— Неприемлемо. Такие дары мы позволяем забирать из Поднебесья только в случае, если их найдено два. Мы конфискуем этот дар. Удачи в поисках.
Гааш как-то резко проснулся и зарычал.
— А вот и не отдадим! Мгал, дружище, наподдай им!
И одновременно с его словами владыка вышел вперёд, чтобы встать между мной и командиром ирлингов. Я убрала руки с дарами за спину, уже примерно зная, что будет дальше. На всякий случай перешла на зрение целителя и приготовилась помогать отбивать владыке наше сокровище.
— Не пойдёт, — с нескрываемой угрозой тяжело уронил Мгал. — Я, Тёмный владыка Мгал Оскуро, требую встречи с правителем ирлингов для торга.
Отряд ирлингов, повинуясь какому-то незаметному жесту командира, стремительно взлетел, навёл на нас арбалеты, а кто-то подал пронзительный сигнал, и на поляне стало светло, как днём, от хлынувших с неба крылатых мужчин со световыми артефактами.
— Сопротивление бесполезно, владыка. Мы действуем по приказу нашего правителя. Отдайте «Созидание», и мы улетим.
Вот как?! Они уже и идентифицировали карандаш! Меня затрясло! Ирлингов было слишком много. Я не могла охватить своей магией всех. Кто-то обязательно успеет выстрелить!
— Кромеш, уходим! Воздух, Га! — выдохнул Мгал.
Гааш боднул меня, чуть ли не закидывая к себе на спину, и мы взлетели одновременно с Мгалом. А потом на лагерь стремительно опустилась Тьма, погасив все артефакты. Раздались звуки падения тел, крики боли и сигналы тревоги. Но мы так куда-то неслись, что они быстро отдалялись.
— Это объявление войны, владыка! — последнее, что я расслышала, перед тем, как мы перенеслись в другое измерение.
То есть не прыгнули в портал, а перешли в Межмирье. Я уже третий раз оказывалась в Лимбе, поэтому сразу вспомнила возникающие в нем ощущения и поняла разницу между этими переходами. Первый раз в Лимбе я оказалась, будучи душой без тела, второй — сидя на спине дракона, мужа Марьяны. А сейчас в каком-то пузыре из Тьмы. Я ничего не видела, но отлично чувствовала то общее, что объединяло все три раза — безвременье, пустоту внутри и крайнюю степень безразличия ко всему бренному. Это неприятно, но когда-то заканчивается.
В глаза ударил свет, и я обнаружила себя лежащей на ковре на полу в незнакомой комнате. Рядом лежали Гааш и Мгал, а чуть дальше растворялся в воздухе тёмный густой туман. И если то, что виверн выглядел чуть живым, было вполне объяснимым, то лежащий с закрытыми глазами хрипящий Мгал напугал меня до чёртиков! Я буквально взвилась на четвереньки и быстро подползла к нему. Арбалетные болты из тела владыки не торчали, на открытых местах ран не было, и я принялась ощупывать его тёмную куртку в поисках мокрого пятна.
И нашла его на груди! Всхлипнула и принялась осторожно стягивать с Мгала одежду, чтобы осмотреть рану. Пальцы не слушались, я еле справилась с упрямыми пуговицами, распахнула рубашку и всхлипнула снова. Не знаю, чем ранили владыку, но маленькая круглая дырка нашлась около сердца. Я перешла на магическое зрение, чтобы проверить глубину раны, но тут дверь комнаты распахнулась, и донесся топот множества ног.
Глава 19
— Что тут происходит? — раздался смутно знакомый надменный женский голос.
— Нужен лекарь! Владыка ранен, — не оборачиваясь, прокричала я.
Некогда мне было отвлекаться. Я внимательно рассматривала рану и уже понимала, что она магическая. Удар не задел сердце и не был сквозным, но какая-то гадость расползалась по всей груди Мгала паутиной и нарушала ток магии. Я попыталась поддеть её своей силой, вытянуть наружу, но гадость утекала, словно вода сквозь пальцы.
— Это она! Попаданка! Взять её! — приказала женщина.
И до меня дошло, что это маменька Мгала, моя будущая свекровь. Неприятная дамочка — это я ещё в нашу первую встречу выяснила. А значит отвлечься придётся, иначе, пока владыка в отключке, провладычица (прошлая владычица по-местному) успеет меня со свету сжить.
Голова работала чётко, словно на пределе максимальных возможностей. Я оценивала каждое свое действие и к чему оно приведёт. Драться? Не вариант — меня просто пришибут и скажут потом Мгалу, что так и было. Договариваться? Объяснять? Тоже не вариант. Из слов провладычицы легко понять, что Мгал мать в свои планы не посвящал, а значит он ей не доверял. С чего бы ей доверять мне? Всё это промелькнуло в голове за доли секунды. Самым рациональным было рискнуть и привести в чувства своего зубастого союзника. Я метнулась к Га и, молниеносно отломив горлышко от «Обновления Смотрящего», влила содержимое в пасть виверна. С ирлингами мы в ссоре, так что больше ничего не должны, а владыке обновление нельзя, иначе он в младенца превратится. Оставался только виверн — боевой товарищ Мгала и тот, кто меня однажды уже спас.
Пока он обновлялся и приходил в себя, я вскочила на ноги и вытянула перед собой руки.
— Только попробуйте меня тронуть — пожалеете! Я будущая жена владыки, ваша владычица. Он очнется и вас покарает!
— Не слушайте её! Взять убийцу! — рявкнула свекровушка и тоже подняла руки.
Я могла атаковать единственным способом — влиянием на их сердца. Я могла бы их всех по очереди вырубить, если бы они выстроились в очередь и на некоторых из них не стояла защита. Но жизнь мне облегчать никто не спешил. А провладычица ещё и запустила в меня чем-то своим — тёмным. Я приготовилась терпеть боль и падать, но навстречу её заклинанию взлетел виверн. Да не просто взлетел — принял на себя удар тёмной магии и огрызнулся ответной атакой. Он с рыком выдохнул в наших противников облако странного дыма и принялся теснить их за двери. А когда те от неожиданности вывалились в коридор, заверещал:
— Закрывай! Настя, закрывай на засов скорее!
Я со всех ног бросилась к двери, навалилась на неё и задвинула тяжёлый засов как раз, когда враги очнулись и обрушили на дверь всю свою мощь.
— Га, что делать?! Я не знаю, что с Мгалом! Нужен опытный лекарь! А эти не помогают, только вредят! Сейчас выбьют дверь!
Она дрожала, но пока стояла.
— Не выбьют. У Мгала все покои хорошо защищены. Погоди, я думаю… — сказал виверн помолодевшим голосом и опустился на широкий подоконник.
А я опять бросилась к Мгалу и упала рядом с ним на колени. Перешла на магическое зрение и увидела, что паутина продолжает расползаться.
— Ох, только не умирай, пожалуйста! — зашептала лихорадочно. — Мы сейчас что-нибудь придумаем…
Я опять попыталась подцепить паутину и потянуть на себя, но она рвалась, и заново сплеталась во вредоносную сеть, расползавшуюся по груди владыки. Он дышал поверхностно, его лоб покрылся испариной. Да что же делать-то?!
А если так? Я очертила целительской магией окружность, в которую паутина вошла целиком, и принялась её уменьшать. Хорошая новость — моя магия мешала распространению паутины дальше. Плохая — диаметр поражения если и уменьшался, то это было незаметно невооружённым глазом.
— А где его тотем? Где Кромеш? — спросил слетевший с подоконника Гааш.
Виверн носился по кабинету и к чему-то принюхивался.
— Я не знаю, Га. Когда пришла в себя в воздухе, вон там растворялся тёмный дым. И от этого у меня возникло нехорошее предчувствие.
— Ты права, Настя, права! Владыку ранили, и он приказал Кромешу перенести нас всех в самое безопасное место. А так как тотем полностью зависит от силы хозяина, то Кромеш потратил на перенос сюда все свои силы и развеялся. И это значит, что эта комната — самое безопасное место. Но почему?..