– Папа Карло! – воскликнул Буратино. – Но он не читал газет, как и я!
– Да, я забыл, что он путешествовал вместе с тобой, – засмеялся папа Карло. – Наверное, он побежал за помощью к своему родственнику Шарабану Барабану в королевский дворец.
– Слушай, папа Карло, а как Писарь? Все сидит в тюрьме?
– Конечно. Короля прогнали, но Шарабан пока остался и по-прежнему держит честных людей за решеткой.
– Расскажи, пожалуйста, что же тут произошло в мое отсутствие? – спросил Буратино.
– Слушай!.. – начал папа Карло…
СОБЫТИЯ НЕДЕЛИ
Тарабарский король был человеком неумным и жадным. Однажды,
– это было на другой день после того, как Буратино уехал из города в гостиницу «Две селедки», – король случайно прочел указ, валявшийся на полу за дверью. Это был тот самый указ, который Писарь не переписал. Ив котором говорилось о том, что театр папы Карло передается Шарабану Барабану и Карабасу Барабасу. «Вот как это делается! А я не знал! – подумал глупый король. – Я сразу же верну убытки от потери восьми ведер бриллиантов королевы». И король тотчас издал новый указ. Все земли отдать королю. И все мастерские – королю.
Тут уж люди не стали больше терпеть такое безобразие. Им и до этого плохо жилось. А тут уж у них совсем ничего не оставалось. Кроме рваных штанов.
И так как короля больше терпеть не захотели, он потихоньку собрал свои вещи, конечно, не все, а те, которые подороже, и уехал с королевой за границу к своим дальним родственникам.
А хитрый Шарабан Барабан решил воспользоваться этим обстоятельством.
– Раньше я был чуть ли не министром! – сказал он своим подчиненным. – Теперь я буду чуть ли не королем!
Но, кроме отъезда короля, никаких существенных перемен в стране не произошло. Люди не пожелали терпеть и Шарабана Барабана. Однако чуть ли не король не захотел ехать за границу к дальним родственникам. Вместо этого он заперся в королевском замке и приказал прикатить пушечные ядра, те самые, которыми солдаты играли в кегли. А так как все магазины теперь принадлежат уже Шарабану, то запасов накопилось столько, что можно было бы прожить хоть сто лет. Тюрем в замке было много. И в них сидели честные люди. Много людей. Не только один Писарь, друг Буратино. И терпеть такое положение было невозможно.
Буратино негодовал и возмущался, слушая рассказ папы Карло.
– Ну, погоди. Шарабан Барабан!
– Я прошу тебя, Буратино, никуда не ходи, сиди дома.
Но мальчик так и рвался туда, к бывшему королевскому дворцу.
Папа Карло вздохнул и развел руками.
– Я сказал, что не удержу тебя. Ну и что же, только береги себя, сынок. И хоть ноги у меня болят, я тоже, боюсь, не выдержу и приплетусь к королевскому дворцу. Ох, как мне хочется быть с вами!
Буратино поцеловал папу Карло и выскочил на улицу.
ШТУРМОВАТЬ ЕЩЕ РАНО
Буратино бежал по булыжной мостовой, и стук его шагов был похож на звук кастаньет. Без всяких приключений он добрался до площади, на которой стоял королевский дворец.
Вокруг дворца валялись бочки, ящики, мешки с капустой. И за этими укрытиями сидели друзья Буратино, и взрослые, и дети, те, которые так часто посещали его театр. Тут были и кузнец Никколо, и столяр Джузеппе, и зеленщик Петруччо, и его сын Баклажанчик, и многие-многие другие.
Буратино увидел разносчика газет Сальваторе и бросился к нему.
– Когда штурм? – деловито поинтересовался Буратино.
– Не знаю, – проворчал Сальваторе. – Там, за воротами, заложники сидят в тюрьме. А тыштурм. Так мы всех друзей поубиваем.
– Мой друг. Писарь, тоже там? – спросил Буратино.
– Конечно. А где же ему еще быть?
– Все равно Шарабан Барабан долго там не продержится, – заметил Буратино.
– А что ему. У него запасов на сто лет. Еще король нахапал.
– Ничего, мы откроем вор-рота и вор-рвемся во дворец! Ур-ра! – Буратино уже ясно представил себе, как он врывается вместе со всеми во дворец.
– Думаешь, это все так просто? Да, ты действительно долго сидел в чемодане, – задумчиво сказал Сальваторе и отошел к своему отцу, мастеру Луди Паяти, тому самому, который когдато помог припаять брату Ферручино великолепный нос из блестящего водопроводного крана. Буратино бросился к мастеру.
– А вы не видели моего брата Ферручино? – взволнованно спросил деревянный мальчик.
– Нет. Я давно его не видел, – вздохнул мастер. – У него был такой великолепный нос. Я бы издалека заметил этот нос, так он сверкал на солнце. Но я нигде не видел железного человечка. Наверное, он попал в тюрьму к Шарабану Барабану.
– Никто не видел Ферручино, – задумчиво произнес Буратино.