,5 | 75.7 |
Невиданными были и материальные потери страны. Ущерб государству и населению в период Великой Отечественной составил 679 млрд рублей (в ценах 1941 г.). За время войны агрессоры разрушили в СССР:
1,7 тыс. городов;
70 тыс. сел и деревень;
32 тыс. фабрик и заводов;
98 тыс. колхозов;
4,1 тыс. железнодорожных станций;
65 тыс. км железнодорожных путей;
13 тыс. мостов;
84 тыс. школ и других учебных заведений;
40 тыс. больниц и других лечебных учреждений.
Шок, пережитый страной после этого страшного нашествия, имел долговременные последствия. В частности, настойчивое стремление руководства страны к тому, чтобы подобное больше не повторилось, привело к постоянному и непропорциональному наращиванию военной мощи, которое в конечном итоге подорвало советскую экономику.
Последние бои на Западе
За потерю Рурского района Гитлер отстранил Рундштедта от командования, назначив на его место фельдмаршала Кессельринга, который по совместительству сохранил должность командующего немецкими войсками в Италии. Впрочем, данная рокировка вряд ли что-либо могла изменить. Ситуация на Рейне складывалась для немцев угрожающе. Против 85 полностью вооруженных и хорошо снабжаемых дивизий союзников у Кессельринга к востоку от Рейна имелось менее 60 неукомплектованных дивизий, испытывающих нехватку вооружения техники, топлива и боеприпасов.