Делси провела пальцем по столу и показала его де Виню.
— По-моему, тут больше нет и Бетси Роуз! — вздохнула она.
— Придется этим заняться вплотную. Я думал, общие затраты на слуг составят примерно четыреста пятьдесят фунтов, и у вас останется восемьсот на содержание дома. Как вы думаете, у вас получится? Едой и топливом вас будет снабжать Холл. Так что останутся хозяйственные расходы, а также расходы на конюшню… Нет, не получится! Вам придется пользоваться моей каретой, если не хотите тратить свои деньги на покупку своего экипажа.
— Мои деньги? — удивилась она и смущенно отвернулась.
Откуда он взял, что у нее есть свои деньги? Он же видел, как она жила, и должен был понять, что никаких денег у нее нет.
— У меня нет денег, — просто сказала она.
— У вас пять тысяч фунтов, — возразил он. — Когда вы согласились на брак с Эндрю, я объяснил, что вам полагается некоторая сумма. Это немного, но они ваши, и вы можете распоряжаться ими по своему усмотрению. Разумнее было бы, конечно, не трогать капитал, а жить только на проценты, но это, конечно, ваше личное дело.
Возмутившись, она встала.
— Я не могу взять такую сумму! Это было бы… аморально! — Ах, но не прекрасно ли это было бы? Пятьдесят годовых жалований!
— Это же сделка, миссис Грейшотт! По условиям этой сделки вам полагается определенное содержание. Вот вы его и получили. Если вы будете жить только на проценты, ваш годовой доход будет только в два с половиной раза больше, чем учительское жалованье в Сент-Мэри, а расходы, боюсь, будут выше. Во-первых, экипаж, а кроме того, потребуется что-нибудь еще!
Посмотрев на свое старенькое черное платье, которое ей изрядно надоело, Делси согласилась со справедливостью этого замечания.
— Похоже, опекунство над Бобби обойдется мне недешево!
— Она моя племянница, и только племянница. Я бы предпочел не тратить на нее свои деньги.
— А их, кажется, потребуется немало!
— Ну, если вам от этого станет легче, мы с сэром Гарольдом разделили траты, так как рады уладить дело столь быстро и удачно. Судебные издержки по делу об опекунстве стоили бы очень дорого, не говоря уже о щекотливости ситуации. И еще не факт, что мы бы выиграли. Поэтому все заботы взяли на себя. Вы сможете управлять домом на полторы тысячи в год? Я включил ваши деньги в эту сумму.
— Разумеется, смогу. Иначе я буду никудышным управляющим. Мне нужно сейчас же расплатиться с бакалейщиком. Как мне заплатить по счетам?
— Вы можете передать их мне, или я устрою так, чтобы вы могли брать в банке проценты с денег Бобби.
— Это было бы лучше.
Он с улыбкой протянул ей банковскую книжку:
— Я понял, вы предпочитаете самостоятельно вести дом!
Она взяла книжку и открыла ее.
— Да мистер Грейшотт за целый год не потратил ни пенни из доходов! В декабре денег даже больше, чем полагается за год. Как вы думаете, на что же он жил?
— У меня смутное ощущение, что он жил в кредит и у него приличные долги. С вашего позволения, я дам объявление в газетах.
— Конечно, — покорно согласилась Делси, — и вы не обязаны советоваться со мной по каждой мелочи.
— А откуда мне знать, в каких случаях вы считаете меня вправе действовать на собственное усмотрение? — спросил он, как ей показалось, не совсем серьезным тоном.
— Я говорила только о деловых вопросах. Тут я сама хотела бы, чтобы мне советовали.
— А распоряжение деньгами — это, конечно, сугубо личный вопрос?
— В данном случае мы обсуждаем в основном содержание Роберты.
— Теперь вы ее законная опекунша. Финансы полностью в ваших надежных руках. По-моему, миссис Грейшотт, эти деньги не пропадут!
— Спасибо. Я намерена очень осторожно обращаться с деньгами. Да, я хотела бы обсудить кое-что еще. Я желаю избавиться от Бристкомов!
— Вот так, сразу? — удивился он.
— Она дерзкая, неряшливая и… очень мне не нравится, — закончила Делси.
— Вы хозяйка. Если хотите от них избавиться, поступайте так, как считаете нужным!
— А как считаете вы? — спросила она, поняв, что ее предложение явно не по душе де Виню.
— Вы слишком торопитесь, миссис Грейшотт. Ведь вы в доме всего полдня, не более. Домоправительница действительно выглядит неряшливо, да и дом, конечно, изрядно запущен, но не забывайте, что всю работу выполняет она одна. Бристкомы служили у Эндрю много лет и ухаживали за ним во время болезни. Увольнение было бы черной неблагодарностью за такую верность. Что касается дерзости, позвольте узнать, в чем она проявляется?