Горбачёв ввёл должность президента СССР и стал первым и последним президентом.
Сразу же появились и президенты республик, бывшие первые секретари. В России первым президентом стал Борис Ельцин, которого перед этим перевели из Свердловска в Москву.
Да, сначала была девятнадцатая партконференция, где многие выступали с непривычно смелыми и откровенными речами. А Ельцин выступил с такой резкой критикой партии, что его чуть ли сумасшедшим не объявили. Тогда он демонстративно положил на стол партбилет и ушёл. На выборах президента России за него проголосовали более девяноста процентов избирателей.
Ещё ввели многопартийную систему. Монополия КПСС рухнула. Каких только партий не появилось!
По внешней политике. Чтобы Горбачёв был покладистее, США и Саудовская Аравия сговорились сбить цену на нефть. Когда цена упала до десяти долларов за баррель, СССР живший на продаже нефти и газа, сразу обнищал. С прилавков исчезло всё — и продукты, и промтовары. Запад охотно давал кредиты, чтобы закабалить нашу страну. И на эти деньги нам же и продавали свои товары. По телевизорам пошла реклама жевательной резинки, «сникерсов», «кока-колы», «мальборо» и других в основном американских товаров.
Горбачёв подписал с американцами несколько договоров о разоружении. В результате наши войска были выведены из восточной Европы. Стали разбирать и уничтожать ядерные силы, — ракеты, подводные лодки, самолёты. Советская армия стала небоеспособной, генералы гребли под себя всё, что успевали. Продавалось имущество, вооружение. Войну в Афганистане практически проиграли. Кое-как догадались вывести оттуда войска. Там сразу стали хозяйничать американцы.
На фоне нашего разоружения, американцы только делали вид, что разоружаются. А сами наращивали своё присутствие по всему миру. Постепенно членами НАТО стали многие бывшие соц. страны: Болгария, Польша, Литва, Латвия, Эстония и другие.
Ещё Горбачёв объявил компанию по борьбе с пьянством. Ограничили продажу спиртного, вырубили виноградники. К открытию винных магазинов выстраивались километровые очереди. Стеклянные двери и витрины выдавливались толпой. Прилавки брали с боем. Расцвело самогоноварение и всяческая спекуляция спиртным. Забыл сказать, — во все поездки за границу с Горбачёвым ездила его жена — Раиса Максимовна. Так называемая «первая леди СССР». Другие президенты вынуждены были также таскать за собой повсюду своих жён. Такая мода появилась, а ввела её Раиса. Вообще, в этой семье явно она была главная. Шутка тех времён: «По России мчится тройка — Мишка, Райка, перестройка».
19 августа 1991 года — попытка государственного переворота. Горбачёв с женой отдыхал на даче в Форосе. Воспользовавшись этим, группа руководителей объявила его больным, а себя — Государственным Комитетом По Чрезвычайному Положению (ГКЧП).
В этот комитет вошли министры обороны, внутренних дел, КГБ т ещё кто-то, я уже всех и не помню, всего шесть — семь человек. Сутки по всем каналам передавали классическую музыку. Горбачёв занял выжидательную позицию. — чья возьмёт. Потом он заявил, что ему обрезали все коммуникации, и он ничего не знал.
Разрулил ситуацию Ельцин. Будучи президентом России, а Москва — столица не только СССР, но и России, он успел назначить своих силовых министров, в окружении которых выступил с обращением к гражданам России. Обозвал ГКЧП попыткой гос. переворота, ввёл в Москву подчинённые ему воинские части, арестовал весь комитет и отправил их в «Матросскую тишину». В момент противостояния на защиту «Белого дома», где находилось правительство России вышли толпы москвичей, строили баррикады, ложились под танки, которые были на стороне ГКЧП. В общем, зарождающуюся демократию отстояли. Таким образом, Ельцин как бы восстановил власть Горбачёва. Но только на время. В сентябре из состава СССР вышли три прибалтийские республики. А в декабре в Беловежской пуще собрались президенты России, Украины и Белоруссии и объявили о создании Союза Независимых Государств (СНГ). Горбачёв растерялся, вместо того, чтобы арестовать сепаратистов, сложил с себя полномочия Президента СССР. В последствии оправдывался, что не хотел допустить гражданской войны. На Западе Горбачёв был очень популярен. Ему дали Нобелевскую премию (видимо — за развал СССР). Его заслугой считают падение Берлинской стены, — объединение Германий.
Сепаратистские настроения усилились задолго до развала СССР. Сказалась слабость центральной власти. Сначала были массовые беспорядки в Вильнюсе и Тбилиси, которые были подавлены войсками.