— Так, ну, нашёл я вашу Стейси, — заявил вывалившийся из пространства Бастет. — Но сам я сосуд забрать не могу — у меня же лапки.
— Где она? — воскликнула я.
— Во дворце владыки. У мамаши его, — сообщил Баст. — Я имею везде свои глаза и уши, поэтому быстро её нашёл.
— Хордик, надо императору сообщить. Кот говорит, что душа принцессы у провладычицы в заточении, — перевела слова кота леди Шайда.
— Погоди, ба. Позже. Ему утром расскажем.
— А мне когда?! — возмутилась Марьяна, но её муж уже активировал манипулятор.
— Вирга, помощь нужна. Срочная. Можешь прислать пятый отряд?
Я подошла к внучке, обняла её и похлопала по спине.
— Родная, все будет хорошо, — попыталась успокоить. — Теперь точно будет. Я замуж по любви выхожу, а про все приключения расскажу тебе, когда все останется позади. Ладно?
— Ладно. Тем более раз за дело берется пятый отряд, ждать мне придётся недолго, — согласилась внучка.
И действительно, минут через пятнадцать так все закрутилось! На крышу приземлился служебный автобус БЮРМЕКРИС (Бюро по разрешению межмировых кризисных ситуаций, его Хордан много лет до женитьбы возглавлял), и из него вышли демон, орк, лиса оборотень и эльфийка — элита бюро. Моя Маняша тоже с ними работала!
— Что у нас стряслось, командир? — обратился демон к дракону по старинке, хотя сам стал главой этого серьёзного учреждения вместо него.
— Значит, дела обстоят так: у нас есть раненый тёмный Владыка, его будущая жена Анастасия, душа принцессы Стейси, которую прячет во дворце провладычица, а также «Созидание Смотрящего» и ирлинги, которые жаждут его отобрать. Что требуется: освободить душу, принести её сюда, найти лучшего художника, медиума-некроманта для переселения...
— Что?! — перепугано перебила мужа Марьяна.
— Этого не надо, — воспользовалась заминкой, чтобы вставить леди Шайда, — души мы с вездесущим и сами поменять можем.
— Запросто, — подтвердил Баст.
— Всё хорошо будет, обещаю, — успокоил жену дракон и, обняв за плечи, продолжил ставить задачу перед бойцами. — Значит медиума-некроманта отменяем, но остаются ирлинги. Надо с ними договорится до утра, чтобы у императора, когда обо всем узнает, никаких проблем уже не возникло.
Демон кивнул и полез в машину. А оборотница — очень милая хрупкая брюнетка, а по совместительству лучший аналитик — включила планшет, чтобы просчитать самые лучшие варианты проведения операции.
Глава 22
— «Созидание» выглядит вот так? — спросила Лиса, повернув ко мне планшет.
Пришлось отойти от Мгала, который так и лежал на заднем сиденье без сознания. К счастью, мне удалось купировать распространение света, и состояние темного стабилизировалось. Но, к несчастью, не улучшилось.
Я подошла к девушке, вытащила из кармана «Созидание» и приложила к экрану — один-в-один.
— Оно, — подтвердил присоединившийся к нам демон.
— Прекрасно. Вот что я нашла, — принялась за отчёт аналитик. — Помимо знания о том, что сам Смотрящий творил своих созданий при помощи рисунков, в истории зафиксировано три использования «Созидания» смертным существом, и все три — одним даром. То есть этот карандаш многоразовый. Думаю, с ирлингами можно договориться, вернув дар после использования.
— Хорошая идея, — согласился Хордан. — А есть информация, каким образом смертный оживлял свои создания? Он ведь не Смотрящий, души вдохнуть не мог.
— Да, есть. Во-первых, ему потребовалась руна «материальное тело». А во-вторых: два раза это были неодушевленные предметы, и только в третий раз тот гном нарисовал на стене храма младенца и с помощью «Слова Смотрящего» попросил поселить в это тело душу погибшего сына.
— Какой удачливый гном! И «Созидание» имел, и «Слово», — проворчала эльфийка, наморщив точеный носик.
— Это было очень давно, тогда ещё даров было намного больше, чем сейчас, а гном, благодаря тому, что в первый и второй разы нарисовал золото и драгоценные камни, был сказочно богат и мог себе позволить такие покупки.
— А рисовал он сам? — уточнила я.
— Только сокровища. Для изображения сына он приглашал знаменитого портретиста из эльфов.
— Если что, у меня кузен художник. Могу вызвать. Анастасия, вы придумали какую хотите внешность? — предложила эльфийка.
Вот о внешности я вообще не задумывалась! Когда мне было это делать? Поэтому сказала первое, что в голову пришло.
— Да я бы не отказалась от собственной. Я в молодости вполне себе симпатичной девушкой была.
— Да какой симпатичной?! Ты была красавицей! — возмутилась Марьяна.
Хордан успел ей всё вкратце объяснить, и она больше не выглядела перепуганной, только зевала время от времени.
— Есть фото или портрет? — уточнил Вирга.
— Конечно! Сейчас принесу, — внучка поспешила в дом за альбомом с фотографиями.
Всё забранное с Земли хранились в особняке Золотых.
— Так что, за братом посылать? — напомнила о себе Ветка.
— Нет, не надо. Я сам нарисую, — отмахнулся Вирга. — Вы забыли, что я демон? А демоны демонически-прекрасны в любом искусстве. Так вот, особенно хорошо мне даётся изобразительное.
— Эм-м, а можно хоть одним глазком ваши работы посмотреть? — перепугано спросила я и с мольбой посмотрела на леди Шайду.
Почему-то мне казалось, что только она и способна Вирге возразить. Но персистент неожиданно спокойно отнеслась к заявлению демона.
— Это точно! Скажи, мой мальчик, это ты ведь расписывал терракотовую гостиную у отца?
— Я, леди Шайда! — с гордостью ответил демон, и я поняла, что никто моих страхов не разделяет.
Что ж, придётся жить демонически-прекрасной. Но ведь Мгал сказал, что ему важна моя душа, а не тело. Так что пусть. Не до капризов сейчас.
— Так, ну что? Дело за малым? — Хордан азартно потёр ладони. — Лиса, по проникновению во дворец: у нас есть прямой стационарный портал в кабинет владыки. Нужен план дворца, кот покажет, где именно находится душа, а ты проложи маршрут так, чтобы минимизировать столкновение с обитателями замка. Разборки с провладычицей нам не нужны, пусть Мгал сам с матерью разбирается.
Аналитик уткнулась в планшет, а на крышу вернулась Марьяна.
Мы все уселись на парапет, и я открыла альбом со старыми фотографиями. Быстро долистала до своей любимой — на ней мне двадцать лет, и я свечусь от счастья. Фотографировал мой будущий муж. Наверное, я получилась особенно хорошо и естественно, потому что в тот момент мы были в друг друга безумно влюблены. Я стояла под яблоней и улыбалась ему от души, потому что в тот день мы подали заявление в ЗАГС.
— Вот, вот такой хочу быть снова, — вытащила фото и протянула демону.
Он взял его и погрузился в тщательное изучение. Такое пристальное и серьёзное, что мне на миг показалось, что Вирга через снимок проникает в тот далёкий день и снимает с той меня мерки.
— Есть план дворца. Бастет, показывай, — нарушила наше погружение в прошлое Лиса и присела, чтобы коту было удобнее тыкать лапкой в экран.
— Ветка, возьми на всякий случай «Безмятежный сон», — приказал эльфике Вирга.
— Всегда с собой, — кивнула она.
— Готово, командир. Маршрут проложен.
— Вирга, ты начинай рисовать, а я поведу группу, если ты не против, — предложил Хордан.
Тоскует, наверное, по былым временам. В академии ему скучно.
— Не против, это сэкономит время. Только не забудь обмундирование по форме «экстра» надеть. Осталось своё или выдать?