Рой молча кивнул.
– Я сегодня её ещё раз протестирую и отдам тебе, – произнёс он.
– Слушай, а ты больше ничего не изобрёл? – спросил Хмурый.
– Нет, – отрезал Рой.
Хмурый пытливо посмотрел на него, но ничего не сказал.
– Ладно, всё, выходим, – сказал Рой. – Настя уже, наверное, проснулась.
Хмурый понятливо кивнул и поднялся первым. Как только он ушёл, снова раздался стук в дверь. Кого ещё могло принести?
На пороге, довольно улыбаясь, стоял Гамбит. А ему-то что нужно?
– Твой дневник! – радостно заявил он, протягивая тетрадь. – Я прочитал и хотел бы поговорить с тобой.
Рой явственно услышал звук на кухне. Настя уже проснулась.
– Потом, – отрезал он. – Всё потом.
– Ага, – кивнул Гамбит и исчез так же, как и появился.
Рой молча выдохнул. В дверь снова застучали. Да что за утро такое? Он снова открыл дверь. На пороге стоял Чучело. Только этого кретина тут не хватало!
– Братиш, мне бы опохмелиться… – начал он.
– Пошёл вон! – рявкнул Рой и про себя решил, что если его не убьёт Балабол, то он это сделает сам.
Чувствуя себя уже несколько разбитым, он пошёл на кухню. Нет, не сейчас. Сейчас нужно немного отдышаться, не стоит пугать Настю видом бешеного лица. Пару раз Рой вдохнул и выдохнул. Что-то ни черта не помогает этот вдох-выдох! Вообще! Только ярости прибавилось. Так, попытка номер два… Подумать о чём-нибудь отвлечённом, расслабиться… Ах да, вот… Особенности криогенеза, как одного из редких даров Улья, деление на контактный и дистанционный. То что нужно. Ещё немного поразмыслить над этим – и можно физически почувствовать, как отпускает. Рой пару раз выдохнул и вдохнул. Спокойствие медленно возвращалась. За спиной послышался шорох.
– Что-то случилось? – Настя мягко подошла сзади.
– А? – вздрогнул Рой. – Кошмарное утро. Потом расскажу. Пошли лучше чая попьём.
За чаем отпустило совсем. Ещё бы – телевизор так удачно бормотал. Самое время, чтобы поделиться новостями.
– Всё хорошо. Спокойно, милый, всё хорошо, – сказала Настя.
– Угу. Спасибо, Насть, – кивнул Рой. – Не представляю, что бы я без тебя делал.
Настя снова заметно смутилась.
– Схожу протестирую камеру в полевых условиях, – закончил Рой. – С нами будет Атлас, надо поговорить с ним.
Настя чуть улыбнулась. К Атласу она относилась с теплотой. Атлас жил безвылазно в Кумарнике, иногда выбираясь в соседние кластеры для профилактики трясучки – болезни, которая существовала в Улье. Всё остальное время он был затворником. Профессиональный электрик и электротехник, он собирал квадрокоптеры с камерами, следящие устройства и различную сигнализацию. Нужный и уважаемый человек в Кумарнике. Он был из людей Хмурого, вот только у него имелась тайна, о которой знали только Настя и Рой. Не так давно Атласа звали Хмель и он был муром. Тихий интеллигент с кучей знаний – мечта любого урода, преследующего выгоду. Чалый быстро просёк это и прибрал его к рукам для работ с электроникой и электротехникой. Принцип один – делай, или умрёшь. Делай, потому что ты бесполезный отброс. Бежать не было смысла – запятнавшись связью с мурами, можно было искать только смерть. Никто не станет разбираться, мур ты или не мур, резал людей или нет, помогал добровольно или был принуждён.
Внешников и муров ждала жестокая смерть от рук рейдеров и стронгов. Хмелю повезло – он оказался в группе, которую отправили убить Роя. Она погибла вся, а Хмель был допрошен и, после того как Батя запечатал ему речь, отпущен обратно. Не в силах ничего рассказать, он потерял под пытками руку, часть пальцев на второй и был избит, а жизнь его превратилась в ад. Однако тогда же она и поменялась – когда Батя, отыгрывая роль предателя, связался с Чалым, Хмель незаметно передал ему бумагу с описанием базы и её секреток. Им двигали два чувства – благодарность за то, что его когда-то оставили в живых, и желание отомстить. Когда туда попала Настя с внешностью кваза, он открыл камеру и выпустил её, чтобы она могла спастись.
За всё это он удостоился особой награды – Рой нашёл его первым, запер в камере и дал раствор барбитуратов, который на время стёр его память. Так Хмель смог обмануть ментатов, стал рейдером по имени Атлас и осел в Кумарнике, из которого почти не выходил, опасаясь встретить тех, кто его знал.
– Давайте, давайте, – Хмурый самолично вышел проводить отряд. – И этого тоже прихвати.
«Этим» оказался Чучело. Рой ещё раз посмотрел на его лицо, не обезображенное интеллектом, и сплюнул. Может, Хмурый втайне надеется, что они его убьют или что его съедят заражённые?