– Видимо, мало, – заметил Писарь. – Он бежит сюда со своей компанией! Я перелез через забор, разорвал брюки, но опередил их на целых пять минут!
– Но что ему нужно здесь? – пожал плечами папа Карло.
– Вот! – И Писарь протянул ему бумагу. А потом совершенно невпопад затанцевал, видимо, от огорчения и снова запел в ритме танца: Король издал указ: театр забрать у вас! Взамен же – свой портрет! И дружеский привет!
Мальвина, конечно, тут же упала в обморок. Пьеро попытался поддержать ее, но ему тоже стало дурно, и он упал. К счастью, обоих подхватил Артемон.
– Нашли вр-ремя падать в обмор-рок! – пробурчал Буратино.
– Надо скорее уходить отсюда! – взволнованно произнес папа Карло. – А то Карабас Барабас опять заставит бедных артистов работать в своем театре.
– Что? Уходить? – возмутился Буратино. – А как же наш театр?
– Делать нечего, сынок…
– Будем драться! – храбро заявил Буратино.
– Гав-гав! – воинственно подтвердил Артемон.
– Как мы можем драться с солдатами короля? Нас слишком мало, и мы безоружны… – вздохнул папа Карло.
Тут Артемон понюхал воздух и заявил: «Гавгав!» Он умел произносить свои «гав-гав» на разные лады. Это вполне заменяло ему язык. И друзья его отлично понимали.
– Скорее бегите! – завопил Писарь. – Они уже близко!
– Гав! – утвердительно кивнул Артемон и многозначительно указал лапой направо.
– Очнитесь! – крикнул Буратино. – Мальвина и Пьеро, в др-ругой р-раз будете падать в обмор-роки! Сейчас некогда! Похоже, что пора удир-рать!
И тут все услышали звон стальных подков Карабаса Барабаса в самом конце улицы.
– Бегите! – крикнул Буратино. – Я буду пррикр-рывать отступление! – И он вытащил откуда-то крепкую деревянную дубинку.
– Гав! – заявил Артемон и встал рядом с Буратино.
– Идем с нами! – сказал папа Карло Писарю. – Что тебе делать там, во дворце короля?
Но тот только грустно покачал головой:
– Куда я пойду? У меня дома жена, дети… Не могу. Лучше я пока спрячусь! – Он нырнул в подъезд театра и накрылся шляпой.
А папа Карло и все артисты моментально исчезли. За ними отступили Буратино и Артемон, и площадь на секунду опустела.
КОШЕЛЕК БЕЗ ДЕНЕГ
Но тут появился Карабас Барабас со своей компанией. И на площади стало шумно, как на рынке.
– Ага! – завопил Карабас. – Театр снова мой!
– Ваш, дорогой Карабас Барабас! Ваш! – подтвердил Дуремар.
– Ур-ра! – воскликнул Карабас и так запрыгал на одном месте, что все стекла театра задрожали, а некоторые вылетели.
Даже кот улыбнулся, что с ним случалось раз в году. Одна только лиса почему-то не радовалась.
– Но где же артисты? – заметила она. – Странно! Они тут каждый вечер танцуют на площади!..
– Где мои артисты? – рявкнул Карабас. – Эй, вы! Где вы попрятались? А ну, вылезай!
– Может быть, они в театре? – предположил Дуремар. Он кинулся к подъезду театра, но тут же испуганно отскочил.
– Там кто-то есть! – дрожа, пролепетал он.
– Какой-нибудь бродяга прячется в подъезде! – небрежно заметила лиса. – А ну, давай! – кивнула она коту, и тот ловко закинул лассо в подъезд. Вдвоем с лисой они вытащили оттуда отчаянно отбивающегося Писаря.
– Писарь? – произнес Карабас. – Ты? А где указ?
– В-вот!.. – дрожа, пролепетал Писарь и протянул ему бумагу.
– Но он же не переписан! – взревел Карабас, увидев знакомый, весьма корявый почерк родственника.
– Все ясно, – авторитетно заявила лиса. – Вместо того чтобы переписать указ, этот мошенник прибежал сюда и предупредил Буратино и его приятелей!
– Р-р! – только сказал Карабас и крепко схватил Писаря за шиворот. – Они удрали, да?
– Удрали… – признался Писарь.
– Р-р! Куда? – осведомился Карабас.
– Не знаю, – вздохнул Писарь.
– Проклятие! – застонал Карабас Барабас и по привычке начал рвать на себе волосы.
Но тут… появился сам запыхавшийся чуть ли не министр в сопровождении двух солдат, один из которых все время что-то жевал, а другой размахивал ружьем и корчил страшные рожи.
– Дорогой Карабас Барабас! – пропыхтел Шарабан Барабан. – Я увидел в окно, как этот негодяй бросился бежать с моим указом, и вот я здесь! И кажется, вовремя! Театр наш!
– Наш, наш! – ехидно подтвердил Карабас. – Черт вас побери, наш! Радуйтесь! А на что нам нужен театр без артистов? Это все равно, что автомобиль без мотора, это все равно, что самолет без крыльев, это все равно, что кошелек без денег!!!
– Без денег? Ах! Но где же артисты?
– Их предупредил этот ваш служащий, – ввернула лиса.
– Мой служащий? – взвился Шарабан. – Взять! Заковать! Бросить!
– Куда бросить? – поинтересовался солдат, который все время что-то жевал.