— Уже двадцать девятое. Я подарок тебе приготовила. Ты приедешь?
Телефон молчал. Я смотрела в окно — в нем расползалась густая синева — и ждала.
— Приеду, — наконец сказал он. — Но на ночь не останусь, максимум пара часов.
— Когда? — два часа, боже, как мало, думала я, а сердце все равно радостно трепыхалось.
— К восьми буду. Все Жень, мне некогда, скоро увидимся. Пока.
— Пока, — сказала я коротким, отрывистым гудкам.
Минуту простояла в задумчивости, прижав телефон к губам, а затем спохватилась. Скоро приедет! Вскоре по квартире поплыли ароматы вкусной еды, желудок сжался, напоминая, что и сама я, не считая утреннего кофе, ничего во рту не держала. Потом, все потом.
Алик зашёл, сбросил ботинки посреди прихожей, повесил дубленку. Я приникла к нему, прижалась всем телом. Ревниво повела носом — туалетная вода новая. Небритый подбородок чуть колол кожу, руки по хозяйски прошлись по моей спине.
— Там мясо в духовке, — сказала я.
— Потом, — махнул рукой он.
Подхватил меня на руки, такой холодный с мороза, такой родной, полностью, до последней родинки знакомый. Понес в комнату. Да, я хотела его, смысл врать? Всегда, кажется, что всю жизнь. А мясо… Гори оно синим пламенем. Мясо, к счастью, все же не сгорело. Я сидела и, подперев ладонью лицо, смотрела, как он ест. Мне нравилось для него готовить.
— А ты почему не ешь?
— Успею, — отозвалась я. Наконец решилась заговорить на интересующую меня тему. — Помнишь, наш первый новый год? Мне было восемнадцать только, смешно сейчас, словно вечность назад. Какие молодые были, наивные. В студенческой общаге на столе портвейн дешевый и советское шампанское, а теперь кажется…
— Женя, — перебил меня он. — Я сделал Вике предложение.
— Ты… — я задохнулась, словно воздуха стало мало вдруг. — Ты же не передумаешь, да?
— Она беременна, — просто ответил он.
Словно это все объясняло. Хотя о чем я? Конечно, объясняет, всем все ясно, кроме меня одной. Одна я до последнего надеюсь, всегда. Надеюсь и ничего не получаю. Никогда.
— Когда свадьба?
— Вика хочет четырнадцатого февраля, мы уже заявление подали.
— Понятно, — глухо ответила я. Даже слез не было. В конце концов, мне не привыкать. Вот только все больнее и больнее с каждым годом. — Почему ты согласен жениться на ком угодно, кроме меня? Чем была лучше Лена, чем лучше Вика?
Я подняла взгляд. Он смотрел на меня с жалостью. Что угодно, даже презрение лучше жалости. Я, пошатываясь, поднялась и прошла в комнату. Рухнула на постель, которая все ещё пахла им. Заплакать бы, да не выходит. Он прошел за мной следом, сел на краешек, разровнял зачем-то простыню. Затем неловко погладил меня по волосам.
— Женя…
— Не надо, не говори ничего сейчас. Потом. В конце концов, Вики приходят и уходят, это я уже знаю. Даже беременные. Правда?
Он молчал. Я вслушивалась в его дыхание, почти неразличимое, и все ждала чего-то. Чего? Что он вдруг решит бросить Вику, всех Вик и станет всецело моим? Смешно.
— Я пойду, Жень. Я обещал.
— Если обещал, иди.
— Ты не глупи только. Я к тебе заеду после нового года. Ты к родителям?
— Нет, здесь останусь….с друзьями. Ты иди лучше. Пожалуйста.
Хлопнула дверь, оставив меня в одиночестве квартиры. В прихожей горел свет, но в комнате было темно и тихо. Подкатили запоздалые слёзы, моя подушка благодарно впитывала их и судорожные всхлипы, она привыкла. И я привыкла. Жизнь идёт, несмотря ни на что. Алик всегда был рядом, пусть и не мой. И будет…надеюсь.
Я так и не встала. Ни убрать со стола, ни умыться. Уснула и спала до полудня. Выспавшейся себя не чувствовала нисколько, снилась всякая муть: и Алик с беременной Викой, которая рожает у меня в квартире одного ребёнка за другим, бесконечно, и почему-то сероглазый парень с остановки, который молча смотрел на младенцев в моих руках, а мне жутко хотелось услышать его голос, но я даже спросить его не могла, младенцев было много, и все они так кричали…
Кухня встретила меня беспорядком и мясом, подсохшим на тарелках. На подоконнике у горшка с неизвестным, но живучим цветком лежала коробочка перевязанная бантом. Я так и не успела вручить ему подарок. Сразу же заворочалась мысль позвонить, объяснить… Но мерзко, противно и мерзко. Не буду. Потерплю, хоть немного.
Душ и уборка попытались вернуть меня к жизни. Пустота квартиры давила, тишина звенела в ушах. Мысли вертелись вокруг Алика, его Вики, которая готовилась к счастливому новому году. Коробочка на подоконнике мозолила глаза, хотелось открыть окно и выбросить её к чертям собачьим. Но особа я рациональная, а денег ручка стоила прорву. Наконец, не выдержав безмолвия, я накинула пуховик и выскочила на улицу.