Я опустился на траву рядом со стулом Насти, хотя у костра стоял ещё один, и взял попаданку за руку.
— Я понимаю твои чувства, Настя. Не разделяю, но понимаю. И я бы сейчас сказал, что готов тебя ждать и искать после перерождения, но не скажу, потому что у меня есть одна мысль…Мне кажется, мы можем найти другой выход, — сказал, глядя Насте в глаза и немного волнуясь, потому что только сейчас меня озарило догадкой, что за редкий дар Смотрящего нашёл Кромеш.
Кстати, когда я искал «Обновление», тоже его почувствовал, но даже не стал подлетать, чтобы не искушаться. От того места за версту разило мощной магией жизни, а через Кромеша я видел, что выглядит дар как карандаш... Предмет, при помощи которого можно творить. Рисовать, писать... По преданию, изначально, создавая всех нас, Смотрящий нарисовал и описал свои творенья, а потом вдохнул в них души. Я был практически уверен, что дар — легендарное «Созидание Смотрящего». Но что за него запросят ирлинги — вот в чем вопрос.
— Какой выход? — спросила Настя, глядя на меня с такой верой, что я понял — я в выборе жены не ошибся и пойду ради неё на всё.
— Мы создадим тебе новое тело и переместим в него твою душу. Я знаю, где лежит очень редкий и очень мощный дар. Только придётся отдать «Обновление» и всю «Красоту», которую найдём, ирлингам. Иначе они нас не выпустят.
Со стороны палатки послышался шорох и топот лап. К костру вышел пошатывающийся виверн.
Глава 17
Анастасия
— Я всё слышал, — грустно сказал Гааш, — и я готов уйти на перерождение. Я долго пожил, и последнее приключение было отличным — повидал ещё один мир...
В кои-то веке виверн не манипулировал, а говорил искренне. У меня сердце кровью облилось. Но я не смогла принять его самопожертвования, поэтому возразила:
— Перестань, Га. Мгал, давай «Обновление», — протянула руку к владыке, и он достал из кармана миниатюрную, размером с мой мизинец, запаянную глиняную бутылочку.
— Горлышко надо отломить, а содержимое выпить, — пояснил Мгал без споров и попыток меня переубедить.
Это подтверждало сказанные им чуть раньше слова. Я тоже чувствовала, что мы могли бы стать счастливой и гармоничной парой. А может, и станем, если Мгал меня дождётся и найдёт. От подкативших слёз защипало глаза, но я взялась за горлышко артефакта.
— Нет! Стой! Не надо, Настя! Подожди! — заголосил виверн.
— В чем дело? Выпей уже, и покончим с этим, — проворчала я недовольно. — Мне ещё к ритуалу подготовиться.
— Настя, пока я не найду душу Стейси ритуал проводить нельзя. Не спеши, а то никакого смысла в нем не будет, — вставил Мгал.
— А она разве не где-то рядом только и ждёт, когда можно будет вернуться?
— Нет. Я же не успел тебе рассказать. Душа Стейси на Дублионе у какого-то некроманта-медиума. Её переносят в шестой эфир, чтобы связывалась с тобой, и возвращают в материальный мир, где хранят в специальном коконе для душ.
— Как в тюрьме? — ужаснулась я. — Бедная девушка! Тем более нужно её скорее найти!
— Мой тотем уже ищет.
— Скажи владыке, что я прошу у него прощения и помню его доброту, — продолжил удивлять Гааш нехарактерными просьбами.
Неужели на него так действует близость Мгала, что он смирился с перерождением?
— Мгал, виверн говорит, что любит тебя и помнит все твои хорошие поступки, — перевела я для владыки.
А он вдруг треснул себя по лбу и как завопит:
— Так, всё! Я знаю, что делать! Гааш — держаться и не умирать! Настя — не паниковать и накрывать на стол! Я быстро за «Созиданием» и обратно.
Владыка растворился в темноте, а я подошла к виверну.
— Что на тебя нашло? — спросила, присев рядом с ним.
Гааш отвёл грустный взгляд, похлопал глазами, вздохнул и сознался:
— А что меня интересного ждёт без тебя? Если ты уйдёшь на перерождение и владыке придётся тебя ждать и искать, всему Дублиону придётся несладко. А куда мне, кроме Дублиона, податься? Я и не жил никогда на воле. Может, прийти молодым и здоровым к твоей внучке в дом и сказать, что ты отдала мне дар Смотрящего, а сама ушла? Нет уж, я решил рискнуть. А вдруг в следующей жизни я рожусь настоящим драконом?
— Но, видишь, владыка что-то придумал. Придётся тебе ещё виверном пожить, — сказала я, погладив Га по плоскому носу.
И задумалась о поразительных событиях, произошедших всего за несколько минут, но полностью изменивших мои планы на дальнейшую жизнь. Я не очень понимала каким образом действует этот дар Смотрящего, называющийся Созиданием. Знала только, что некоторые дары надо глотать, некоторые возвращать Смотрящему и просить исполнить обещание, загадывая желание. А вот «Красоту» надо было добавлять в воду и нырять — эту услугу оказывали в салонах красоты Жемчужного. «Созиданием», судя по всему, надо рисовать и писать. Но где?
За раздумьями нарезала салат и хлеб, разложила по тарелкам рагу и поставила кипятиться воду на чай.
Ну и, конечно, если у нас все получится, я бегать от владыки не стану. Ох, мама дорогая! Я же буду владычицей! Мне точно надо будет учиться!
Тьма расступилась, и Мгал шагнул к костру.
— Вот. — Он взял мою руку и вложил в неё обычный карандаш. — Я ещё уточню по древним летописям, но мне кажется, это именно «Созидание». Им на стене любого храма Смотрящего нужно нарисовать то создание, которое хочешь оживить, и прописать поверх всё, что хочешь в этом создании увидеть. Я думаю, надо нарисовать новое тело тебе и Гаашу, а у медиумов-некромантов попросить переселить в эти тела ваши души. Ну а Стейси пусть забирает свое тело. И все будут удовлетворены.
Мгал найденным решением был очень доволен, аж светился от счастья. А вот у меня возникли некоторые сомнения и вопросы. И первый из них:
— А кто будет рисовать? Я не хочу получить какую-нибудь карикатурную оболочку.
— А я тоже не хочу быть виверном! Пусть меня нарисуют драконом! — поддакнул оживившийся Гааш.
Но ответить нам Мгал не успел — в небе зашумели крылья, и на щит опустились несколько тяжёлых тел.
К нам пожаловали ирлинги.
Глава 18
— Говорит командир дежурного отряда наблюдателей Грифус Финистов… — раздалось сверху, и я посмотрела на Мгала вопросительно.
— Они находки отслеживают, — пояснил он тихо.
— ...Прошу дать доступ в лагерь для описи. Артефакты засекли ваши успехи в поиске.
Владыка махнул рукой, и ирлинги посыпались на поляну, как спелые яблоки — пятеро.
— Мы нашли «Обновление Смотрящего», три «Красоты» и один пока ещё не опознанный дар, — отчитался Мгал. — О правилах помним и обязательно перед отбытием из Поднебесья посетим замерочный пункт.
— Рады это слышать, но артефакт выдал всплеск небывалого уровня, поэтому мы обязаны проверить находки. Будьте любезны их показать.
Владыка достал из кармана несколько шариков и посмотрел на меня — бутылочку и карандаш я прятала в кармане. Предчувствие, что ничего хорошего не будет, легло на сердце тяжестью. Но я заставила себя предъявить находки ирлингам. Их командир достал из притороченного к ремню чехла длинную указку и наставил на карандаш.
— Это очень редкий и ценный дар Смотрящего, — сообщил он то, что мы и так знали.
— Да. Мы хотим его забрать, оставив в уплату все другие находки, — согласился с ним Мгал.