Между тем Западный фронт по приказу Гитлера стал театром военных действий Верховного главнокомандования вермахта (ОКВ).
Одновременно известная директива № 40 обосновала новую командную структуру, еще раз недвусмысленно определила береговую линию как главный боевой рубеж, предписала всем частям вермахта взаимодействовать с главнокомандующим на Западе, которому подчинялись силы, находившиеся на суше. Хотя ничего принципиально нового директива не дала, однако непосредственное подчинение Верховному главнокомандованию вермахта (ОКВ) влекло за собой перераспределение сил в пользу Восточного фронта.
Что касается сооружения Атлантического вала, то требования военно-морских сил и военно-воздушных сил в рамках общей потребности остались соразмерными. При строительстве Атлантического вала участком главного удара считался берег Ла-Манша, а также крупные гавани — Гавр, Шербур, Брест, Лорьян, устье Жиронды. Полученное Организацией Тодта от главнокомандующего на Западе указание строить так, как будто до 1943 года не будет никакого вторжения, выдержало проверку временем.
Полуостров Котантен в Нормандии германскими моряками не считался особенно удобным для большого вторжения противника и оставался за линией фронта на побережье.
Произошло небольшое наращивание сил благодаря выдвижению на прибрежный фронт 1-й армии, занявшей позиции от Луары до испанской границы. 7-я армия смогла продвинуться на север. Последняя приняла у 15-й армии примыкающие к Нормандии острова и перевела свою штаб-квартиру из Бордо в Ле-Ман. К этому времени (лето 1942 года) увеличившаяся потребность в людях и технике для Восточного фронта стала крайне негативно сказываться на положении германских сил на Западе. Людей, пригодных для службы на Восточном фронте, набирали везде, в первую очередь в подразделениях и частях тыла. На Восток уходили годные к эксплуатации транспортные средства и запасные части, современные тяжелые орудия, вместо которых на Западе ставились на вооружение устаревшие трофейные образцы. Мобильность войск на Западе становилась все ниже, потребление топлива сокращалось, части и соединения приходили и, после того как, пополнившись и отдохнув, становились пригодными к отправке на Восток, снова туда отправлялись. Это в особенности касалось танковых дивизий, которые постоянно чередовались, прибывая потрепанными с Восточного фронта на доукомплектование. Поэтому вряд ли стоит удивляться, что эти войска не выказывали особого интереса к строительству сооружений береговой обороны. Вспомогательные меры главнокомандующего на Западе — создание дежурных подразделений, зенитных батарей, подготовка системы реагирования (переброска отрядов с безопасных участков побережья на участки, подвергшиеся нападению противника) — оказывали свое действие.
Вся эта работа, хоть и медленно, шла своим чередом, когда 19 августа 1942 года поступило сообщение, что в 5.40 утра началась высадка сил противника в районе Дьепа. Ему противостояла на своем участке береговой обороны 302-я пехотная дивизия. Случаю было угодно, чтобы следовавшие в темноте вражеские корабли натолкнулись на германский конвой. В результате столкновения шум, световые сигналы и прочие атрибуты боя уведомили берег о приближении противника. Несмотря на сильный обстрел Дьепа с боевых кораблей, противнику не удалось ввести в бой свои танки, используя специально сконструированные десантные плавсредства для их доставки на берег. 28 танков были подбиты на мелководье или непосредственно на берегу, у Дьепа британский десант был остановлен перед береговыми укреплениями — это была канадская дивизия, усиленная десантниками, которые сражались смело и решительно, однако еще до полудня противник изнемог в бою, в котором немцев поддержали военно-воздушные силы. А когда из Амьена прибыла поднятая по тревоге 10-я танковая дивизия и противник оказался под огнем танков, его судьба была решена. Потери немцев составили 200–300 человек, но расположенная к западу от Дьепа тяжелая артиллерийская батарея из-за временного проникновения противника на ее позиции понесла серьезный урон. К 15 часам англичан, кроме погибших и пленных, на берегу больше не было. Общее число пленных британцев составило около 2700 человек, погибших — около 700 человек. Это был успех, который, впрочем, не стоило переоценивать, поскольку речь шла только об операции с ограниченной целью. Операция не шла ни в какое сравнение с предстоящим грандиозным вторжением. Однако любой боевой опыт был в той или иной степени ценен — и для одной и для другой стороны.