Пришла моя очередь обижаться.
– С чего ты взял? Да я никогда…
– Нет у меня времени на твою театральщину, – перебил он, тряся перед моим лицом пальцем. Будто от этого будет какой-то толк. – Откуда ты знаешь Уоррена Джейкобса?
Что за черт? Мир борьбы с преступностью слухами полнится.
– Познакомилась с ним сегодня утром. А что?
– А то, что он спрашивал о тебе. Мало того, что пропала его жена, так еще и продавца машин, которого он преследовал и угрожал убить, нашли мертвым вчера вечером. Можешь назвать меня сумасшедшим, но я считаю, что тут есть связь.
Сукин сын, подумала я, тяжело вздохнув.
– А можно вместо просто сумасшедшего я буду звать тебя сумасшедший Боб?
– Нет.
– А сокращенно СиБи? – Получив в ответ только пронзительный взгляд, я спросила: – Тогда можно мне с ним увидеться?
– Сейчас его допрашивают, и в любую секунду нарисуется его адвокат. Что происходит?
Мы с Куки переглянулись, а потом выложили все нутро наружу, как лягушки на лабораторной по биологии.
Мы рассказали дяде Бобу все, даже про надпись на стене. Он вытащил телефон и приказал одному из своих подхалимов проверить кафе.
– Ты должна была мне рассказать, – повесив трубку, сказал он таким тоном, будто собирался прочесть мне целую лекцию.
– Да не успела я. И раз уж тема открыта, заходили тут два мужика. Прикинулись агентами ФБР. Им просто кровь из носа надо найти Мими.
Дядя Боб, или Диби, как мне нравится его называть, в основном за глаза, встревожился, но записал описание «агентов» с наших слов.
– Становится все серьезнее, – заявил он.
– Мне можешь не рассказывать. Мы должны найти Мими раньше них.
– Я свяжусь с местными федералами и дам им знать, что у них появилась парочка имитаторов. А ты должна была мне позвонить, когда все это только началось.
Разозлившись, он стиснул зубы, потом тяжело вздохнул, подошел ко мне и ласково приподнял мое лицо за подбородок.
– Рейеса Фэрроу признали виновным в убийстве, Чарли. Это для твоего же блага. Если он свяжется с тобой, дай мне знать, хорошо?
– А ты снимешь с меня хвост? – спросила я в ответ. Он помолчал, наверное, обдумывая такую возможность, потом покачал головой, а я добавила: – Тогда пусть победит лучший детектив.
Я стремительно вышла за дверь, понимая, как смешно прозвучало мое заявление. Дядя Боб – бывалый детектив управления полиции Альбукерке. Когда дело касается расследования, он пиковый туз, тогда как я скорее тройка червей.
До тату-салона моей подруги Пари надо было пройти квартал. По дороге я сканировала окрестности в поисках тени, которую навязал мне Диби. Разумеется, безрезультатно. Это наверняка кто-то очень умелый. Дядя Боб не доверил бы приглядывать за мной какому-нибудь новобранцу.
Перед дверью салона я остановилась. Меня принесло сюда не потому, что мне нужна татуировка, а потому, что Пари видит ауры. Я их тоже вижу, но подумала, что могла за эти годы упустить что-то важное. Как так вышло, что я вижу ауры, призраки, всяких сыновей Сатаны, но ни разу за всю свою жизнь не видела ни одного демона? Черт возьми, я даже не знала, что они существует, пока мне Рейес не сказал. Тем более не знала, что они будут когти рвать, лишь бы добраться до меня. Пройти через меня. И тут меня осенило, аж дыхание перехватило. Если существуют демоны и сам чертов Сатана, значит, ангелы тоже существуют. Ну серьезно, как я могла так отстать от жизни?
Я надеялась, что Пари известно то, что неизвестно мне. Кроме того, что существует «плимут-дастер» тысяча девятьсот семидесятого года выпуска с улучшенным двигателем, оснащенным турбонаддувом, да еще и с временной синхронизацией диапазонов вращения двигателя и колес. Я вообще знать не знала, что автомобили умеют обращаться со временем. Кстати о времени. Для тату-салона было рановато, поэтому я удивилась, увидев, что дверь в салон открыта. Я вошла внутрь.
– Мне нужен свет! – услышала я Пари позади себя.
– Момент! – ответил мужской голос.
В подсобке послышалась возня, а я подошла ближе к Пари и встала у нее за спиной. Она сидела возле переделанного стоматологического кресла, согнувшись над клубком проводов у нее на коленях.
– Спасибо, – сказала она, продолжая спокойно распутывать провода.
– Что-что? – крикнул парень из подсобки.
Удивившись, Пари резко выпрямилась, ударилась головой о сиденье кресла и повернулась ко мне.
– Чарли, черт побери! – воскликнула она, одной рукой прикрывая глаза, а другой потирая место ушиба. – Не смей так подкрадываться ко мне. Ты как полицейская мигалка посреди глухой ночи.
Я хихикнула, пока Пари возилась с солнечными очками.
– Ты же сказала, что тебе нужен свет.
Пари – графический дизайнер, переквалицифировавшийся в тату-мастера, чтобы не давать коллекторам повода для неожиданных визитов. Ей повезло – она нашла свое призвание и делала честь профессии своими татуировками, покрывавшими руки, как рукава, и изображавшими тигровые и королевские лилии. Чтобы произвести впечатление на клиентов, между лилиями затесались и парочка причудливых черепов.
Именно Пари придумала татуировку, которая теперь красуется на моей левой лопатке, – крошечное создание с огромными невинными глазами и в темном плаще, который выглядит, как дым. Как Пари творит такое с чернилами, вне моего понимания.
Надев очки, она снова посмотрела на меня и вздохнула.
– Я сказала, мне нужен свет, а не взрыв звезды. Клянусь, однажды я ослепну навсегда, и виновата будешь ты.
Как я уже сказала, Пари видит ауры, а моя по-настоящему яркая.
Взяв со стойки бутылку воды, она села в пострадавшее стоматологическое кресло, поставив ноги в туристических ботинках на ящики с обеих сторон от себя и уперев локти в колени. Я вытащила и себе бутылку из маленького холодильника и повернулась к Пари, пытаясь не лопнуть от смеха, глядя на ее бесстыдную позу.
– Ну, как дела, ангел?
– Не могу найти фонарик! – снова крикнул парень из подсобки.
– Проехали, – отозвалась Пари, а потом усмехнулась, глядя на меня. – Красавец без мозгов, что поделать.
Я кивнула. Она любит красавцев. А кто нет?
– Итак, ты прикидываешься спокойной и собранной, – проговорила Пари, изучая меня наметанным глазом, – но ты так же безмятежна, как цыпленок на разделочной доске. В чем дело?
Черт возьми, да она молодчина. Я решила сразу перейти к делу:
– Ты когда-нибудь видела демонов?
Переваривая мой вопрос, Пари затаила дыхание.
– Ты имеешь в виду демонов из серы и адского огня?
– Да.
– Демонов, которые подчиняются…
– Да.
– Тех самых, которые…
– Да, – повторила я в третий раз.
От одной этой темы мутило, а от мысли, что один из них пытает Рейеса… Не то чтобы этот гад не заслужил немножко помучиться, но все равно неприятно.
– Значит, они настоящие?
– Засчитаю как отрицательный ответ, – сказала я, чувствуя, как испаряются всякие надежды. – Видишь ли, мне кажется, что парочка из них меня преследует, и я надеялась, а вдруг ты знаешь что-то, чего не знаю я.
– Проклятье. – Пари задумчиво посмотрела в пол, потом снова на меня. Ну, мне так показалось. Трудно сказать, когда она в очках. – Минуточку, за тобой охотятся демоны?
– Вроде того.
Долго-долго она смотрела на меня. Достаточно, чтобы можно было счесть это невоспитанным. А потом опустила голову.
– Я ни разу ни одного не видела, – тихо сказала Пари, – но знаю, что есть… создания, которые бродят в ночи. И я сейчас не о проститутках по соседству. Эти создания по-настоящему страшные, их невозможно забыть.
Я с любопытством подняла голову:
– А конкретнее?
– Когда мне было четырнадцать, ко мне с ночевкой пришли несколько подруг. Ну и, как все четырнадцатилетние девчонки, мы решили провести сеанс – вызвать духов, короче говоря.
– Ясно. – Нюхом чую, история хэппи-эндом не кончится.
– Мы спустились ко мне в подвал и начали. Говорили всякие «заклинания», вызывали духов, и тут я что-то почувствовала. Какое-то присутствие.