- Что?! Нет! Невозможно! – Дагар схватился за голову и стал дёргать себя за волосы. – Это невозможно!
- Это косвенно подтвердил Лерран, сделавший анализ крови и обнаруживший, что моя жена наполовину айрасианка. Это подтвердило письмо отца о вашей былой дружбе, которое я нашёл в тайнике вместе с экземпляром составленного вами договора. И, наконец, это подтвердил господин Киррон, принявший в своём доме твою жену и похоронивший её, присутствовавший при рождении твоей дочери и воспитавший её как свою.
- Проклятье! – эрс Хоррой закрыл лицо руками. – Если бы я знал! Всё сложилось бы по-иному. Если бы только знал!..
Прежде чем хоть кто-то из присутствовавших успел сообразить, что произошло, Дагар вырвался из-под охраны и ринулся в сторону столика, где всё это время сидела бледная, не проронившая ни слова Нитари.
- Дочка! – с распростёртыми объятиями эрс Хоррой рванул к ней.
- Не смей приближаться! – Нита в ужасе вскочила, выставив руки перед собой и пытаясь отгородиться от Дагара.
Танзар и охрана в едином порыве бросились во след и почти схватили предателя. Так же как и мы с Илиором одновременно встали на защиту моей жены и преградили Дагару путь. Почти…
Потому что свадебная Вязь на руке Нитари загорелась, сияя живым огнём. Этот огонь словно просачивался сквозь контур цветка обриккса на коже, вырываясь наружу и наполняя воздух жаром.
Пространство вокруг осветило, словно вспышкой, взрывом. Всех нас накрыло раскалённой волной и отшвырнуло прочь, в разные стороны. В эпицентре взрыва остались лишь моя жена и Дагар. И ещё, словно стена между ними, пылающий силуэт Дракона – вырвавшаяся на волю душа Зверя, увидевшая в Дагаре опасность и пробудившаяся, чтобы защитить.
Один рывок. Взмах огромных полыхающих крыльев, окутавших Дагара, будто плащом…
И когда Дракон вновь вскинул крылья, медленно превращаясь в лёгкую золотистую дымку, возвращавшуюся обратно под кожу, на том месте, где стоял Дагар, осталась лишь горсть золы.
Нитари закатила глаза и, покачнувшись, стала оседать на землю.
- Милая, – первым выйдя из оцепенения, я успел подхватить её на руки. – Всё будет хорошо. Теперь всё будет хорошо. Обещаю!
Эпилог
Лоэтар
Прошло восемь месяцев…
Прикрыв дверь кабинета, я прошёл через спальню и, не найдя там свою жену, выглянул на балкон. Последние дни до родов Нитари проводила здесь очень много времени.
Вот и сейчас она сидела в кресле и смотрела куда-то вдаль.
- Всё в порядке, милая? – я присел рядом и положил ладонь на живот, погладив. – Хотите с малышом чего-нибудь?
Нита перевела на меня взгляд и, накрыв ладонью мою руку, покоящуюся на её животе, улыбнулась.
- Разве только, чтобы ты почаще был с нами рядом.
Улыбнувшись в ответ, коснулся её губ лёгким поцелуем.
Я прекрасно понимал, несмотря на то, что прошло уже целых восемь месяцев, в душе Нитари всё ещё не смирилась с тем, что господин Киррон, которого она считала отцом, так и не изменил своего решения вернуться в трактир. Знаю, моя жена до последнего надеялась, что он задержится хотя бы до рождения внука.
- Я стараюсь, Нита. Но ты же знаешь, я даже Совет провожу теперь один. Так и не назначил никого на должность старшего королевского Советника.
- Я думала, Ольгерд заменит отца, – удивлённо изогнула брови Нитари.
- Да, полагаю, он тоже так думал, – кивнул я жене. – Но он ещё слишком молод. И к тому же после смерти отца он стал эрс Хорроем, старшим мужчиной в роду. Его мысли в ближайшее время будут направлены на поиск Пары и продолжение рода, а не настроены на работу.
На самом же деле всё было проще. После предательства Дагара я подумывал вообще упразднить должность старшего Советника, а возможно, и сам Совет.
Я ещё слишком хорошо помнил тот день, когда Ольгерд привёл на аудиенцию мою Пару, прося разрешения отправиться с ней на Поющий остров. Я ещё помнил сверкающий чешуёй браслет на руке Нитари. Хоть Ольгерд многократно и просил прощения за эту дурацкую ситуацию, и у меня, и у Нитари, объясняя причину.
Оказалось, всему виной тот день, когда Нита увидела, как лже-дочь Дагара целовала меня. Она каким-то внутренним чутьём разгадала мои чувства, поняла, что я не мог отвести взгяла от Ниты. Решив обезопасить себя, Алерия задумала рассорить нас с Нитари и попросила брата разыграть влюблённого в Ниту. Он не смог отказать сестре.