— Так точно, товарищ подполковник, не первый день в армии.
— Да? — ухмыльнулся Колобков. — Скажите, пожалуйста, не первый день… Хорошо. Какова высота караульного грибка?
— Так это… — замялся Кабанов. — Это…
— Что «это»? Что? — Колобков нахмурил брови. — На какой странице устава находятся обязанности часового?
— Странице? — затупил Кабан.
— Странице! — заорал Колобков и повернулся к Зубову: — Капитан, у тебя что, в роте все солдаты глухие?
— Обязанности я знаю, — пробурчал Кабан, — а страницу не помню.
Но Колобков уже перешёл к следующему.
Это был Медведев, боец, которого Колобков недолюбливал с того самого дня, как он появился в части. На то у подполковника были личные причины, но сейчас речь шла не об этом.
— Так, Медведев, ты у нас, стало быть, разводящий?
— Так точно, товарищ полковник!
— Ну скажи мне тогда, разводящий, — Колобок на мгновение задумался, выбирая вопросик позаковыристее, — а бывает ли такое в армии, что на посту нет часового?
— Никак нет! — ответил Медведев. — Пост трёхсменный, круглосуточный.
Колобков гадливо улыбнулся и обернулся к Зубову:
— А ты что скажешь, начкар?
— Не бывает такого, товарищ подполковник, — ответил капитан, — если только часовой не убит.
— А я вам докажу, что бывает, — торжествующе объявил Колобков. — Вот ты, Медведев, когда приходишь с караульным на пост, что делаешь в первую очередь?
— Выслушиваю доклад часового.
— Правильно! — кивнул Колобок. — А потом происходит какая процедура?
— Ну, часовой сдаёт пост…
— Без «ну», Медведев… Сдаёт пост. — Колобков поднял вверх указательный палец, призывая всех к вниманию. — И только часовой сказал, что он пост сдал, он уже не часовой, а караульный. А пока караульный не успел сказать, что он принял пост, он не является часовым. И вот в эту самую секунду часового на посту нет!!
Колобков обвёл бойцов уничтожающим взглядом и, развернувшись на каблуках, пошёл к выходу.
— Учите со своими бойцами устав, товарищ капитан! — сказал он напоследок.
— Товарищ подполковник, — заговорил Медведев, — а как учить устав, если света нет? А скоро стемнеет.
Колобков обернулся.
— Эх, Зубов, твои сержанты… младшие… даже не знают, что в караульном помещении есть отдельный генератор.
Он укоризненно покачал головой и наконец ушёл.
Без Колобкова, несмотря на тяжесть оружия, подсумков и бронежилета, бойцам сразу стало как-то легче.
Задачка, заданная Колобковым на разводе, не давала покоя Кабанову и на посту. Он доставал вопросами Сокола, вместе с которым им поручили охранять склад боеприпасов.
— Слышь, Сокол, — Кабан говорил тихо, чтобы не дай Бог никто не услышал — разговаривать на посту было запрещено, — а вот если сначала караульный скажет, что пост принял… в эту секунду всё будет нормально?
— Если караульный скажет, что пост принял, то в эту секунду на посту будет два часовых, потому что тот ещё не сдал.
— Ну два лучше, чем ни одного! — рассуждал Кабан. — Так ведь?
— А два не положено, — ответил Сокол, поправляя подсумок. — Только в особых случаях, типа как сейчас…
— Блин… всё-таки сложная фигня — этот устав! — Кабан смачно сплюнул на землю. — Сколько служу — хрен врубаюсь до конца.
— И хрен врубишься, — уверенно сказал Соколов, — для этого надо Колобком быть, не меньше.
Быть самим собой Кабану нравилось больше, превращаться в Колобка ему вовсе не хотелось…
Кабан задумался о чём-то своём, но тут в его мысли вмешался желудок, который сначала глухо буркнул, потом ёкнул, а через минуту стал подавать в мозг настойчивые сигналы о том, что бойцу не мешало бы облегчиться.
— Слышь, Сокол… Ты сметану сегодня в «чепке» ел?
— Не, я только сок пил с коржиком. А что?
— Да чё-то мне эта сметана, — Кабан поморщился и погладил рукой разбухший живот, — живот крутит.
— А чего в караулке не сходил? — ухмыльнулся Сокол.
— В караулке не хотел, — тяжело вздохнул Кабан.
— Ну так терпи теперь.
— Ну так терплю! — огрызнулся Кабан и снова погладил живот.
Желудок бойца отозвался зловещим бурлением. Ничего хорошего это не предвещало.
Уже было далеко за полночь, когда полковник Бородин, который сидел в своём кабинете при свечах, расставленных по разным углам, дозвонился наконец до диспетчера «Горсети».
— Диспетчерская. Слушаю, — услышал он в трубке заспанный женский голос.
Полковник представился и спросил, в какие сроки будут выполнены работы по восстановлению трансформатора.