11.2. Первый удар на Салла (Куолаярви).
1 июля 1941 года. Основной удар немецкие части наносят в центре всей позиции вдоль оси Салла-Алакуртти-Кандалакша силами 6 и 7-го пехотных полков (пп) дивизии СС «Норд». 6 пп атакует вдоль дороги от границы на поселок Салла, 7 пп южнее тоже вдоль дороги от границы к Салла по сходящимся направлениям. Здесь их поджидали батальонные узлы обороны 715 полка 122-й сд РККА. Немецкую атаку поддерживает танковая рота. В тылу позиции за поселком Салла на дороге к пос. Кайрала расположился второй эшелон обороняющихся, состоящий из одного танкового батальона и одного стрелкового батальона 596сп. Не совсем понятно, почему немцы выжидали более недели: то ли их вынудила к этому необходимость доразведки советской обороны, или вообще условия местности не позволяли обеспечить в должной мере снабжение и сосредоточение войск уже к 22 июня, когда «внезапность» была бы еще «внезапней». Хотя в любом случае настроение у немцев должно было быть мажорным: легкие, относительно бескровные победы на остальных участках советско-германского фронта, уже состоявшиеся к 1 июля грандиозные котлы под Минском и фактический разгром Северо-Западного фронта, бесчисленные трофеи и колонны военнопленных позволяли им надеяться на быструю победу и на карельском фронте.
Судя по прилагаемой схеме боев за Куолаярвский рубеж (так эта позиция именуется в советских исследованиях) командир 122сд Шевченко подготовил для наступающих «огненный мешок» в предположении атаки противника вдоль русла реки Саллайоки, где в действительности и атаковал один из полков СС. Попав в своеобразную ловушку, этот полк понес большие потери в первом же бою, при этом было отмечено бегство с поля боя целых подразделений. Но, обозначив лобовое наступление на позиции 715сп одним полком СС дивизии «Норд», основной удар, обводящий позиции нашего 715сп, противник нанес севернее. В дело вступает немецкая 169 пехотная дивизия – два ее полка атакуют превосходящими силами в лоб позиции передового батальона 420сп и приданного полку 101 погранотряда, отвлекая тем самым внимание советского командования, а третий полк в это время выходит несколько южнее через межозерное дефиле в тыл 3-го батальона нашего715сп и в тыл всей Куолаярвской позиции. Одновременно часть сил 6-го пп СС устремляется с юго-запада также к Салле, через позиции 1-го батальона 420сп.
Ситуация становится угрожающей – вот-вот может состояться классический «котел». 2 июля генералу Шевченко пришлось бросить в бой свой резерв, стоящий в тылу позиции: танковый батальон и 3-й батальон 596сп. Заработала и артиллерия дивизии. На КП дивизии поступают доклады о первых пленных и о том, что немецкие танкисты уклоняются от танкового боя. Положение удалось стабилизировать, но тут над полем боя появляются пикировщики Ю-87, действовавшие исключительно по позициям нашего переднего края, не отвлекаясь на тыловые объекты. То есть, они «работали по заявкам» своей пехоты, оперативно выполняя заказы, как сейчас принято говорить, в «режиме он-лайн». Выходит, связь наземных частей и авиации были налажены на уровне полк (а то и батальон) – группа люфтваффе (а то и эскадрилья).
Пограничники покинули свои позиции у границы только 3 июля, находясь практически в окружении, погранотряд был преобразован в 101 полк НКВД. Для справки: численность погранотрядов НКВД была порядка 1150-1350 человек. Дивизия Шевченко держала оборону фактически в одну линию, имея резервные батальоны «за спиной» этой линии. Скоординированный и хорошо согласованный удар двух немецких дивизий, тем более при активной поддержке с воздуха парировать без помощи извне было сложно. Тем более что в это время советская авиация непосредственно над полем боя вела себя пассивно, не имея оперативных целеуказаний и своевременных «заявок» от пехоты. Эта беда была присуща взаимоотношениям двух родов войск на всех фронтах, причем едва ли не на два года вперед. Даже сами немцы отмечали, что в ходе боев на Куолаярвском рубеже советской авиации они не видели [2]. Увы! Сталинские соколы, так лихо заполнявшие своими самолетами предвоенные парады и киноэкраны, с началом войны куда-то испарились, оставив матушку-пехоту один на один с вездесущими пикировщиками Ю-87.