Источником большинства слухов была сама Германия. Начнем хотя бы с безумного заявления Гитлера, что нацисты близки к применению супероружия, которое позволит им выиграть войну одним ударом.
Доподлинно известно, что группа немецких ученых под руководством выдающегося физика профессора Отто Гана начиная с 1937 года активно занималась ядерными исследованиями и значительно опередила всех остальных в теоретической работе. Как будто по иронии судьбы, их теоретические выкладки были оглашены в научных публикациях, документы эти с жадностью изучались учеными в Британии и в Соединенных Штатах. Если бы война разразилась в 1938 году, эти статьи никогда не увидели бы свет и их содержание осталось исключительной собственностью нацистов.
В 1939 году Отто Ган знал, что его исследования, примененные на практике, могут привести к расщеплению атома урана. Прошло несколько дней, прежде чем он осознал ужасные последствия, к которым это могло привести. Когда спустя годы, находясь в плену у союзни-
сов, он в первый раз услышал, что его открытие зашло практическое применение в бомбе, разрулившей Хиросиму, то по секрету сообщил, что ! 1939 году на долгое время лишился сна и ду-*ал даже, не покончить ли ему с собой. Высшие эуко водители германского военного ведомства 1а несколько месяцев до начала войны были ос-(едомлены о возможностях использования ядер-лой энергии в военных целях. Уже был наложен 1апрет на экспорт урановых соединений из Германии. Но хотя исследования по военному применению ядерной реакции продолжались, шли эни неспешно и не были централизованы.
Уран был дефицитом. Одним из основных его источников было Бельгийское Конго. Так что, гогда после вторжения летом 1940 года в Бель-~ию и Голландию немцы захватили хранившиеся з Бельгии значительные запасы урана, это было %ля них поистине подарком небес. До того, в шреле, они вторглись в Норвегию, обеспечив :ебе доступ к заводу по электролизу водорода в Веморке, принадлежавшему Норвежской гидроэлектрической компании. Немцы планировали использовать ее в качестве замедлителя нейтронов в экспериментальном атомном реакторе. Тяжелая вода является одним из веществ, замедляющих нейтроны, которыми бомбардируют атомы урана в процессе деления; другим замедлителем может служить графит, который позже использовали союзники.
Немцы также хотели использовать графит, но не сделали этого из-за ошибки в расчетах профессора Гейдельбергского университета, который привел “неопровержимое доказательство” непригодности графита для этих целей. Пришлось вернуться к тяжелой воде... Еще одна задержка в работе произошла, когда в начале 1943 года на заводе в Веморке была осуществлена диверсия отрядом норвежских коммандос.
ВВЕРХУ:
Гидроэлектрический завод в Веморке (Норвегия), где производилась окись дейтерия (тяжелая вода) для немецкого проекта атомной бомбы.
ЕМбЬАИО
3 ^Не|с1е1ЬегдМегБеЬигд (КС. РагЬеп) •
# 1е
;
рг|д
• РгапМиП (РедиББа)3. Не1с1е1Ьегд 1)туег5ку ууэб 1Не сегкге рптагу гехеагсН
1. Согшс!егаЫе 5*оск5 о* уКа! игапшт \л/еге сар^игес! т Ве!дштР К А N С Е
• ОгатепЬигд • ВегНпРСМ-АМРеЕКМАИУ2. ТЬе йгб1 рпгтнйуе апс! ехрептеп1а1 геас*ог \л/эб ЬшИ а! 1_е1р21д.НатЬигд
• НесЫпдеп • МипгсН*
4. 5Ке о* *Не гпоб* айуапсей а(отк геасгог, ипБиссеББ-{и11у т 1945
• 51асКНт
• РгадиеС2ЕСН05ЮУАК1А
НАПРОТИВ СЛЕВА: Германия могла бы быть первой...
СЛЕВА: Германская ядерная программа в 1944 г. -центры проведения основных исследовател ьских и промышленных работ по атомной энергии в последние месяцы войны.
ВНИЗУ: Норвежскийзавод во время воздушной атаки союзников.Ноябрь 1943 г.ВВЕРХУ: Несколько немецких заводов, участвовавших в атомных исследованиях, были разрушены ночнымиКоролевских ВВС Великобритании, что стало причиной дополнительного срыва планов производства
Ошибочная оценка гейдельбергского профес сора по фамилии Боте была допущена в 1940 год} Спустя два года по другую сторону Атлантик итальянский физик Энрико Ферми в Чикаг провел первую в мире ядерную реакцию, и за медлитель, использованный в его реакторе, бы графитовым.
В Германии большая часть практически ядерных исследовательских работ выполнялась Институте кайзера Вильгельма в Берлине или Лейпциге, где находился большой научно-иссле довательский институт. Именно в Лейпциге бы построен первый немецкий атомный реактор, в мае 1942 года успешно проведены начальны эксперименты. Примитивный эксперименталь ный реактор был разработан для того, чтоб! ученые имели возможность выполнить измере ния и создать работоспособную конструкцию, которой бы осуществлялось деление ядра.
Ученые, когда от них требовали сделать про гноз, указывали, что атомное оружие будет гро моздким, массой примерно в пять или шест тонн и длиной до 24 футов (7,3 м). Для его до ставки потребуется самолет огромных размеров
В это время двумя самыми большими бомбар дировщиками на вооружении люфтваффе был: “Фокке-Вульф Кондор” и “Хейнкель-177” “Кондор” использовался, главным образом, дл дальней разведки и не располагал возможностя ми доставки очень больших бомб. Поэтому бы. выбран Не-177. Летом 1942 года один из эти: самолетов вылетел на пражский авиационньп завод Летов в Чехословакии, где с него снял: крылья и началась работа по расширению бом болюка.
К счастью для остального мира, немецки: власти переоценили возможности своих уче ных и эффективность их оборудования. В ию
не 1942 года урановый реактор в Лейпциге взорвался, что привело еще к одной серьезной задержке. Кроме того, города Германии подвергались теперь все более сильным ударам с воздуха ночными бомбардировщиками Королевских ВВС Великобритании. Некоторые заводы, подключенные к атомному исследовательскому проекту, были разрушены или повреждены.
Но самым крупным просчетом было отсутствие централизованного управления проектом. Не было решения о полномасштабной правительственной поддержке ядерной программы, а требования об увеличении финансирования были решительно отвергнуты. Кроме того, все немецкие научно-исследовательские работы подверглись в 1942 году полной перетасовке, и атомный проект фактически был на это время приостановлен.
До того момента немецкие ученые в некоторых аспектах опережали союзников в атомных исследованиях. Теперь лидерство было утеряно, и при тогдашнем подключении Америкой огромных экономических и промышленных ресурсов к производству атомной бомбы немецким исследователям оставалось в жалком состоянии плестись позади.
В начале 1944 года в Германии насчитывались 10 центров — заводов и лабораторий, — привлеченных к немецкому атомному проекту. Раскиданы они были по всей стране — от Гамбурга на севере до Мюнхена на юге. В этот период города
Германии подвергались круглосуточным ударам ВВС Великобритании и США, так что было принято решение сосредоточить всю ядерную исследовательскую программу в районе Штутгарта.
До этих пор все попытки немцев осуществить ядерную реакцию срывались, но теперь они начали строительство более современного атомного реактора в большом винном погребе, высеченном в отвесной скале в швабской деревне Хайгерлох. Это место лежит в узкой, тесной горной долине между двумя отвесными вершинами. Ни один бомбардировщик не смог бы подобраться к нему.