На Петрозаводском и Олонецком направлениях тем временем образовалось своеобразное «затишье перед бурей», борьба здесь приняла на некоторое время позиционный характер с попытками контрнаступления как со стороны войск 7-й армии, так и с финской стороны. 2 августа германское ОКХ (главнокомандование сухопутных сил) попросило финнов возобновить наступление вдоль восточного берега Ладожского озера в направлении Лодейного Поля (у реки Свирь) и принять участие в штурме Ленинграда. Маннергейм тогда отказался, сославшись на опасность такого движения из-за наличия за спиной его VI армейского корпуса так называемого «Суорярвского выступа» в советской обороне, угрожающего тылам и левому флангу финской группировки. Он предложил немцам вначале «срезать» этот выступ силами наступающей здесь немецкой 163пд [1] – чего немцам никак не удавалось сделать благодаря стойкому сопротивлению советских частей, конкретно 52 полка 71сд.
Начало августа ознаменовалось провалом второй попытки наступления советских войск на Петрозаводском направлении. Два танковых батальона опять застряли на лесных тропах (как и в июле), прорыв к Суорярви и к станции Лоймола не удался. В ЖБД-7А этот факт изложен обтекаемыми и гладкими формулировками, типа: противник оказывает упорное сопротивление, отходя под натиском таких-то частей. Правда, отход это измеряется в сотнях метров, и после 14 августа речь идет уже об отражении вражеских контратак. Причем, если в начале ежедневных отчетов стандартно говорится, что «части армии прочно удерживают занимаемые рубежи», то к окончанию того же дня констатируется «отход под давлением превосходящих сил противника». А наутро снова: «Части занимают рубежи». Факт взятия финнами 15 августа Сортавалы – ключевого пункта обороны в Северном Приладожье, повлекшим за собой окружение двух наших дивизий, в ЖБД-7А никак не отражен. Также как и оставление в конце августа Суорярвского выступа.
Вплоть до начала решающего наступления финнов на Петрозаводск 4 сентября боестолкновения в ЖБД-7А описываются все теми же штампами: «занимаем рубежи, но под давлением превосходящих сил противника они вынужденно оставлены». Хорошо, хоть так, без окружений и котлов, что в это время происходило с частями соседней 23-й армии. В череде постоянных отступлений светлым и радостным пятном выглядит следующее событие в жизни 7-й армии (это после того как на участке 52сп противник в очередной раз прорвал фронт): Указом Президиума Верховного Совета КФССР 52сп награжден Почетным Красным Знаменем (все с большой буквы). Противника, впрочем, это Знамя не остановило.
4 сентября возобновилось наступление VIак финской армии по восточному побережью Ладожского озера (вдоль ж.д. и шоссейной дороги). Три пехотных дивизии и егерская бригада после самого мощного за всю войну артобстрела прорвали оборону 7-й армии, состоявшей всего лишь из одной дивизии (это 3-я Ленинградская дивизия народного ополчения), бригады и двух отдельных полков «истребителей» (почти без артиллерии) – то есть, прорвали финны совсем уж «дырявую» оборону из наспех собранных и кое-как вооруженных частей. А больше никого и не было… Уже через три дня финны преодолели 80 км и достигли рубежа реки Свирь у Лодейного Поля (Свирь – это река, она же широкая протока, соединяющая Онежское и Ладожские озера в их южной части). Свирь была тем рубежом, далее которого планы финского командования не простирались. В июньском приказе Маннергейма на наступление рубеж реки Свирь был обозначен как конечная цель всей операции армии Финляндии в предстоящей войне (если верить мемуарам маршала)[2]. Не давая передышки советским войскам, финская егерская бригада, ударом от Лодейного Поля на восток стремительно, уже через сутки, 8 сентября, перерезает у станции Свирь Кировскую ж.д. В тот же день финский VII армейский корпус (две пехотные дивизии) ударом от Ведлозеро на восток захватывает станцию и узел ж.д. Красная Пряжа (где совсем недавно располагался штаб 7-й армии РККА). Следующим этапом финского наступления предполагался штурм Петрозаводска – столицы КФАССР, города и порта на Онежском озере.
17.1. Поход финнов на Петрозаводск и штурм города в сентябре 1941.
(Глубокий охватывающий рейд от реки Свирь на север.).
Наступление финнов на Петрозаводск началось 4 сентября. В тот же день состоялись переговоры Маннергейма с начальником ОКХ Йодлем, в ходе которых финский командующий отказался содействовать немцам в планировавшемся теми штурме Ленинграда [1]. В этом отказе не было морально-этических сомнений и ностальгии бывшего кавалергарда по городу юности. Все было гораздо прозаичней: силы маленькой Финляндии были на исходе, а экономика находилась на грани краха с угрозой голода в ближайшую зиму. Кроме того, Маннергейм пожаловался Йодлю, что только за август каждая рота его армии потеряла один взвод из четырех. Что означает признание 25% потерь только за один месяц боев. Временные успехи доставались финнам весьма дорогой ценой.