— «Рюрик» вываливается из строя, лег на циркуляцию!
Макаров перешел к крайней амбразуре, прижал бинокль к глазам — большой двухтрубный крейсер уже не только выкатился в сторону неприятеля, кренясь на борт, но уже описал треть окружности, поворачивая обратно. Этого следовало ожидать — наименее приспособленный к эскадренному бою корабль пострадал первым, о чем его неоднократно предупреждал в своих депешах из Петербурга Рожественский.
— Зиновий Петрович оказался прав — «Рюрик» самое слабое звено в эскадре Безобразова. Но против «Асамы» один на один он бы не выстоял, а вот в линии сражался достаточно долго. Передать на «Ослябю» искрой и поднять сигнал — «занять место „Рюрика“ незамедлительно»!
— Это правильно, Степан Осипович — броненосец нахватался снарядов, в бою с крейсерами ему будет намного легче. Да, смотрите — вражеские крейсера и миноносцы пытаются прорваться к «Рюрику»!
— Вижу, миноносцев отгонят «Новик» и «Боярин», там уже изнывают от безделья, — пробурчал себе под нос Макаров, прекрасно видя, как навстречу вражеским дестройерам уже выходят два маленьких крейсера, густо дымя трубами и набирая ход. До этого момента их командиры выполняли его категорический приказ в бой с вражескими крейсерами не ввязываться, чтобы не получить повреждений. К тому же их 120 мм пушки причинить больших повреждений крейсерам неприятеля не могли, зато для любых миноносцев являлись очень опасным противником, особенно когда вдвоем против шести. Даже если кто и прорвется, то к «Рюрику» уже подошли два «истребителя» германской постройки — защитят, если что.
— Корабли Фелькерзама открыли огонь!
— «Ослябя» встал за «императором»!
Доклады поступили один за другим, теперь ситуация кардинально изменилась — Фелькерзам держал флаг на «Петропавловске», за ним следовала «Полтава», потом «Ростислав» и замыкающим «Сисой Великий». И так вышло, что он со своими пятью броненосцами нажимал на «хвост» вражеской эскадры, а Фелькерзам с Ухтомским взялись за «голову».
— Броненосцы Того от нас никуда не уйдут, Михаил Павлович, так что надлежит действовать Ухтомскому — пусть займется крейсерами Камимуры! А то «иноки» жалко выглядят, да и повреждения противнику наименьшие наносят. Слабоват против нормальных броненосцев их калибр!
Маневры всех трех русских отрядов неоднократно отрабатывались, так что «Ретвизан», «Три Святителя» и шедший концевым «Цесаревич» принялись обстреливать два концевых броненосца того, судя по трубам «Ясиму» и «Асахи». Первые четыре броненосца уже «разобрали» противников, и орудия загремели, перейдя с пристрелки на полные залпы.
— Главное, как можно больше уничтожить вражеских крейсеров, без них японцы ни охранять свои коммуникации не смогут, ни на наши нападать. И разведку провести не сумеют — хороших «ходоков» у них мало. Да и не уйдут они от «России» с «Громобоем». Так что поднять сигнал Рейценштейну — «атаковать неприятельские крейсера»!
Отдав приказ, Макаров какое-то время наблюдал за его выполнением — и остался полностью удовлетворенным. «Пересвет» под контр-адмиральским флагом, и следующая за ним «Победа», четко выполнили маневр, пристроившись за «Ослябей». В то время как «Громобой» с идущей за ним «Россией» направились в сторону боя крейсеров Иессена с Уриу. И этот маневр увидели японцы — небольшие крейсера и так с трудом сражались с «богинями», их спасал только полуторный перевес, да самурайская ярость. Однако вид грозных противников ошарашил неприятеля — связываться с броненосными крейсерами, что по водоизмещению превосходили в три-четыре раза, да еще утыканных шестидюймовыми пушками, никто не хотел. А тем временем «рюриковичи» разделились — «Громобой» ринулся на «Асаму». «Россия» направилась к «богиням», чтобы начать истреблять вместе с ними «мелочь». Вражеские крейсера уже выходили из боя, но разве можно уйти от высокобортного противника, что ходко идет по волнам, имея преимущество на три-четыре узла, не меньше. Да и стрелять будет гораздо точнее, благодаря своим размерам — ведь больше любого броненосца.