Перепилив последнюю веревку, я, уже не стесняясь, толкнула решетку и вылезла наружу. На меня внимания все равно никто не обращал: все были заняты тем, что спасали свои собственные шкурки и защищали своего господина.
Кирюше сражение очень нравилось. Он радостно смеялся, хлопал в ладоши и вообще старался привлечь к нам как можно больше внимания, но до белого шатра я умудрилась добежать незамеченной. Из него как раз вышел наш покупатель, чтобы, так сказать, своими глазами увидеть происходящее и поучаствовать в увлекательном приключении.
Меня их увлекательное приключение совершенно не интересовало.
Обойдя шатер, я прорезала в нем дыру и заглянула внутрь, чуть не став отбивной. Чужой меч как раз намеревался разрубить меня на две не очень красивые части, так что действовать пришлось быстро и метко.
Бедный воин получил локтем в лицо, запнулся о мою специально выставленную позади него ногу и рухнул на землю, приземлившись головой ровно на камешек, придерживающий палку, которая в свою очередь удерживала купол шатра.
Камешек в мои планы не входил, но рада я была очень. Воину досталось сотрясение, а мне еще один день жизни. Ну, в теории.
– Ты чего расселась? – возмутилась я чужой нерасторопности.
Илона сидела на ковре в окружении россыпи разноцветных подушек и нагло уплетала жареное мясо, разрезанное на куски. Ни мое сражение, ни драка, что сейчас происходила за пределами шатра, ее нисколько не волновали.
Она, чтоб ее летучие мыши утащили, беспокоилась о своем желудке!
– Я ем! – пробубнила она, прожевав. – А что там происходит?
Ответом я ее не удостоила. Подошла, схватила за руку и потащила к дырке в шатре, а она еще и упиралась!
Собственно, из-за того, что она упиралась, пытаясь схватить кусок мяса с собой, я заметила, как на низком столике что-то сверкнуло. В дорогой деревянной коробке, крышка которой лежала рядом, в бархатной подушке был утоплен мой удлиненный стилет.
Довольно усмехнувшись, я повесила его под пояс рядом с кинжалом, цепляя за лоскут ткани выступающими рукоятями. Кроме пояса, мне оружие и девать-то было некуда. Хорошие высокие сапоги остались где-то там, на невольничьем рынке.
Наконец осознав, что происходит что-то не то, Илона полезла в дыру в шатре вперед меня. Ее поступок я считала недальновидным. В шатре сейчас точно было безопаснее, чем снаружи, но пользоваться мозгами сестрица не захотела и таки первая выбралась в прохладу ночи.
Выбралась на мою голову.
Когда из шатра вылезла я, Илону уже надежно схватили и удерживали за руки хмурые воины. Сестрица была обескуражена и подавлена. Полные губы вновь тряслись от страха, потому что эти люди, окружившие шатер, совершенно точно не принадлежали нашему прошлому господину.
Они принадлежали тому, кто сейчас стоял прямо передо мной. Смурному красавцу в черной рубашке, чьи короткие волосы были темнее вороньего крыла.
Звуков сражения слышно больше не было.
– А вашей маме невестка, случайно, не нужна? – произнесла я весело, но сама не мигая, с напряжением смотрела в чужие карие глаза. Совершенно обычные – без прожилок. Прямо как у меня.
– Взять ее, – произнес наш новый хозяин.
Намерения воинов, что шагнули в мою сторону, были мне предельно ясны. Дракошка, заподозривший в стоящих перед нами недругов, начал оглушительно верещать, когда его попытались у меня отобрать. Я бы тоже была не прочь прокричаться: ситуация бесила неимоверно, но пришлось выступать единственной защитой таких необычных экспонатов.
Был бы у нас для этих целей кто-то четвертый, я бы, быть может, тоже решилась пореветь. Ну так, ради разнообразия.
– Не прикасаться к ребенку! – рыкнула я, делая шаг назад да вооружаясь удлиненным стилетом.
Острие было наставлено прямо на хозяина этого важного сборища.
Что заставило черноволосого до обидного громко рассмеяться.
– Ты защищаешь дракона? – полюбопытствовал он примирительным тоном.
Но мириться со сгущающейся реальностью я никак не желала.
– Я вырежу вам сердце, если вы тронете его, меня или мою сестру. Немедленно отпустите ее и позвольте нам просто уйти. Тогда никто из вас не пострадает.
А что? Держать хорошую мину при плохой игре – это тоже, между прочим, надо постараться. А вдруг они заподозрят во мне особо опасного противника? Они ведь не знают, что угрожаю я на авось, просто надеясь на чудо.
– Твой стилет годится лишь для того, чтобы я поковырялся им зубах, – размеренно ответил мужчина, сверля меня прямым взглядом.