Отметив отличное качество динамической голограммы, Архивариус осмотрел комнату, поднял глаза и на потолке под слоем штукатурки разглядел ячейки металлической сетки. Старый, но эффективный способ экранироваться от следящей техники. Другое дело – как местным обитателям удалось незаметно доставить и смонтировать громоздкую конструкцию?
Соединив кончики пальцев, Архивариус создал между ними подобие сферы. В ее глубине один за другим замелькали предметы, разбросанные по квартире.
– Дальше, дальше. Стоп. Дальше, – едва слышно командовал Архивариус, всматриваясь в изображение.
Оторванные каблуки, пуговицы, обрывки бумаги появлялись внутри сферы и тут же покрывались символами и пиктограммами. Архивные демоны пытались по линиям судеб отследить путь каждого предмета, сообщая о найденной информации.
Внимание привлек спичечный коробок. Старый, потрепанный, с исчирканным серным слоем, он явно выбивалась из общего ряда. Такими, если и пользовались, то далеко за пределами центральной Москвы. Тут же угодливо выскочило сообщение: «Куплен год назад на блошином рынке за четвертой МКАД».
– Искать по предмету! – приказал Архивариус, заставляя демонов отследить линии судеб, связанные с коробком, и почти сразу внутри сферы запустилось объемное видео. Хозяйка квартиры пробиралась в толпе среди прилавков. Тонкое ситцевое платье облегает стройную фигуру, копна рыжих волос, гладкая белая кожа, карие, до черноты, глаза, легкая улыбка на губах – девушка выглядела ярким цветком среди бурьяна.
– Отключить личные данные. – Архивариус не хотел знать даже имени арестантки: чем меньше эмоциональной вовлеченности, тем чище расследование.
Плечо девушки оттягивала серая холщовая сумка. Двигая пальцами, Архивариус приблизил изображение. Ткань сумки растаяла, обнажив лежащие в ней металлические ячейки. Всплыла подсказка: «Куплено на том же рынке в кровельной мастерской».
Архивариус развел пальцы, и сфера исчезла. Дальнейшее не требовало его участия. Очевидно, хозяйка квартиры по кусочкам возила сетку домой и незаметно клеила на потолок. Сектанты упорны и изобретательны.
«Чего вы хотите добиться? – мысленно произнес Архивариус. – Хаоса? Возвращения в темные времена?» И вслух продолжил:
– Да что вы знаете о жизни?! О нужде?! О голоде?! – Он невольно нахмурился, в висках застучала утренняя боль. – Открытость личной истории – смешная цена за безопасность всего человечества! Предотвращение катастроф и преступлений, диагностика болезней, управление агломерациями…
Архивариус осекся. С чего он вдруг разволновался? Он обвел растерянным взглядом разгромленную комнату, вызвал виртуальную консоль и заверил результаты расследования, развернулся, шагнул сквозь стену и снова оказался среди звезд. К нему тут же подлетел еще один красный шар. Архивариус взял его и продолжил работу.
После окончания смены Архивариус решил прогуляться до дома пешком. День выдался не из легких: ночная бессонница, поездка в метро, к тому же из головы не выходила арестованная сектантка. Охрану он отпустил: хотелось в одиночестве подышать воздухом и привести мысли в порядок.
К своим сорока с лишним Архивариус не обзавелся семьей: работа съедала все время и силы. По выходным он брал сверхурочные, в отпуск уходил неохотно. К тому же архивистов побаивались. Работники архива и даже Главный архивариус не могут без особого разрешения читать нити судеб, но обыватели верят: для архивиста прошлое любого человека как на ладони. Не каждая женщина готова мириться с «всезнанием» мужа. Архивариус и сам давно отвык думать о женщинах, а сегодня изменил привычке. Он снова и снова вспоминал лицо арестованной девушки, ее карие глаза, белую кожу и легкую улыбку. Было в ее чертах нечто особенное, волнующее и манящее.
Архивариус шел через парк. Для конца сентября вечер выдался неожиданно теплым. Листья уже осыпались, покрывая желтыми пятнами извилистые дорожки, и меланхолично шуршали под ногами. Автоматы-уборщики, раздраженно жужжа, рьяно очищали асфальт от разноцветного мусора. Хорошая погода выманила людей на улицу. Мимо с веселым визгом проносились стайки подростков и чинно проплывали коляски со спящими карапузами.