В этот момент Верховное главнокомандование отдало совершенно неожиданный приказ: остановить успешно наступающие танковые части перед Дюнкерком, хотя все водные преграды уже были пройдены.
Это решение, несомненно, было одной из самых грубых ошибок командования, которую только можно было совершить. Оно способствовало тому, что основные силы английской экспедиционной армии, пусть даже без подавляющего большинства транспортных средств и тяжелого вооружения, смогли переправиться в Англию, где составили ядро для последующего вторжения на Европейский континент. 215 тысячам англичан и 123 тысячам французов и бельгийцев удалось спастись бегством на противоположный берег Ла-Манша. Падение Дюнкерка в германской прессе освещалось как большая победа. В действительности же это был провал, поскольку англичанам удалось ускользнуть, что, безусловно, было очень важным для дальнейших британских военно-политических решений.
Нидерланды, Бельгия, Люксембург, земли на севере Франции до рек Сомма и Эна оказались в руках немцев. Французская армия понесла тяжелейшие потери, ее лучшие танковые и моторизованные соединения были разбиты. Оставшиеся силы находились южнее — справа линия Мажино, слева спешно укрепляемый фронт обороны за реками Эна и Сомма. Сооружение этого нового оборонительного фронта, названного по распоряжению французского командования линией Вейгана, стоило французам дальнейшего ослабления их сил на линии Мажино. К тому же со стороны Альп угрожали итальянцы, поэтому и там следовало держать хотя бы какие-то силы. (Итальянцы здесь, имея 32 дивизии, ничего не смогли сделать с 6 французскими дивизиями, более того, сами попали в тяжелое положение. — Ред.)
Для германского командования предпосылки второго акта Западной кампании, а именно наступления, направленного с севера на юг, а также согласованного с ним по времени прорыва линии Мажино с востока на запад, были в высшей степени благоприятными. И поэтому Верховное главнокомандование решило осуществить удар с рубежа реки Эна через плато Лангр к швейцарской границе, поскольку тем самым линия Мажино могла быть выведена из строя с тыла, что открывало дорогу еще стоявшей на Западном валу (линии Зигфрида) и Верхнем Рейне группе армий «Ц» фон Лееба. Этот план требовал быстрой перегруппировки армий. Группой армий «Б» (4, 6, 9-я) командовал фон Бок, фон Рундштедт — центральной группой армий «А», которая передала группе фон Бока 4-ю армию, взамен получив 2-ю армию из резерва. На участке главного удара находилась группа армий «А» Рундштедта, которая силами 2, 12 и 16-й армий и новой танковой группы Гудериана наступала на юг, в то время как армии германского западного (правого) фланга наступали с рубежа Соммы к Сене, чтобы захватить Париж (см. карту с. 81).
Эта масштабная наступательная операция проходила в полном соответствии с планом первоочередного наступления группы армий «Б» фон Бока.
10 июня в войну вступила Италия, но наступление итальянцев в Альпах не было успешным. Уже 14 июня Париж, который, благодаря объявлению его «открытым городом», избежал боевых действий, был оккупирован немцами без боя. После того как танковые силы группы армий «А» фон Рундштедта прорвались через плато Лангр на юг, а группа армий «Ц» фон Лееба в районе Саарбрюккена прорвала линию Мажино, а затем форсировала Верхний Рейн (у Фрайбурга), дело дошло до полного развала оставшейся части французской армии. Передовой танковый отряд группы Гудериана быстро вышел к швейцарской границе. Повсеместно образовывались котлы, в которых французские войска, полностью лишенные снабжения, быстро теряли боеспособность.
Понимая всю сложность положения, французы 17 июня запросили о перемирии. Вскоре после этого боевые действия были прекращены, и к власти во Франции пришел маршал Петен. В Компьенском лесу, в том же белом салон-вагоне, в котором германскому представителю в 1918 году пришлось принять диктат победителей, было подписано перемирие. (По приказу Гитлера этот исторический вагон маршала Фоша был изъят из музея и поставлен туда, где стоял в 1918 году. — Ред.) С французами обошлись весьма корректно. Следует подчеркнуть, что противник, даже понеся тяжелейшие потери, сражался храбро, вопреки непопулярности самой войны. (Французская армия потеряла 84 тыс. убитыми и пропавшими без вести, 1 млн 547 тыс. солдат и офицеров оказались в германском плену. Германские войска потеряли 45,5 тыс. убитыми и пропавшими без вести и 111 тыс. ранеными).
Не вся Франция была оккупирована, а только та ее часть, которая к моменту капитуляции оказалась в руках немцев. (Не совсем так. В Центральной Франции немцы отошли назад на 120–200 км, зато оккупировали после перемирия не занятую в ходе боев приморскую зону от Бордо до испанской границы. — Ред.) Все равно это было ошеломляюще много, ибо немецкие моторизованные силы, сломив сопротивление французов, без остановок шли дальше. В итоге танковая дивизия Роммеля дошла до Шербура, другие соединения — до Бордо и испанской границы.
Для остальной части Франции была установлена демаркационная линия, которая начиналась недалеко от западной оконечности Женевского озера, проходила почти до Тура и на запад, затем поворачивала на юг к Пуатье и заканчивалась на испанской границе в Пиренеях.
Таким образом, Южная Франция и французские колонии в Северной Африке остались под давлением правительства Петена, резиденция которого находилась в Виши. Хотя оно работало под определенным германским контролем, немцы старались, когда речь заходила о внутриполитических вопросах, по возможности предоставлять Петену и его администрации свободу действий.
Французская армия и уцелевшая часть военно-воздушных сил подлежали демобилизации, причем было предусмотрено сохранение или восстановление семи пехотных дивизий в неоккупированной части страны. Судьба французского военно-морского флота была решена так, чтобы пощадить чувства французов. Кораблям предстояло зайти в свои порты и самостоятельно разоружиться.
Для продолжения войны против Англии для немцев особое значение имела бы оккупация всего средиземноморского побережья и французской Северной Африки. Но, как уже говорилось, тогда каждый из противников надеялся на скорое заключение всеобщего мира.
От командования сухопутными силами немецким войскам на Западе поступили строгие указания вести себя корректно по отношению к французскому населению.
Следует отметить, что основная масса местного населения отнеслась к создавшемуся положению относительно спокойно, проявив самообладание.
Для ведения дальнейших военных действий захват обширной территории на Западе был во всех отношениях весьма благоприятен для Германии. Промышленность, природные ресурсы, сельское хозяйство трех стран — Франции, Бельгии и Нидерландов (а также маленького, но промышленно развитого (прежде всего металлургия) Люксембурга, где в 1937 г. было выплавлено 2,5 млн т чугуна и около того стали — для сравнения, в Польше в 1938 г. 0,88 млн т чугуна и 1,4 млн т стали, во Франции в 1938 г. 6 млн т чугуна и 6,2 млн т стали. — Ред.) — укрепили германский военный потенциал. Внушительные трофеи в виде военного сырья всякого рода, топлива и прочих материалов существенно повысили возможность производства вооружения для германской армии — теперь могла быть подключена промышленность западных стран (например, на оккупированной территории Франции до войны проживало 65 процентов населения страны, выплавлялось 97 процентов чугуна и 94 процента стали, добывалось 79 процентов угля, 100 — железной руды, собиралось 75 процентов пшеницы, насчитывалось 65 процентов крупного рогатого скота, 75 процентов лошадей. Здесь были основные заводы машиностроительной, авиационной, автомобильной и химической промышленности. Достаточно упомянуть железную руду Лотарингии и уголь Северо-Восточной Франции и Бельгии.
Каждого германского солдата, естественно, волновал вопрос: настанет ли теперь вожделенный мир, или, если надежды на мир не оправдаются, будет ли продолжена война против Англии? При этом все предполагали, что если Англия не проявит склонности к заключению мира, то этот последний неразбитый противник будет атакован так же быстро и сокрушительно.